Следующие часа три я посвятила поискам пресловутого амулета. Искала везде: в трапезной, в коридорах, в комнате паломников и на заднем дворе. Без толку! Проще найти тщательно припрятанную женой от пьяницы-мужа бутыль самогона!
И вот я, не выспавшаяся, голодная, уставшая и разочарованная, уныло сидела на лавке, грустно взирая на тянущееся к зениту солнышко. Полдня прошло, а дело так и не сдвинулась с мертвой точки! Этак я точно в Сыреме зазимую!
– Ты чего такая кислая с самого утра? - мягко спросила неслышно подошедшая Раона.
Я только вздохнула, пододвигаясь и давая ей место на лавке:
– Тебе описать полный набор неприятностей или просто ограничиться пояснением, что жизнь - юггр мамрахх продзань?!
Девушка тонко улыбнулась.
– Лучше скажи, чем тебе можно помочь.
– Прибить, чтоб не мучилась, - грустно улыбнулась я.
– Брось! - Раона упрямо тряхнула волосами, доставая из кармана и разламывая на два неровных куска плюшку из харчевни. Меньший оставила, больший протянула мне. - Нет таких проблем, которых нельзя было бы решить!
– Знаю, - уныло согласилась я, с благодарным кивком беря плюшку. - Но бывает такое настроение, когда даже пустяк кажется проблемой мирового масштаба.
– Тогда лучше всего плюнуть на все дела и пару дней просто отдохнуть, - серьезно посоветовала послушница.
– А потом оглядеться по сторонам и обнаружить себя ровно там же, где начинала, с не пойманным оборотнем и перспективой быть убитой двумя любящими подругами? - упрямо возразила я. Но на душе все же стало немножко легче.
– Да что тебе так сдался этот злосчастный оборотень? - фыркнула Раона. - Ну подумаешь, бегает ночами по замку. Никого же не загрыз. На глаза только раз попался.
– Ага, раз! Три - не хочешь?
– Ну ты-то не считаешься - ты же его сама искала.
– Ну-ну, - с сомнением протянула я.
– Плюнь ты на этого волчару! - между тем продолжала девушка. - Никого он не съест. Ну, побегает да и успокоится.
Я растерянно пожала плечами:
– Ну знаю, Раона. Не знаю, как это объяснить, но я… Словно чувствую на себе ответственность.
– За него? - удивилась она.
Я, помедлив, кивнула:
– Да, и не только. За него - перед настоятельницей, а перед ним - за людей. Я словно подрядилась ему помогать и нарушить обещание ну никак не могу!
– Ты ему что-то обещала? - непонимающе нахмурилась Раона.
– Да нет, в общем-то, - призналась я. - Но я просто знаю, что он в беде и бросить его не могу!
– Нашла кого жалеть! - как-то зло и удивленно бросила послушница.
Я несогласно качнула головой:
– Видишь ли, я к нему - точнее - к ней - отношусь ничуть не хуже, чем в человеку. Она ведь точно такая же, как мы с тобой. Только умеет превращаться в волка - ну и что? Я тоже в кошку превращаюсь.
Раона как-то подозрительно оглядела меня, но спорить не стала.
– А как ты ей хочешь помочь?
– Нужно найти одну вещь.
– Какую?
– Такой… - я запнулась. - Такую подвеску с рубиновой каемкой.
Раона скептически подняла бровь:
– И каким образом ты собираешься во всем монастыре найти какую-то маленькую подвеску?
Я смущенно улыбнулась:
– Пока не знаю, но мои способы работы всегда приводили клиентов и учителей в предынфарктное состояние!
Раона тихонько рассмеялась и встала, протягивая мне руку:
– Ладно, пошли совершать подвиг во славу оборотня!
Я благодарно ей улыбнулась и воспользовалась предложенной рукой.
За полтора часа мы с Раоной успели самым, что ни на есть, тщательнейшим образом вымести пыль изо всех уголков третьего этажа. На наше счастье, у настоятельницы и всех остальных его обитательниц за весь день не было и минутки свободной, чтобы подняться в келью отдохнуть, так что наша активная подозрительная и даже преступная (проникновение со взломом!) деятельность ничьего нездорового внимания не привлекла.
– По-моему, здесь нам найти подвеску не грозит - едва ли оборотень имеет вредную привычку прогуливаться мимо келий старших сестер, - со вздохом подвела итог я, вылезая из очередной темной ниши и уныло убирая паутину с волос, превратившихся в жуткую растрепанную гриву, щедро припорошенную вековой пылью.
– Он мог его потерять, когда гнался за настоятельницей, - возразила Раона, удивленно разглядывая мужской носок, валяющийся возле кровати настоятельницы. Носок подозрительно большого размера… Ну прям как на "братка"!
– Мог, - кивнула я, выбираясь из-под кровати и чихая от набившейся в нос пыли. - Но, похоже, не потерял. Во всяком случае, мы обшарили уже весь этаж, а подвеску так и не нашли.
– Значит, придется пойти на второй, - пожала плечами послушница.
Раона мне добросовестно помогала, но толку от неё, если честно, было совсем немного - разве что моральная поддержка. У послушницы оказалась очень сильная близорукость, в связи с чем подвеску фактически искала одна я, а она стояла на стреме, открывала мне двери и находила совсем уж замаскировавшиеся ниши.
– Придется, - кивнула головой я.
И, прислушавшись к ощущениям, добавила:
– Но, увы, только после обеда.
– Уже обед?! - поразилась увлекшаяся поисками Раона.
Я мрачно кивнула:
