— Нет, — произнесла она и двинулась к ступеням.
Люк, боясь не опоздать к Нэнси, отпер дверь. В этот момент Мишель повернулась и прошмыгнула в квартиру.
— Хватит, Мишель, — закричал полицейский. — Тебе нельзя находиться здесь.
— Слишком поздно, я внутри и не понимаю, что происходит.
Люк осознал, что больше не может играть роль старшего брата-наставника. Он должен прекратить связь с подростком.
— Ты уйдешь сейчас же.
— А что ты сделаешь? Расскажешь родителям?
— Позвоню в полицию, если придется.
— На твоем бы месте я не стала этого делать, — угрожала Мишель. — Придется рассказать им, как ты пытался овладеть несчастной пятнадцатилетней девочкой.
— Убирайся!
— Нет.
Когда Люк полез в карман за телефоном, у Мишель произошла истерика.
— Не гони меня, — закричала она и обхватила парня руками. — Разве мы не можем оставаться друзьями? Мне просто хочется говорить с тобой.
— Не нужно этого, — произнес он смягченным тоном и, почувствовав себя виноватым перед бедняжкой, непроизвольно ослабил бдительность. Прежде чем Люк это понял, Мишель выхватила пистолет. Вначале он испугался, что девушка застрелит себя, но увидел, что та целится в него.
— Опусти пистолет, — предупредил полицейский.
— Перестань давать указания, что мне делать. Здесь я отдаю приказы. Теперь возьми телефон, позвони подружке и скажи, что никогда не хочешь ее видеть.
— Зачем это нужно?
— Затем, что я держу перед тобой пистолет и не испугаюсь воспользоваться им.
— А что будет дальше, если я так поступлю?
— Мы сбежим, может быть, в Канаду.
— И все?
— Можешь притворяться, что между нами ничего нет, но я-то лучше знаю. Ты станешь заботиться обо мне. Ведь ты спас мне жизнь.
— Я полицейский, и моя обязанность была защитить тебя. А чувств к тебе я никаких не испытываю.
— Ты слишком щедр на уверения, — сказала она. Безудержный смех, последовавший за словами девушки, и сумасшедший взгляд натолкнули Люка на ужасную мысль. Он молился, что ошибся.
— Разве не Сет Лэмпман принес ружье брата?
— Хорошо рассуждаешь, патрульный. Когда-нибудь станешь детективом.
— Нет, — сказал он скорее себе, чем ей. — Это был он. Его отпечатки пальцев были на ружье, а на руках оставался порох. Я видел, как он держал нацеленное на тебя оружие. Ты говорила, что выскочила из-под стола и начала бороться с Сетом.
— На самом деле, под столом оказался он, — наконец призналась Мишель.
События того дня вновь вернулись в память Люка, заставляя приближать тот момент, когда он вынул пистолет и застрелил Сета Лэмпмана.
— Так стрелком была ты, а не он. Ты убила одиннадцать человек в школе.
— Они пострадали случайно. Мне хотелось убить одного: Сета. Как и ты, он старался избегать меня.
— И все эти школьники погибли лишь из-за того, что какой-то парень отверг тебя?
— Знаешь, фурия в аду ничто в сравнении с брошенной женщиной.
— Но ведь ружье было в его руках.
— Когда я нашла Сета под столом, я заколебалась. Он сделал рывок, и мы стали бороться за ружье. Во время схватки он выстрелил в ногу и смог вырвать оружие. Он хотел держать меня на прицеле до прихода полиции. На мое счастье появился ты и закончил работу за меня.
— О, Боже! — простонал Люк и от горя закрыл глаза.
Мучение и ненависть, которые он испытывал по отношению к себе после убийства Сета Лэмпмана, едва стихли, а теперь пришлось осознать, что убил невиновного молодого человека.
— Что я наделал? — простонал он.
— Не оплакивай Сета, — твердо заявила Мишель. — Он был высокомерным мужланом, который считал себя подарком для женщин. Жаль, что и его легкомысленной подружки из группы поддержки в тот день не оказалось в библиотеке. А теперь бери телефон и звони.
Не отводя взгляда от девушки, Люк сунул руку в карман и вынул айфон. Он быстро набрал 911.
— Что случилось? — раздался голос оператора.
— Это офицер Люк Гудел, номер нагрудного знака 195421. Мишель Коллисон держит…
В комнате раздался выстрел, и Люк присел на пол. Нападавшая девушка выхватила телефон и швырнула о стену.
— Глупо это делать! — крикнула она. — Теперь у меня один выбор: пристрелить тебя.
— Давай же, — сквозь зубы произнес Люк. — Я это заслуживаю за убийство Сета Лэмпмана.
— Нет, не ты. — Чей-то мужской голос напугал Мишель. Ее лицо побледнело, а глаза расширились от страха, когда перед собой увидела призрак бывшего капитана футбольной команды.
— Т-ты же мёртвый! — заикалась она.
— Это точно. А ты именно та, кто виновен в моей смерти.
— Он же пристрелил тебя, а не я.
— Офицер Гудел лишь выполнял свою работу, а настоящим убийцей была ты.
Мишель подняла пистолет и нацелила на призрак. Произошла еще одна борьба за оружие, и снова верх взял Сет. Однако на этот раз он не выпустил пистолет из ее рук. Вместо этого он направил дуло ей в рот и спустил крючок.
Во второй раз за свою карьеру сотрудника правоохранительных органов Люка направили в оплачиваемый отпуск при условии посещать психолога.
— Я перестал быть копом, — заявил он Тео Редмайну во время одной встречи.
— Это вы так считаете, но это пройдет.
— Нет, я собираюсь бросить службу.