— Ному? — с дрожью в голосе выпалил Цикада, вспомнив, что он видел похожее существо в сводках новостей Японии где-то полгода назад, — Что он здесь делает? Как он вообще оказался в городе? — тихим голосом спрашивал он, пытаясь унять дрожь в ногах.
Внезапно он почувствовал, как страх охватывает его, как волны непреодолимого ужаса начали накатывать на него. Существо перед ним казалось чудовищем из кошмара, мощным и неуязвимым, и всё, что прямо сейчас хотел сделать Цикада — убежать. Увы, но, судя по всему, мужчина не даст ему это сделать.
— Круто, не правда ли? — с усмешкой поинтересовался Кенджи, — Его мне подарил один хороший знакомый чуть больше десяти лет назад. Это было что-то вроде пробной версии. Выглядит устрашающе, да?
— Хороший знакомый? — дрожащими устами произнёс парень, — Пробная версия? О чём ты вообще говоришь?
— Тебе это знать не нужно, — тут же отрезал мужчина, — Сейчас тебе нужно думать лишь о том, как прожить дольше нескольких секунд. Есть идеи, как беспричудному пареньку победить столь могущественное существо? — подчеркнул слабое положение хакера он.
Цикада же не мог сказать ни слова. Его начал медленно душить страх. От этого его дыхание сильно участилось и стало тяжёлым. В этот момент он был готов рухнуть на колени и просто ожидать своей участи, но что-то внутри него продолжало бороться со страхом, что не давало ему упасть и показать свою слабость. Быть может, это были остатки его былой самоуверенности, а может и что-то совсем иное — сейчас этого он понять не мог.
— У тебя превосходные навыки, парень, но ты встал у меня на пути. Не вини меня в своей смерти, хорошо? — с жалостью произнёс Кенджи, всё ещё ухмыляясь, что делало его слова унизительными для хакера, — Есть последние слова?
Цикада стоял, прижимаясь к столу чувствуя, как страх плотно обхватывает его. Ужасное существо перед ним казалось непобедимым, а Кенджи контролировал его как свою послушную марионетку. Ему казалось, что он полностью лишен контроля над своей судьбой, и его мысли стали мутными от страха. Но что-то внутри него продолжало сражаться. Нечто, что глубоко зарыто в его подсознании, толкало его к борьбе, заставляло отказаться от мысли о бегстве. Может быть, это было желание доказать самому себе, что он способен противостоять любому испытанию, что он не так легко сломается. Или может быть, это был страх перед собственной слабостью и бессилием. В его глазах была видна внутренняя борьба. Смесь отчаяния, страха и решимости боролась в его взгляде, делая его глаза мрачными и одновременно светящимися от неистового внутреннего пламени. На лице Цикады отразился мучительный конфликт, который раздирал его на части.
И в этот же момент он вспомнил слова человека, примеру которого он старался следовать всё это время. Они эхом разносились по его голове, уничтожая все ненужные и негативные мысли, которые дезориентировали парня.
Возникший силуэт перед глазами хакера напомнил ему о его прошлом: о его стараниях, его проблемах, его поражениях и о его победах. Он вспомнил весь свой путь до нынешнего дня, и он чётко осознавал, что всё это время он следовал примеру человека, который когда-то давно помог ему переродиться и найти себя. Тот человек никогда не сдавался и никогда не опускал голову, встречая все испытания и неприятности лицом к лицу, и парень понимал, что если он сейчас решит сдаться, это будет самым настоящим плевком в лицо своему кумиру, который всё это время настоятельно учил его бороться и никогда не сдаваться.
И тогда Цикада перестал дрожать, а его взгляд потерял весь тот страх, вид которого так сильно радовал мужчину. Теперь в них были лишь хладнокровие и самая настоящая уверенность.
— Думаешь, что сможешь прихлопнуть меня так легко, здоровяк? — задал вопрос парень, обращаясь к монстру, смотря прямо в его пустые глаза, — А силёнок то хватит?
— Храбришься перед неминуемой гибелью? К чему это, парень? — с весельем в голосе интересовался Кенджи, — Здесь нет того, кого бы твоё поведение вдохновило.
— А мне это и не нужно, — ухмыльнулся хакер, — Я уверен в том, что одолею вас обоих!
— Наивность? Глупость? Бесстрашие? Что же это? — веселился мужчина.
— Уверенность в собственных силах, — встал в уверенную позу Цикада, после чего ещё раз взглянул на дисплей своих умных часов, — Джарвис, всё готово?
— Все защитные и боевые протоколы полностью выполнены, сэр, — тут же ответил ему роботизированный голос, — Протокол «Cicada LXXXVI» готов к использованию.
— Отлично, — радостно ответил на это заявление хакер.
— Что-то хорошее? — безразлично спросил Кенджи?
