Можно сказать, что жара и была причиной того, почему люди сходили с ума на «дороге на тот свет». В Наньнине климат гораздо мягче, чем в Маншане. Люди проделывают огромный путь, чтобы добраться до этого приграничного городка, и по приезде они уже измотаны до предела, а на автовокзале так и не удосужились установить кондиционер. В шумном и жарком пространстве людям с изначально плохим состоянием очень легко потерять самообладание.
Ян Кэ сделал тогда множество фотографий на автовокзале для того, чтобы задокументировать нехватку оборудования для поддержания оптимальной температуры в здании – и передать эту информацию вышестоящим органам с соответствующим запросом. Была велика вероятность, что количество больных намного уменьшится после появления кондиционеров на автостанции.
– Оказывается, я действительно нездоров, – тяжело вздохнув, сказал я.
– А ты только сейчас это понял? – Ян Кэ со мной не церемонился.
– Будь осторожен – у меня-то будет справка; если я причиню тебе вред, то не понесу никакой уголовной ответственности, – пробурчал я.
– Катись отсюда! – сказал Ян Кэ и ткнул меня в живот. Я тут же успокоился.
Кто-то может подумать, как в наше время в местах такого огромного скопления людей могут отсутствовать кондиционеры? Но на самом деле не так давно на крупнейшем в Наньнине автовокзале Ландун тоже было кондиционеров. Даже если б их установили, то, скорее всего, они стояли бы выключенными; что уж говорить о таком маленьком городке, как Маншань.
Это объясняет, почему большинство заболевших – люди из других регионов. Местные жители на протяжении многих лет живут в этом городе и привыкли к высокой температуре воздуха. К тому же они редко бывают на автовокзале и не заходят в пассажирский зал ожидания, поэтому вероятность возникновения припадков очень низкая. И покровительство от духа Столетнего предка тут ни при чем.
Дело об исчезновении Агаты Кристи несет в себе мистический характер. Но я отказываюсь верить, что она нарочно поступила так только из мести мужу, чтобы его измены стали известны журналистам. Я больше склоняюсь к версии, что писательница, уехав из дома, была взволнована из-за каких-то случившихся неприятностей и временно потеряла рассудок.
Агрессивное вождение по некоторым критериям тоже можно подтянуть к психозу путешественника. Не только палящий зной и галдеж способны ввести человека в безумное состояние – накапливающийся стресс тоже может стать причиной внезапного возникновения психического заболевания. Не исключена вероятность, что во время своей поездки в машине королева детективного романа столкнулась с чем-то, что заставило ее буквально сойти с ума. Ее автомобиль был брошен в зарослях, а сама она направилась в неизвестном направлении, впоследствии совершенно не помня, что с ней случилось[57].
Получив результаты обследования Чжан Лэя и Люй Янь, мы с Ян Кэ пробыли в Маншане еще три дня, дожидаясь приезда членов семьи пациентов – нам было необходимо объяснить им некоторые важные моменты, касающиеся состояния их больных родственников, на которые обязательно следует обращать внимание в будущем.
Вскоре пришел и ответ из вышестоящих органов – в целях уменьшения случаев возникновения психических заболеваний в городке Маншань было решено выделить деньги на установку системы кондиционирования воздуха на автовокзале.
Итого мы пробыли в Маншане шесть дней. В день нашего отъезда я был невероятно счастлив. Дедушка, владелец здания, в котором располагался пункт наблюдения, вышел нас проводить и в качестве подарка преподнес маленькую черепашку. Мы сказали ему, что не можем принимать подарки, но он был настойчив, добавив, что это «священная черепаха» и мы ни в коем случае не можем ему отказать.
Мы с Ян Кэ были озадачены таким жестом, но дедушка объяснил, что их приграничному городку уже больше тысячи лет и люди здесь часто путешествуют, переходя с одной стороны границы на другую. Раньше на этих землях часто случались несчастья, и один господин научил жителей городка разводить черепах, так как они символизируют собой возвращение[58]. Если человек, часто путешествующий в чужих краях, заведет себе «священную черепашку», он будет каждый раз благополучно возвращаться домой из поездки.
Дедушка рассказал нам эту историю с искренними намерениями, и мы не смогли ему отказать. В конце концов он ведь не наш пациент, и на него не распространяются этические правила взаимоотношений врача и пациента; ничего страшного не случится, если мы примем у него подарок.
По дороге домой Ян Кэ все же наругал меня за то, что я принял подарок от старика, ведь это может породить слухи, а если узнают в больнице, то и повлечет за собой неприятности. Сидя за рулем машины, я пояснил:
– Черепаха символизирует собой возвращение; неужели ты не хочешь быстрее вернуться домой?
Ян Кэ проверил, что его ремень безопасности прочно застегнут.
– Почему же ты не ассоциируешь черепаху с дьяволом?[59]
