Дверь купеческого дома открылась, и на стареньком крыльце появились два уже знакомых ему степняка и провожающий их униженно сгорбленный Булка. Яна и кошку они увидели одновременно. В глазах купца вспыхнул ужас, глаза же усатых гвардейцев загорелись торжеством. Булка то ли со страха, то ли от несвоевременного мужества вцепился в рукав десятника Барыма и начал ему что-то бормотать. Тот резким движением стряхнул с себя купца, втолкнул его назад в дом и закрыл за ним дверь. Второй степняк уже сбегал по ступенькам, выхватывая на ходу меч и что-то громко вереща на своем родном языке. На его крик Алессия и обернулась. Степняк хотел было ее схватить, но именно меч ему и помешал, кошка легко увернулась, проскользнув между его кривыми ногами. К сожалению, Ян не мог похвастать подобной ловкостью и гвардеец, подскочив к нему, схватил его за руку. Алессия, убегая от степного воина, не успев притормозить, угодила прямо в руки десятнику. Весь арест разыскиваемых князем беглецов занял по времени не больше минуты. Степняки по праву могли собой гордиться и рассчитывать на поощрения.
- Может примете в свою компанию?- иронично спросил мужской голос.
Все участники ареста, и задержанные, и княжеские гвардейцы, одновременно повернули головы на звук голоса. Свою компанию им предлагал мужчина лет тридцати не понятно как вдруг появившийся посреди Малокупеческой улицы. Вряд ли он был местным. Его блестящие вороные волосы были по-иноземному зализаны назад, нос короткий, острый напоминал птичий клюв, а глаза были и вовсе чужие, южные. На фоне смуглого лица и черных зрачков узких глаз неприятно выделялись белки резкого молочного цвета, отчего их владелец казался отталкивающе белоглазым. Да и в целом появившийся вдруг молодой мужчина выглядел бы очень мрачно, если бы не два странных прозрачных стеклышка в серебристой оправе у него на носу, которые смягчали общее неприятное впечатление.
Отчаявшиеся глаза кошки приобрели свойственные им ядовитость и самоуверенность. Она знала этого человека. А вот гвардейцы, к их сожалению, еще не были с ним знакомы. И потому отнеслись к этой встрече с непростительной для профессионалов небрежностью. Десятник, на всякий случай, конечно, потянулся к своему мечу. Но разве меч мог быть эффективным оружием против Гевота Ворона, лучшего ученика и вероятного преемника Мага Воздуха Нортона Звездосчета?
Гевот едва заметно повел правым плечом, что-то проговорив себе под нос. Песок немощеной улицы, перемешанный с конским навозом, зашевелился, завертелся и взмыл в воздух, движимый магическим ветром. Смерч крутанулся на месте и с силой ударил в степняков и их пленников. Все четверо симметрично разлетелись в разные стороны. Ян упал на север, ударившись задом о землю. Если это и было спасением, оно оказалось болезненным. Он не успел еще подняться, как Алессия уже была рядом.
-Кошка! Хватай парня и прочь из города! У вас на хвосте Дитрих!- крикнул нежданный спаситель, метнув маленькую тоненькую молнию в десятника, чем снова уложил того на дорогу.
Ян увидел, как при последних словах Алессия вздрогнула, но сейчас главным было бежать подальше от мышей. И он побежал. Где-то позади орал от боли десятник Барым и ему вторил его напарник.
Глава 8
- Кто позволил вашему ученику, мастер, покинуть темницу? Он находится под подозрением в убийстве! В убийстве! Как, впрочем, и все вы тоже! - маг Калигерр, бывший ученик Маузера фон Вилькоффа, а ныне советник великого князя Велислава, сказал это Магу Воздуха Нортону Звездосчету.
- А что, разве Гевот не с нами?- удивился Звездосчет. Он отвлекся от справочника по нижней демонологии и рассеяно оглядел темницу.- Где же он?
- Ушел,- коротко ответил Маг Воды Яровид - высокий белобородый старик, волхв родом из восточных княжеств.
- Что ж, - огорченно развел руками Нортон,- он уже взрослый юноша и вполне самостоятельный.
- Вы издеваетесь?- взвился Калигерр.
- Тише, мальчик, кричать не надо,- мягко пожурила главного советника князя Магесса Земли Ветгея. Прекрасная чародейка с усмешкой посмотрела на молодого мага.- Разве твой покойный учитель не научил тебя вежливым манерам?
Калигерр молча проглотил обиду. Связываться с Ветгеей он не рискнул. Эти колдуньи школы Земли всегда отличались вздорным характером и непредсказуемостью.
В принципе, сильны были и два других мага. Любой из трех узников мог бы легко уничтожить Калигерра прямо здесь, в темнице, если бы пожелал. Поэтому игра, которую затеял он с ними, была очень опасна. Ему нужно было во что бы-то ни стало продержать их в столице, пока он не добудет цветок того мальчишки. А когда добудет - вот тогда он с этими магами будет говорить на равных.
- Хорошо,- миролюбиво сказал Калигерр.- Не будем расценивать уход Ворона как побег.
- Да черт с ним,- раздраженно проговорил Волхв.- Ты лучше объясни нам, почему нас подозревают в смерти Волкича? И кто подозревает? Не ты ли?
- А хоть бы и я? Мой учитель - это все что у меня было. Он был мне вместо отца. Всего, чего я достиг - я обязан ему. Поэтому я не позволю его убийцам остаться безнаказанными.
