Стрела за грош полностью

–Здорово! - Диамант хлопнул в ладоши. - И так плохо, и так не ладно. Почему бы вам на самом деле не посмотреть, ваши это люди или нет?

–За тридцать лимов? - скептически поморщилась Ника.

–Меня отчислили за пьянство, а не за неуспеваемость. Кое-чему всё же научили.

Астра подпрыгнула:

–Ах, так! Значит, ты всё-таки умеешь видеть в кристалле! А отмазов-то было…

–Это не "отмазы", - возразил Диамант, - меня мать научила. Потому что этот кристалл так устроен, что в нём любой увидит, что ему нужно. Пошли, покажу.

–Будем гадать на хрустальном шаре? - я улыбнулась. - Думаешь, поможет?

Диамант неопределённо пожал плечами:

–Увидишь. Потом объяснишь, при чём тут хрустальный шар. Так вы идёте?

В соседней комнате не было ничего, кроме высокого столика, на котором покоилось что-то, накрытое ворсистой тряпочкой. Под ней оказался пятиугольный янтарный предмет, который после этого я стала называть телевизором. Диамант провёл ладонью над кристаллом и прошептал что-то по-эльфийски. Кристалл засветился, и в его желтовато-оранжевом свете исчезли последние сомнения. Я узнала всех троих. Ну и что же делать?

–Надо их отбить! - твердил Таликор.

–Не здесь, - старец покачал головой, - я не могу перенести всех нас к месту сражения. У меня нет такой энергии.

–Да их же полторы сотни, сумасшедшие! - крикнула Лиза. - Они нас на части порвут!

Тайола возразила:

–Во-первых, неужели вы думаете, что наши воины их не заметили ещё раньше? Что мы просто так дадим им пройти? А во-вторых, пограничные войска наверняка уже оттеснили их к остальным.

–Что делать будем? - перебил её Оддар.

–Давайте проголосуем, что ли… - неуверенно предложил Фрекатта.

–Когда же вы, почтеннейший, наберётесь смелости? - Дайнрил поморщился и резко выпрямился. - Сделаем так: пусть ваши воины гонят греллов к нам, и мы вместе успокоим тех умников. Но только Таликор с нами не поедет.

–Как это? - опешил рыцарь.

–Излишняя эмоциональность до добра не доводит. Ты и Талисман упустишь, и Майру - тоже. Можешь даже получить стрелу пониже спины.

–И что?

–Мне-то откуда знать? Я таких стрел не получал… и будь любезен, не спорь. На своей земле ты будешь полезнее.

–Как это?

–Ты повторяешься. А ещё воспитанный господин… ты отправишься в Нуеру. Насколько я знаю, это довольно крупный приграничный город Империи. Приведёшь дружину. Только не делай вид, будто за тобой она откажется идти.

Ну, после этих слов начался ад кромешный. Таликор орал, размахивал руками, требовал одобрения главы Ордена и плакался Лизе в жилетку. Фрекатта благоразумно молчал в тряпочку, а Лиза из страха разозлить эльфа следовала его примеру. Тайола с папочкой тоже согласились с его планом, и в конце концов рыцаря выволокли из дворца под микитки, дали четверых эльфов в сопровождение и отправили в Нуеру. А мы… мы дождались своих лошадей и рысью помчались туда, где, по словам златокудрого, рощинские учили жизни вендарских. А может, и наоборот… Астра звала Диаманта с собой, но он отказался, сославшись на личные дела - но затем выскользнул через окно и нагнал нас на повороте.

–Что, ушли гулять твои дела? - съязвила Астра.

–Да уж! Дайнрилу отдельное спасибо!… Ничего, от Тайолы отвязался, и то хорошо. Я вот что спросить хотел… Рита, ты помнишь вчерашний вечер?

–Пей больше, и этот вопрос станет для тебя самым актуальным! - я похлопала Далилу по шее. - Мне рассказали. Слушай, иди домой! Мы сейчас рванём очень быстро. Если с тобой что случится, Тайола совсем крышей поедет…

Диамант не отставал:

–Ага, ща пойду! Только штаны подтяну! Эй, а хотите, я вас туда проведу короткой дорогой? Там есть проход в скале…

–Ну, и что ты за это хочешь?

–Не так и много. Что такое Айрека?

–Тебе-то что?

–Может, хочется знать, где тебя потом искать?

–Да что ты говоришь? Просто сериал какой-то… Айрека - с другой стороны Портала. Другой конец Вселенной… Итак, твоя очередь.

–Как хочешь, - он вздохнул, - а я серьёзно говорил… Налево через пол-лима. Если что, в Звенящей Роще вам всегда рады.

–Буду иметь в виду. Пока.

Я наконец-то оторвалась от скучающего риэ'ззина и догнала своих. Между прочим, мужик даже не соврал. Проход в скале действительно был, и мы срезали крюк в добрых девять лимов. Далила мчалась вперёд быстрее, чем алкаш выпивает свой первый с утра стакан, остальные лошади тоже не играли в трезвенников, поэтому не прошло и полутора часов, как мы оказались на месте.

И опоздали.

Эльфы, как мне уже известно, до зубовного скрежета ненавидят орков, греллов, троллей (о которых я слышала разве что в ругательствах всех остальных рас) и при удобном случае уничтожают всякий экземпляр, до которого дотянутся их руки или стрелы. Так вот, на обозримом пространстве виднелись только трупы. Все - грелльские. Вот она, сила дневного света! Но нам-то для дальнейшей работы требовался кто-то, кто бы мог поведать, где пленники и, главное, Талисман. И некромантией я пока что не владею…

–Есть живой! - позвал нас один из местных.