–Спокойно. Дыши глубже и не двигайся, я всё объясню. Эти крошки живут здесь очень давно, ещё с Предначальных Дней. Они, в общем-то, мирные, весёлые, но если что не по ним… Веселье только начинается. Первый раз я их встретил лет пятьдесят назад, и с тех пор почему-то нравлюсь им всем. Вот я и решил немного разыграть тебя. Кто ж знал, что они примут нашу так называемую свару за личную обиду и решат тебя утопить?
–А… это они помогли тебе меня обогнать?
–Не совсем, но можно сказать и так.
–А они разумные?
–Вряд ли. Их интеллект не выше, чем у трёхлетнего ребёнка. Уверяю тебя, больше такого не повторится. Они даже помогут нам догнать лодки.
–Не нужно мне никакой помощи от этих чешуйчатых тварей! - возмутилась я.
Дайнрил едва пальцем у виска не повертел. Его можно понять, уж очень далеко уплыли ладьи, пока мы тут с "русалками" барахтались. Поэтому он крепко прижал меня к себе, и мы понеслись по поверхности воды с внушительной скоростью. Но я так и не разобралась, были то русалки или же Дайнрил тщательно скрывал своё умение летать во всех стихиях. Не прошло и пяти минут, как мы уже вскарабкались на борт по верёвочной лестнице - спасибо жрецам, поленившимся её убрать! Текло с нас в три… не ручья даже, а реки.
–Спасибо за простуду, весельчак! - пробурчала я.
–Ой! - Лиза наконец-то оторвала взгляд от Оддара. - Вы что, в воду упали?
–Брысь с моих вещей! Мне надо переодеться!
Сладкая парочка хихикнула и скрылась в трюме, наверное, чтобы рассказать новость Таликору. А мы с Дайнрилом разошлись по разные стороны сарайчика, и я чувствовала себя совершенно по-дурацки. Спустя некоторое время мы сошлись вновь, и Дайнрил усмехнулся. Конечно! Он-то выглядел почти как прежде, а мне пришлось нацепить мои городские вещи, из которых я успешно выросла, а сапоги у меня вообще только одни, и я стала похожа на обиженного жизнью босого беспризорника. Дайнрил любезно предложил стянуть запасную пару Таликора, на что я назвала место, на котором эти латы будут смотреться ещё лучше. Он пожал плечами и сказал, что понимает мои слова за комплимент. На этой оптимистичной ноте наш разговор закончился, и я пошла вешать мокрые вещи на нос ладьи, а куда пропал вредина-эльф - не знаю, наверное, пошёл на то самое место, на которое я посоветовала ему примерить сапожки Таликора.
От греха подальше решила его не искать, а просто поспать после обеда. Глаза открыла только после заката. Вот в чём польза физических упражнений! Одежда моя к тому времени просохла, даже обувка вполне в приличном состоянии. Переоделась - как раз вовремя: из своей люкс-каюты вылезает Лиза и направляется ко мне. Что ей нужно? Неужели эльф так ничего ей не доложил? Ещё не хватает из-за её "одиночества" с Оддаром ссориться! Ладно, послушаем.
То, что малышка излагала, было настолько "по шаблону", что у меня нет ни малейшего желания это пересказывать. Смысл таков: девочка запуталась в своих чувствах, что делать - не знает, а вдруг я об этом Алику расскажу? Зевота одна. Лизу я успокоила, прогнала спать и на небо уставилась. Шикарное небо, ни единого облачка, звёзды одна за другой разгораются, только странные какие-то и созвездия незнакомые. Очередной пример эволюции миров. Параллельные-то они параллельные, а различия всё равно есть, просто их не сразу увидишь. Звёзды, например, чужие. Или вот деревья в лесу - есть привычные, а есть и совершенно незнакомые, вроде тех, с короткими корнями (говорят, при засухе они бродят с места на место в поисках воды). И степные цветы: вроде тюльпаны, а вроде не совсем. Голубые какие-то. Русалки и то здесь не зелёные, а чёрт-те какого цвета и с плавниками на ногах. Где, спрашивается, хвост? К тому же тупые они, эти русалки, в этом Дайнрил не врал. Будь они умнее, вряд ли он им понравился бы так. Что ж, у каждого свои причуды…
Если же в общем смотреть на всё это двухдневное плавание по Озеру Ночи, то это было самое спокойное время за весь период Похода за Талисманом. Никто за нами не гнался, работать не требовалось, знай рыбу лови да спи. Уж выспалась я всласть, на неделю вперёд. Делать-то всё равно нечего!
Но всё хорошее рано или поздно заканчивается. Первым приближающуюся землю увидел Оддар, кликнул Фрекатту на пределе лёгких, и командир приказал спешно приводить себя в порядок. Пришлось в очередной раз лезть в воду и мыть голову. Хоть не свалилась, и то счастье. Эх, теперь-то я понимала Лизину тоску по цивилизации…
Причалили где-то к полудню. Солнышко жарит, птички надрываются. Первый день лета. А как на берег сошли - вообще чудо увидели. Сверху кроны деревьев переплелись и вокруг царил сумрак, но не зловещий, а именно лесной, и ветерок холодит немножко. Выгрузили все свои нехитрые пожитки, оборачиваемся - а наши ладьи уже в обратный путь поплыли. На борту никого. Не по себе мне стало: вроде как Летучий Голландец в мини-варианте. И непохоже, что это всё здесь в порядке вещей, вон, Зейтт аж глаза вытаращил.
