– Я что, непонятно выражаюсь? – повторил я, начиная выходить из себя, – я сказал – нет. И обсуждению мое решение не подлежит.
– А я считал вас серьезным человеком, – тут же взвился он, – вы не понимаете, на пути чего пытаетесь встать! В вашей голове расположилось сердце, предназначенное готовому, но пока еще, в силу вашего эгоцентризма, безжизненному телу новых, революционных технологий. Этот святой грааль – он беспрекословно принадлежит обществу. А не вам! Так уж вышло, что заключен он в вашем черепе… и потому не вам решать, отдать его на наше попечение или же хранить его в недоступном для всех месте, дабы… пф, использовать в каких-то своих пустяковых целях. Этот феномен вам не для баловства!..
– Закончили? А теперь сотрите мой номер. Выкиньте меня из головы и вычеркните меня из ваших грандиозных планов навсегда! – ожесточенно рявкнув в трубку, я оборвал связь. Через полминуты он снова начал мне звонить, но я не брал. Мое сердце захлебывалось в волнах накатывающего адреналина. Отстанут ли?
Но он больше не звонил. Я понемногу успокоился, но ощущение нависшего над головой дамоклова меча не покидало до самого обеда, пока телефон вновь не зазвонил, но на сей раз номер дипломатично высветился на экране.
– Да?
– Добрый день, – официальным тоном то ли поприветствовал, то ли констатировал весьма умозрительный факт голос из трубки, – прежде всего, я хочу от лица всей нашей организации Айсберг попросить прощения за недавно состоявшийся необдуманный разговор между Вами и одним из наших сотрудников.
– Ничего страшного, – процедил я, – главное, чтобы эта тема больше не поднималась.
– Ни в коем случае, – заверили меня, – несмотря на нашу нужду в данном биоматериале, мы, в первую очередь, берем в учет ваше решение…
– Я не согласен!
– И потому мы взяли на себя смелость предложить Вам альтернативный метод диагностики, который бы оставил удовлетворенными обе стороны нашего сотрудничества, – заявили мне и тут же выжидающе замолкли.
– И что за метод? – подозрительно, с долей скептицизма, уточнил я.
– Тест Роршаха.
– Вы это серьезно? – нервно хохотнул я. – Что вы этим тестом намерены вызнать? Степень моего апофенического бреда?
– Тем самым мы хотим выявить алгоритмы вашего визуального восприятия для последующего сопоставления с полученными ранее результатами томографических снимков в момент активности вашего…
– Ладно, хорошо, – поморщившись, согласился я, – но только на нейтральной территории. Как вы будете проводить этот тест, мне неважно. Но только не у вас.
– Договорились, – немного помолчав, ответили мне.
– Давайте в центре торговой площади… Впрочем, нет, – спохватился я. В слишком людном месте затеряться еще проще, чем в безлюдном. – Как насчет столовой в моем институте?
– Как пожелаете. Также мы готовы вручить вам денежную компенсацию за оказанное содействие…
– Необязательно, – отказался я, – просто я должен быть уверен, что после этого вы оставите меня в покое.
– Договорились, – повторил голос, – мы можем провести исследование сегодня?
– Да, – не раздумывая, согласился я. Мне хотелось как можно поскорее все это закончить, – через час жду вас на месте.
Уже натягивая куртку, я внезапно осознал, что лишен всяческой подстраховки. Разумеется, маловероятен шанс, что я иду в засаду, уж больно непритязательны были их условия. У меня разыгралась паранойя, это очевидно, но все же…об этом должен хоть кто-то знать. Тот, кому я мог бы довериться и кто, в то же время, не станет засыпать меня множеством преждевременных вопросов. На ум сразу же пришел мой лучший друг, от которого, кстати говоря, последнее время не было ни слуху ни духу. В прошлый раз я обещал ему перезвонить и подробнее рассказать о произошедшем со мной в парке. Но после того момента жизнь моя стала столь захватывающей и интересной, что всё остальное и привычное ушло на задний план. Странно, что он сам мне так и не позвонил…
Мои размышления прервал звонок. От друга.
– С твоей чувствительностью тебе надо идти сейчас вместо меня, – вместо приветствия, озадаченно проговорил я в трубку.
– И тебе привет, – прочавкал он в ответ. Опять что-то жевал, как и всегда. – Что ты имеешь в виду? Куда идти? Как вообще дела? А то давненько мы с тобой не говорили.
– Да, верно ты подметил, – виновато согласился я, – давай пересечемся сегодня вечером?
– Договорились. Так куда тебе надо идти сейчас?
– Я как раз хотел позвонить и рассказать. Точнее, попросить. Через час у меня сомнительная встреча, и есть риск, что я могу после нее пропасть…
– Ты связался с криминалом?! – ужаснулся друг.
– Что за чушь, – поморщился я, – в общем, если я тебе не позвоню ближе к вечеру, то набери мне сам. Но если не буду отвечать, звони в полицию и скажи, что меня похитила организация Айсберг для насильственных экспериментов. Я думаю, власти должны про нее знать…
– Что за Айсберг? Ты в своем уме – идти на встречу с теми, кто хочет сделать с тобой нечто плохое?! Какие еще эксперименты? О чем идет речь? Почему ты должен к ним идти??
