- Ну... ты же сама понимаешь. Передо мной сложно устоять. Я и сам не смог бы, будь на твоём месте. Так что я вполне пойму если ты перестанешь наконец скрывать правду от меня, да и от себя тоже, и откроешься.
- Ты сейчас серьёзно всё это сказал?
- Ты же просила меня быть серьёзным. Вот я и решил сделать первый шаг. Приоткрыл дверцу своей души.
- Свинья.
- Да, кабаны в этом году совсем оборзели. Уже второй за день на дорогу выбегает.
- Я говорю, что ты – свинья. Мерзкий, самодовольный, неотёсанный хряк. - Айна даже плюнула в сторону обочины. – И знаешь что – закрой обратно свою дверцу, оттуда повеяло чем-то очень несвежим.
До самого вечера Айна ехала впереди телеги в напряжённом молчании, так ни разу и не оглянувшись назад. Местность вокруг начала постепенно дичать, а расстояния между соседними поселениями увеличивались с каждой склянкой в дороге.
Когда солнце уже клонилось к закату, впереди за поворотом Айна увидела стоянку для обозов и выстроившиеся в ряд лошадиные стойла с яслями. Чуть в стороне от дороги возвышалось деревянное двухэтажное строение, у входа в которое толпилось сразу несколько групп людей, велдиров и гномов. Она оглянулась назад и строго посмотрела на Саира.
- Кажется, этот тот самый трактир «Пылающее сердце», о котором говорил Тариус. Я пойду разузнаю, есть ли у них комната на ночь. Начинает темнеть, так что остановимся тут. Во избежание недоразумений есть будем в комнате. Быстро проходим к себе, ужинаем и ложимся спать. С утра выезжаем с рассветом. Вопросы ещё есть?
- Никак нет, мышонок. А с чего ты взяла, что я собираюсь кутить в трактире? У меня и денег то нет для безобразий. Что, конечно, печально. В аду отказались снабдить меня выходным пособием.
- И я очень благодарна той жабе за это. Надеюсь, тебя можно оставить одного хотя бы на несколько минут? И разбуди Байлура. А то он будет бродить всю ночь.
Айнаспешилась, улыбнулась Ивили, погладила её по чёлке, а потом направилась в сторону входа в таверну. Навстречу ей из одной из толп вышла черноволосая арданка с платком на голове, в длинном разукрашенном стразами фиолетовом платье с белыми манжетами и стоячим воротником, а также с накинутой на плечи шалью.
Арданцы были кочующим племенем людей с довольно необычным взглядом на цели в жизни. Пальцы шедшей навстречу Айне женщины украшали ряды перстней всех размеров и раскрасок. Судя по всему, большинство из камней были фальшивыми. На вид арданке было не менее пятидесяти лет, однако угадать возраст по её внешнему виду было занятием неблагодарным.
- Гадаю, гадаю, всю судьбу предсказАю, - проговорила она нараспев Айне, покачивая своми широкими бёдрами при ходьбе
- Саир, это, кажется, по твоей части, - бросила Айна назад, не замедляя шаг. - Я в подобных услугах не нуждаюсь.
- Зря отказываешься, красавица. За медяк всю судьбу узнаешь, за серебряный – что делать скажу, чтобы от плохого уйти. А за золотой – дам эликсир от всех несчастий.
- Нет уж, спасибо. Я как нибудь сама разберусь со своим несчастьем. Тем более оно у меня одно, - она бросила взгляд в сторону Саира и решительным шагом продолжила путь в сторону входа в «Пылающее сердце».
Арданка мгновенно переключила своё внимание на Саира, который выпустил из рук вожжи на фоне храпевшего рядом с ним Байлура.
- Ох, красавчик, - обратилась арданка к стрелку, медленно обходя телегу по окружности. Руки она держала на своих выступающих боках, как павлин, старавшийся оперением увеличить свои видимые размеры. – Тебе скажу одно – не жалей медяк, иначе попадёшь впросак. Узнаешь, где упадёшь, соломки подстелишь и не пропадёшь. Не скупись. Медяк – не золотой, не убудет с тобой.
Саир с озабоченным видом похлопал себя по карманам.
- Бабка, скажу тебе прямо – не на того ты напала. В карманах у меня пусто, а на душе грустно. Если заплатишь мне медяк – расскажу, что да как.
- Странный какой. Где ты тут бабку увидал? Я молода как цветок первоцвета по весне. Зачем мне тебе медяк платить, если я и так всё вижу и всё знаю? Это ты мне должен платить, чтобы судьбу свою узнать. Скажу тебе, как грусть унять.
- На грудь принять? Этот способ мне знаком, и хотя и весел он, но сейчас я о другом. Видать, очки тебе нужны, арданка. Ходишь, глядишь, а как пятак легко добыть – в упор не видишь. Гони золотой – скажу как добыть пятерной.
Арданка застыла не месте и убрала руки с боков.
- А ты случаем не наших кровей будешь? Уж больно складно вещаешь, и как говорить – знаешь.
- Это навряд ли. Но я арданец в душе. Перекати поле, охота пуще неволи. Хотя – кто знает. Говорили мне, что прабабка моя была уж больно черна волосами и пряма словами. Но, возвращаясь к меркантильному вопросу – что ты думаешь насчёт пятака?
- Платить тебе ничего не буду, - насупилась в ответ арданка. – Но если поможешь добыть пятерной – так и быть – получишь из него золотой. А если обманешь – нашлю проклятий на весь твой род и ещё на пару боковых колен для надёжности.
