— Корви? Может, лучше оставить его в покое?
Но охотник только помотал головой, отпуская Вилана, и протянул змию руку. Тот поднял на него тяжелый взгляд и отвернулся, бросив тихое:
— Как ты мог?!
Корвиэн присел рядом на корточки и тронул его за плечо, снимая чары.
— Послушай, этот смертный мальчик никогда бы не успокоился. Он бы искал Велену, пока либо не сложил голову сам, либо не убил тебя. Я не хотел потерять ни одного из вас.
Пока не убил меня?!? — змий вскочил на ноги, — Этот смертный?!
Ты уже однажды недооценил одну смертную… — заметил Корвиэн, поднимаясь на ноги.
Она ведьма! А этот жалкий щенок ничего бы не сумел без вашей помощи! Нашел тоже оправдание, Мердок!
Вилан, предпочитавший держаться в сторонке, шумно вздохнул и изобразил на лице: 'Я же тебе говорил — надо оставить его в покое'.
— Горган, у него было зелье, — Корвиэн продолжал терпеливо увещевать змия, — И если бы он даже выполнил данное Ягарине обещание, не пользоваться твоей беспомощностью, он элементарно в глаз тебе мог стрелу засадить.
— Так хорошо стреляет? — Горган скептически поднял бровь.
Ну да-а, — смущенно пробормотал охотник. — Я сам учил, потому и арбалет от него сегодня отобрал. Кто знает, что ему могло в голову взбрести от ревности, когда вместо ожидаемого чешуйчатого гада, увидел бы такого красавца.
Ой, только вот не начинай… — Горган на миг смутился и резко тряхнул гривой длинных волос, спешно строя презрительную мину, тем более, что, кажется, даже Вилан отвлекся от созерцания своих ноготков, чтобы посмотреть на его реакцию. — Хорош друг! Моего потенциального убийцу стрелять научил! Может, и жену мою ему тоже сосватал? Тебе Велена никогда не нравилась!
— Нет, жену сосватали ее родственнички. Дядюшка троюродный постарался из Заклинателей. Они ведь на тебя страсть как злы были, что ты их красавицу отправил на болото лягушкой квакать.
— Надо было подальше в трясину спровадить! Вот ведь! — змий сплюнул, и трава под ногами задымилась. — А эта, ваша стервоза рыжая! Ты знал, что она натворила?!
— Ну-у-у, она недавно призналась… Не выдержала, что я эту твою ледышку во всем винил. Не мог ей простить того, во что ты превратился.
— Это во что же я превратился? — золотые глаза опасно сощурились.
— Затворник! Вечно угрюмый, злой, сидишь тут и пьешь целыми днями!
Вот значит как?! А ты хотел бы, чтобы я вместе с тобой тут с этими лесными… — змий осекся.
Мердок зарычал, в глазах заклубилась тьма, до краев наполнив глазницы:
— Еще одно слово, Дитя Огня, и ты об этом пожалеешь!
— Вот и поговорили… — мрачно вздохнул Горган.
Вилан неодобрительно покосился на змия, поджав губы, и не удержался от засверкавшего гордостью взгляда на Корвиэна, к которому уже снова вернулся нормальный облик. Оборотень напустил на себя независимый вид, подошел к ближайшему кусту роз и принялся придирчиво выбирать себе цветок. По полупрозрачным венчикам с голубыми прожилками с деловитым жужжанием сновали пчелы. Взмахом наманикюренных пальчиков Вилан отогнал насекомое с облюбованного цветка, аккуратно сломал черенок и, насладившись ароматом, пристроил в петлицу.
Корвиэн, краем глаза проследив за маневрами своего спутника, продолжил перепалку со змием.
— Горган, это не я разрушил твой брак! Не я морочил голову юной ведьме! Не я женился на ледышке, которой гордость настолько застила разум, что она, не сказав ни слова, помчалась искать утешения в объятиях эльфов! Что стоит ее любовь, если она не способна верить любимому человеку?! Месть и собственная гордость для нее превыше всего на свете! Ягарина, конечно тоже хороша, маленькая мстительная стервочка… А зачем ты ей голову морочил!? Она ведь тебя предупреждала, чтобы не играл с ней в такие игры!
— Она мне нравилась! С ней было весело и просто — и подруга, и любовница. Она красивая, в конце концов, а я не каменный! Я думал, это надолго… а потом встретил Велену и пропал!
— Знаю я, как ты пропал! А Веленка — молодец, сразу тебя раскусила, сердцееда подколодного!
— Почему это подколодного?!
— Ну, горного козла, коли хошь, и не дала, пока не женился! — припечатал Корвиэн.
Иди в бездну, черт! Это была Любовь! С самой большой буквы, понял?! — змий, с решительным видом, метался перед охотником, не в силах уже просто стоять на месте. Черная грива волос то и дело взвивалась при резких поворотах. — Я люблю Велену и верну! — резко остановившись и сжав кулаки, заявил Горган, сверкнув золотым огнем из глаз.
Вилан смял в пальцах очередную облюбованную им розочку и опустил глаза, кусая нижнюю губу. Может, они Корвиэном все-таки не правы? Надо было завести смертного мальчишку подальше от Черных Скал змия, пусть бы попутешествовал, ума-разума набрался, а Горгану с Веленой пока бы сами разобрались со своими чувствами. Но голос Мердока был тверд:
— Оставь ее, Горган.
— Да я ни за что не поверю, что она любит этого мальчишку! — не отступал змий.
— Она же тебе сказала!
— Кивнула только. Да у нее от злости ум за разум зашел, я ж ее знаю! Это еще чудо, что на той постели два трупа обледенелых не осталось!
