- Уже было слишком поздно. Оно и к лучшему. Теперь цветок потерян для Калигерра, и он не сможет им воспользоваться,- ответил маг.
- Но он потерян и для нас,- заметил эльф Анадил.
Алессия осторожно взяла Яна за руку. Ее зеленые глаза смотрели на него с нежностью и сочувствием.
- Мне жаль, Ян.
- И мне жаль,- ответил юноша и вздохнул. И он сам не знал, был ли это вздох облегчения или вздох разочарования.
- Бедный мальчик, - жалостливо сказала Ветгея.- Он просто запутался. Простим его?
Калигерр гордо промолчал. Теперь уже бывший советник был по приказу князя Велислава арестован, закован в цепи и брошен в ту же тюрьму, где были заключены Стражи. После поимки убийцы Вилькоффа и ареста Калигерра, они были оправданы и освобождены. Покидая княжескую столицу, маги пришли проститься со своим бывшим тюремщиком.
Нортон Звездосчет в ответ на слова чародейки пожал плечами и вопросительно посмотрел на Яровида.
- Не мы вершим здесь суд,- сказал белобородый старик.- Эта земля князя Велислава и его подданных. Только им надлежит решать судьбу убийцы их советника.
- Что ж, это справедливо,- согласился Звездосчет.- Пойдемте, коллеги. Прощай, юноша.
Он и Ветгея вышли, Яровид задержался у двери. Закрыл ее и повернулся к закованному советнику.
- Мне жаль, что у нас ничего не получилось,- сказал Маг Воды.
- Это был ты...- Калигерр жадно всмотрелся в Волхва.
- Почему же был?- усмехнулся Волхв.- Я и есть. А вот ты - ты теперь уже б ы л.
- Ты поможешь мне?
- Зачем?- изумился заговорщик.- Магом меньше - в мире спокойней. И потом, мне нужна твоя смерть. Мне нужно, чтобы ты был казнен как убийца Маузера фон Вилькоффа. Стражи начали что-то подозревать. И все из-за этого хитрого лиса Звездосчета. Он что-то пронюхал. Мне нужно сбить их со следа. Пусть считают убийцей тебя. Это успокоит их. А я вновь нанесу удар. Позже. Наверняка. Когда они не будут его ждать.
- Кто убил моего учителя?- спросил Калигерр, хотя уже и сам знал ответ.
- Змей, конечно,- удивился вопросу Яровид.- Кто же еще? И к тебе приходил тоже он. И уж, конечно, постарался, чтобы его визиты не остались незамеченными дворцовой прислугой. А когда понадобилось, Драган нарочно попался стражникам. Дальше ты знаешь.
- Так он жив?
- Ну, разумеется. Что ему изобразить из себя мертвеца? Змее змеиный яд не страшен.
- А как ты узнал об этом Яне?
- Драган не успел сам забрать тот цветок, но видел того, кто это сделал. Проклятая кошка помешала ему в лесу отнять цветок у мальчишки. А теперь, увы, Ключ потерян для всех. И потерял его ты. Прощай, бывший княжий советник!
- Подожди! - попросил Калигерр.- Ответь мне на главный вопрос...
- Почему я хочу уничтожить Стражей?
Калигерр кивнул.
- Хочешь знать? Так и быть, скажу. Орден Стражей был когда-то основан, чтобы стоять на страже добра и справедливости. Но он не справился со своим назначением. Полон зла и ненависти тот мир, который мы знаем. Сильный пожирает слабого. Богатый унижает бедного. Эльфы выродились, когда-то великие гномьи кланы превратились в жадных торгашей, а людские народы погрязли в пороках и бесконечных распрях. Почти всю свою жизнь я был Стражем, видел это и не мог ничего изменить. Но однажды я нашел народ чистый и девственный. Народ чуждый порокам западных королевств. Да! Я говорю о вятах! Я объединю их, мы завоюем мир и создадим империю добра и справедливости! Вместе, мы изменим мир! А вы, Стражи, мешаете моей мечте. И потому будете уничтожены!
- Ты сумасшедший, старик,- Калигерр постарался произнести это как можно презрительней.
- Прощай.
Яровид ушел и Калигерр остался наедине со своими мыслями. Ему не было страшно, хотя вскоре ему предстояло умереть. Ему даже не было досадно как политику, что его переиграли. Ему было стыдно. В этом сумасшедшем старике с его бредовыми речами, Калигерр вдруг узнал себя. Его прошлые грезы о власти сейчас, на пороге смерти, ему показались смешными и ничтожными. Стоило ли ради них жить? Судьбой ему была дарована власть над великой силой - над магией. А он потратил ее впустую. Потратил жизнь впустую. А другой уже не будет. Князь его не пощадит. Вот если бы он добыл цветок... Теперь же у него не осталось надежды. И он обреченно ждал Дитриха. Калигерр был уверен, что явится именно он, чтобы лично наказать убийцу своего господина. И маг не ошибся. Он услышал шаги, и эти были мягкие шаги шпиона.
Дитрих вошел в камеру с обнаженным мечом. Лицо его было мрачным и усталым, а взгляд суровым и решительным. Капитан закрыл дверь и подошел к Калигерру. Затем Дитрих вложил меч в ножны и сказал:
- Я знаю правду, советник.
