- Да, Саир, - воскликнула Дженни и, наклонившись, поцеловала его в губы. – Забери меня отсюда! Увези подальше от этих монстров, и я останусь с тобой навсегда! Я знаю тут одно укромное место...
Стрелок встал на ноги и поднял ангела на руки. Ангел был на удивление тяжеловат, а губы Саира странно саднили, как будто он только что поцеловался с наждачной бумагой, но, несмотря на весь хаос, царивший вокруг, несмотря на вопли хозяина таверны, несмотря на летавшие вокруг него стулья и посуду, несмотря на Байлура, дравшегося лёжа на спине ногами со своими обидчиками, Саир был беспредельно счастлив.
Он понёс ангела на руках к выходу из таверны среди царившего вокруг него ужаса. Он был героем, спасавшим это невинное беззащитное существо от клыкастых монстров. Когда до двери оставался всего один шаг кто-то стукнул его сзади по голове и Саир мгновенно вырубился, небрежно уронив ангела на пол.
Айна склонилась над распластавшейся на полу Дженни и зашипела на неё.
- Только дотронься до него ещё раз, тварь!
После того как драка наконец завершилась, владелец "Пылающего сердца" дал Айне, Байлуру и находящемуся в бесознательном состоянии Саиру полсклянки на сборы, сопроводил их выдворение запретом на появление в местных краях, а также наказал удалиться от таверны как минимум на тысячу шагов. И всё это посреди наступившей ночи.
Заниматься сбором вещей Айне пришлось в гордом одиночестве. Потерявший штаны Байлур с трудом забрался в телегу и восседал на ней в подштанниках неопределённо большого размера. Саира ей пришлось связать по рукам и ногам, потому что ловить того в окрестных полях и лесах Байлуру с Айной не очень хотелось. А после первого буйного пробуждения стрелка к его верёвкам пришлось добавить ещё и кляп, чтобы он не разбудил всех волков в округе.
- Гном-инвалид, который не может подняться на ноги из-за раздувшегося живота (или самомнения? Или того и другого?). И отравленный рехнувшийся сердцеед. Отличная компания для ночёвки на улице, - сказал Айна, когда они наконец отправились в путь, отсчитывая нужную тысячу шагов.
- А ты должна быть горда собой, эльфийка, - ответил неожиданно довольный только что состоявшийся дракой Байлур. - Ты говоришь, что Саир стал видеть страшилищ женского пола красавицами. Ну а красоток значит - наоборот. Раз он углядел тебя уродиной – значит ты вполне себе ничего по вашим человечьим меркам.
- Ну спасибо за комплимент.
- Хотя, по мне все ваши самки на одно лицо. И все страшны как смертный грех. Сдаётся мне, та танцовщица-арданка не сильно от тебя отличалась. То ли дело Розалинда. - Байлур задумался, как будто вспоминая детали из прошлого. – Я тебе уже говорил, что у Розалинды четырнадцать складок на животе? И одна другой краше.
- Нет, гном. Этой информацией я доселе ещё не владела. Кстати, откуда ты мог видеть складки на её животе?
- Это не то, что ты подумала, эльфийка. Розалинда ждёт меня, как нетронутый цветок в горах. А складки я видел, когда она загорала.
- Загорала в пещере? Под чем? Под светом костра? Чем больше ты говоришь о ней, тем больше мне кажется, что она плод твоей бо... ммм... сильно развитой фантазии.
- Не неси чушь, остроухая! Думаешь, гномы никогда не выходят из пещер? Как, по твоему, я здесь оказался? Вы там на своих деревьях совсем ошалели от невежества...
Байлур не успел договорить, потому что связанный по рукам и ногам Саир задергался в телеге и стал рычать, бешено крутя головой во все стороны
- Открой ему пасть. Может есть или пить захотел? Или полить цветы в округе, – предложил Байлур, глядя на стрелка с выражением брезгливой жалости в глазах.
Айна выдернула Саиру кляп изо рта, и стрелок тут же стал брызгать слюной во все стороны.
- Убей её скорее, Байлур. Она своими длиннющими когтями ранит мне...
Айна быстро воткнула кляп обратно, игнорируя растущее сопротивление Саира.
- Всё понятно, в психушке без изменений.
- Знать бы – долго он так мучиться будет? – спросил Байлур с неожиданной ноткой сострадательной жалости в голосе.
- Сама бы хотела знать. Но не думаю, что эффект пройдёт до утра.
- Надо бы про этих арданок куда следует сообщить.
- И что мы скажем? – удивилась предложению гнома Айна. – В Эстагарде скорее поверят, что Саир сошёл с ума. Тем более Саира вообще не должно быть среди нас. Да и такую магию, как эта, сложно доказать. Гораздо интереснее – откуда у них взялось это зелье?
- Думаешь, сами не смогли бы сотворить?
- Для такой забористой вещицы нужно много вещей, недоступных простым смертным. Возможно, конечно, зелье завалялось в сундуке у их бабушки, но не менее вероятно, что...
Айна услышала какой-то звук, шедший со стороны островка леса невдалеке от них. Шум ветра? Или просто сова неудачно стартовала с ветки?
Через некоторое время среди деревьев, росших вдоль дороги, показался просвет. Они свернули в сторону и решили остановиться для ночёвки на неприметном поле. Главное - не посреди дороги. По всем подсчётам они уже отошли от таверны на значительное расстояние.
