Когда я атаковал копьями через преграду, мне удалось прибить четверых пауков. Коря себя за жадность, ненадолго задержался. Поглотив силу с двух тел, всё-таки переборол себя, с печалью глядя на пауков, которые не успели стать ступенькой в моём развитии, поспешил за уже скрывшимися собратьями по несчастью.
Догнать еле движущихся людей не составило большого труда. Обессиленные и тяжело дышавшие, они даже не заметили моего приближения. Особо не понравилось, что дыхание Гуди сопровождалось громким свистом. Если он сейчас свалится, мне придется решать, стоит ли рисковать и спасать человека, находящегося уже одной ногой в могиле.
Мы уже находились у самого выхода, когда за нашей спиной послышался громкий треск. Твари пробили мою хлипкую преграду и сейчас разъярённые нашим бегством рвались за добычей.
В голову закрались нехорошие мысли. Хотелось вырваться вперёд, бросить медленно бегущих людей. Пока пауки разберутся с ними, я смогу удалиться на приличное расстояние — с такой форой у меня будут шансы уйти от преследователей. Жалко Рину, но её симпатичная мордашка не стоила моей жизни.
Пещера, в которую мы забрались, была практически прямой. Солнце, пусть и тускло, но освещало нам путь. Поэтому, когда мы выбежали на открытую местность, свет не ослепил нас, и я успел среагировать и, уйдя в перекат, увернуться от направленного в грудь копья. Сумел утянуть за собой Рину, а вот Гуди со всего хода насадился на одно из множества копий. Благо скорость его была небольшая, и глубоко проникнуть остриё не смогло.
— Стойте! Идиоты, это же свои! — с удивлением расслышал я голос Ларса. Его окрик был как нельзя кстати. Копья, от которых нам с Риной удалось увернуться, вновь нацелились на нас. И я сомневался, что, лёжа на земле, мне вновь удастся улизнуть от желающего пронзить моё тело острия.
— Рик, Рина, вы в порядке? — отпихивая обступивших нас воинов, к нам пробился Франс.
— Готовьтесь, сейчас монстры выбегут! — проигнорировав вопрос, я решил первым делом предупредить уже расслабившихся бойцов.
— Франс, уводи их! — раздался чей-то властный голос. Разглядеть его обладателя я не успел, одержимый помог нам подняться и быстро утянул за ряды копейщиков.
— Привет, Кристина. Маной со мной не поделишься? — заметил я магессу, уже склонившуюся над телом Гуди. Помимо неё раненным занималась ещё одна девушка. Судя по зельям, которыми она щедро пичкала пациента, помощница Кристины была алхимиком. Ну и куда же наша магичка без своего верного Арна. Здоровяк стоял неподалёку, преданными глазами взирая на свою благодетельницу. Лесоруба, как и нас, затащили за спину многочисленного отряда. Что это за подразделение, ещё предстояло выяснить, но сначала я хотел решить проблему своей беспомощности.
— Не видишь, я занята, — одарила меня злым взглядом маг жизни.
— Рада, что ты жив, — развела руки для объятий Эрика, но глядя на моё грязное и практически голое тело, передумала. А вот Ларс ничуть не смутил мой внешний вид, и всё-таки я оказался в крепких объятьях. Хорошо, что мучиться пришлось недолго — парень быстро меня отпустил. Воришка хотел провернуть такой же трюк с Риной, но девушка уже была занята плачущей Ильвой.
За нашими спинами послышались звуки боя и чьи-то громкие приказы. Твари выбрались наружу, где им уже подготовили тёплый приём. Только сейчас я оглядел отряд, принявшийся уменьшать поголовье пауков. Группа численностью около тридцати человек действовала на удивление слаженно, хоть по их разношёрстной броне видно, что каждый из них — индивидуальный боец. По их скорости и изредка используемых навыкам становилось понятно, что эти ребята не являются ремесленниками. Все из них или большая часть имели боевые классы.
— Подразделение Карла? — озвучил свою догадку я.
— Угадал, парни вроде неплохие. Единственно, торопиться не любят, — сказал Ларс.
— Из-за их нерасторопности мы чуть не опоздали. А ведь могли бы вас раньше найти, — посетовала Эрика.
— Да, было бы неплохо, появись вы раньше, — вспомнил я своё пребывание в коконе.
— Скажи спасибо, что вообще за вами вернулись. Лично я считала поиск ваших трупов пустой тратой времени, — призналась Кристина, по-прежнему не отрывая от Гуди своих рук.
— Твоя вера в мои возможности подкупает, — иронично произнёс я, после чего обратился ко всем остальным: — Спасибо вам. Кристина, в теле Гуди яд, поэтому обычное лечение тут не поможет. Эти твари и Рину траванули, она приняла противоядие, но посмотреть её всё равно стоит.
— А с тобой что? — спросила магесса, кивком показав, что услышала меня.
— Если не считать опустевшего источника, всё хорошо. Наверняка и меня наградили ядом, но поглощённая сила его нейтрализовала.
— Опять выбрался сухим из воды. Иного от нашего командира я и не ожидал, — хлопнул меня по плечу Ларс.
— Эти твари всё прут и прут! Нужно отступать! — послышался крик кого-то из команды спасения.
— Отставить панику! Это всего лишь пауки, я их сотнями одним только тапкам убивал! — попытался добавить уверенности своим бойцам командир подразделения.
