Волосы никак не хотели поддаваться, и Эне приходилось прикладывать немалые усилия, чтобы их расчесать.
- Ты готова идти?
- Почти. Уже можешь повернуться. Ну, так как насчет хозяина замка?
Рэймонд развернулся. Оглядев девушку с головы до ног, он одобрительно кивнул и небрежно запихнул руки в карманы.
- У него самое ценное мастерство на земле воинов,- лорд чуть прищурился,- он охотник на магов. Разве Ариен не говорил тебе?
Эна с силой рванула расческу, и слезы брызнули из глаз, то ли от боли, то ли от очередной потрясающей воображение новости. Охотник на магов!? Охотник на таких, как она…
Приближался вечер и молчаливые стражи уже собрались в холле. На всех были одежды из толстого сукна, теплые накидки и высокие сапоги. Обитатели замка сосредоточенно ждали назначенного времени. В тот миг, когда солнечный диск нырнул за линию горизонта, Ивор вышел на середину зала.
- Пора,- он откинул полу плаща, и в его руке холодным блеском сверкнула сталь меча.
Лорд сделал мощный взмах снизу вверх, рассекая воздух, и тут же на этом месте, испуская синее свечение и искривляя пространство, открылся портал. Он издавал такой громкий треск, что заглушил все остальные звуки.
Ивор шагнул первым, затем Батом с Нейтом, за ними Тессу.
Эна не могла заставить себя пошевелиться, она еще не забыла свой первый переход, сердце гулко застучало, а по спине побежали мурашки. Рэймонд заметил испуг девушки.
- Ты не первый раз идешь через портал, так?
Но ответа не получил. Глядя на пожирающий синий свет широко открытыми глазами, Эна молчала.
Рэймонд протянул руку:
- Я поддержу, не бойся.
Выбора все равно не было. Со страхом на стража взглянули карие глаза, и женские пальчики робко коснулись руки лорда.
Они шагнули одновременно, Эна ощущала тепло руки крепко сжимавшей ее ладонь. Холл и его обстановка закрутился в бешеном вихре, в ушах засвистело, а сумасшедшая скорость сбила дыхание. Будто портал перенес их в эпицентр урагана, уже ничего нельзя было различить. Стало плохо до тошноты, но через пару минут все остановилось, мир перестал вращаться, и картинка прояснилась. Место их назначения разительно отличалось от покинутого замка. Здесь царил полумрак и холод, а в нос ударил запах затхлой сырости.
- Эна, ты сломаешь мне руку,- чуть наклонившись к девушке, прошептал Рэймонд.
И действительно, она стояла, крепко вцепившись в стража и учащенно дышала. Сумасшедший переход! Но она жива и не потеряла сознание! Девушка смущенно разжала пальцы.
Значит это и есть крепость воинов, важный стратегический объект…
Огромный каменный зал был похож на сырой подвал с двумя массивными винтовыми лестницами, уходящими под высокий сводчатый потолок и заканчивающимися железными дверьми. Несколько обтянутых темными гобеленами кушеток одиноко стояли в центре, являясь единственной в помещении мебелью. Маленькие узкие окошки, предназначенные скорее для обстрела, чем для обзора, совсем не пропускали дневной свет. Здесь царил холод, и даже такого большого камина, в котором бушевал огонь, было недостаточно, чтобы согреть зал. Развешенные по стенам гербы и знаки воинской славы выцветшими и блеклыми красками вносили немного оживления в суровый интерьер. Крепость есть крепость.
Эна удрученно огляделась по сторонам, ощущая, как до головной боли давит на нее холодный крепостной камень, железными тисками сжимая виски. Она с отчаянием подумала, что ей придется провести здесь целый месяц. Это будет очень сложно…
- Пойдем, я провожу тебя в твою комнату,- тихим, но, как всегда, твердым голосом сказал подошедший лорд Ивор.
Она видела, что остальные стражи, включая Рэймонда, разошлись, и в огромном зале стало пусто, лишь факелы отбрасывали свет пламени на каменные стены.
Девушка проследовала за лордом в длинный сырой коридор, где шли друг за другом высоченные деревянные двери комнат, которым не было конца. Комната Эны находилась в начале этого тоннеля, и лорд открыл перед девушкой дверь.
- Ночью будет еще холоднее, поэтому не гаси огонь в камине,- предупредил он и указал на дверь напротив,- эта комната - моя, на всякий случай.
- Спасибо.
Ивор слегка кивнул головой и оставил девушку одну, нужно было найти Тессу, они так и не успели поговорить. Лорд был полностью погружен в свои мысли, которые судя по выражению его лица, были невеселыми. Как не ко времени это дежурство… Страж поднялся наверх и, миновав несколько закрытых на тяжелые замки помещений, открыл дверь в библиотеку. Тессу встретил его ухмылкой и словами:
- Кажется, нашел.
Была уже поздняя ночь, а Эна никак не могла заснуть. Она лежала на кровати и смотрела на горящий в камине огонь, но даже он не мог усыпить девушку. Было тихо, но в то же время ощущалось какое-то напряжение и непонятная тревога. Это действовало на нервы и не давало покоя.
