– Тогда идемте скорее, пока без нас не уехали, – Люсьен, подхватив ее под руку, потащил к выходу.
У входа в кабаре стоял экипаж и Люсьен увлек туда Риту, там уже сидел горланивший песни молодой человек в простом костюме и смеющаяся пухленькая девушка с бокалом шампанского в руках.
– Люсьен, быстрей, – воскликнула она, – Жужу и граф уже уехали!
«Опять эта Жужу», – с тоской подумала Рита.
Они заняли два столика в углу кафе. Официанты хорошо знали эту веселую и шумную компанию. Конечно же, ярче всех была Жюльет Брока, которые друзья звали просто Жужу. С одной ее стороны сидел богатый и давно не молодой граф Дэстен, а по другую руку она держала молодого и резвого герцога Люсьена де Лерма, и кто из них был ее настоящим кавалером, было совсем не понятно. «Хотя, что тут понимать, – подумала Рита, – хищница прибирает к рукам всех богатеньких аристократов, не отказывая ни одному из них». И эта ситуация явно злила старого спутника Жужу графа Дэстена.
Увидев Риту и узнав ее имя, Жужу сказала:
– Эмилия Фурнье, что-то знакомое, – она сделала задумчивую мордочку, будто держа театральную паузу, а потом воскликнула: – Ах да, сегодня вы упоминались в одной статейке, вместе с месье Дюпарком.
– Месье Дюпарк? – живо откликнулась пухленькая девушка, которую звали Клэр. – Это тот самый таинственный богач-затворник, живущий в мрачном особняке на холме? – И во все глаза глядя на Риту, она протянула: – О-о, повезло-о.
– Я просто там работаю, – сухо сказала Рита, злясь, как быстро некоторые умеют на ходу создавать сплетни.
– Но вы же там и живете, – хмыкнула Жужу.
Подколка певички совсем добила Риту. Она мельком оглядела компанию, остановив свой взгляд на Люсьене, но вид у того был абсолютно равнодушный, а что до других, то как она поняла, главное для них была не репутация, а что человек из себя представляет, а фамилия Дюпарк для них была символом богатства, и придавала весомости даже Рите, работающей на нее. Теперь Рита понимала, почему воры так настойчиво пытались ограбить ее хозяина. Кажется, Дюпарк в этом мире был сродни какому-нибудь Биллу Гейтсу или Цукербергу.
Так что Рита не собиралась объясняться перед Жужу, что она и вправду лишь помощница Шарлю, это выглядело бы как оправдание. А оправдываться перед певичкой она не собиралась, а потому спокойно промолчала.
– Я бы хотел взять у вас интервью, – сказал друг Клэр, – насчет этого Дюпарка.
– Филипп Брасс, журналист, – с гордостью пояснила Клэр, взяв под ручку своего друга и видимо возлюбленного.
– Надеюсь, это не вы писали сегодняшнюю статью о нас, – сказала, нахмурившись, Рита.
– К сожалению, нет, – ответил он. – Так как Шарль Дюпарк таинственная личность, на него публика хорошо клюет, а потому и журналистам хорошо платят за статьи о нем. И все что происходит, или находится вокруг него, так же представляет интерес, да хотя бы его огромное поместье.
– Поместье Дюпарков внушает уважение, не дом, а крепость, – сказал граф Дэстен. – Я как-то, лет десять назад, встречал месье Дюпарка, точнее видел мельком в экипаже. У него потрясающий выезд, каждая из шестерки этих потрясающих скакунов стоит целое состояние, такой выезд может сделать честь и самой королеве. И если верить слухам при дворе, многие из старинных родов в долгу у месье Дюпарка, да у него занимал невероятную сумму даже… – он изобразил пальцами на голове корону и шепотом добавил: – даже покойный Людовик восьмой, отец нынешней королевы.
– Отец королевы, – повторила Рита и с удивлением сказала: – когда это было? На вид месье Дюпарку лет двадцать пять, двадцать семь.
– Правда? – оживилась Клэр, отчего у нее даже ее пухленькие щечки порозовели еще больше, – но он всегда скрывается и никто не знает, как он выглядит. Так он молод, красив? – она с нескрываемым любопытством глядела на Риту.
– Как он может быть молод, когда о нем говорили и двадцать лет назад в мою молодость, – сказал граф Дастен. – Причем с таким же почтением, будто он уже прожил свой век.
– Так какой он? – спросил быстрей журналист.
Рита покосилась на Люсьена, который очень внимательно слушал, как обсуждают ее хозяина. И если бы не Люсьен, то Рита бы описала журналисту и этой любопытной девушке, как красив и обаятелен Шарль, но нужно было учитывать Люсьена, особенно подбирать слова и она бы не рискнула даже употребить «симпатичный» в отношении Шарля. Хорошо что отвечать ей вовсе не пришлось, голос опять подала Жужу.
– Может когда-то, давным-давно фамилия Дюпарков внушала страх и уважение и даже была у всех на устах, но теперь, – сказала Жужу, сморщив нос, – знают её лишь по сплетням в желтых газетенках. – И она опять глянула неприязненно на Риту.
