На троне, закинув ногу на ногу, восседал Крейдом. Плащ его висел на подлокотнике, на губах застыла улыбка, одинаково мягкая и зловещая. Из люка в центре послышался отдаленный гул, мы увидели, как абсолютно гладкие стены посветлели.
— Осталось совсем немного. — Проговорил Крейдом. Голос жутковатым эхом отражался от стен. — Накопление энергии практически завершилось. Несколько мгновений и все закончится.
— О чем бы этот урод не лепетал, — проговорил Данте, — нельзя этого допустить. Я видел огромные комнаты с толпами людей. Как на том корабле. — Мышцы на его лице непроизвольно дернулись. — Нельзя чтобы и они…
Я сжал правый кулак, выпустил когти и посмотрел на Крейдома.
— Стой! — Он выставил руку. — Слейвин, подумай, ты можешь все изменить. Все.
— Да, и как раз сейчас я это сделаю.
— Это твое окончательное решение?
Когти вышли из левой руки.
— Хорошо. — С досадой проговорил Скрин и опустил голову. — У меня было много времени. — Вдруг заговорил он печальным тоном, блуждая взглядом по комнате. — В перерывах между исследованиями я изучал вас. Людей. Вашу историю, культуры, религии. Религии, они восхитительны — Его взгляд вдруг остановился на нас, лицо посерело, в нем проступило зло, а в глазах как будто вспыхнули алые огоньки. — Поэтому позвольте представить вам мои лучшие творения — Каин и Авель.
Рев, невнятное бормотание и тяжелая поступь. Из-за лестницы, ее нижней части покрытой темным металлом, справа и слева показались два огромных безобразных существа. Больше двух метров, с чудовищными прорвами вместо ртов, с гигантской мускулатурой, с длинными смертоносными когтями, растущими из пальцев. Они напоминали того, первого огромного Отголоска, но были крупнее и, похоже что, намного опасней.
— Приготовьтесь встретить свою Судьбу! — Провозгласил Крейдом, встав со своего трона.
Я смотрел на Каина, Данте на Авеля, а Хантер на Крейдома. Противники выбрали друг друга, все было решено. Рика отошла в сторону, оперлась о стену спиной, устало съехала по ней на пол и, прижав одной рукой винтовку к груди, другой залезла в карман и достала пакет с медикаментами. Я стиснул зубы и принял свою иную форму, Данте обнажил меч, широким жестом уперев его острие в пол, а Хантер поднялся по ступеням на платформу и сжал кулаки. Шесть пар глаз, переполняемые ненавистью и одним единственным желанием — смерть!
Я рыкнул и бросился на своего врага. Мы тут же покатились кубарем по полу. Меч Данте замелькал в воздухе, его противник ловко увертывался, а Хантер обрушил на Крейдома лавину ударов — поединок начался!
Я нещадно махал клинками, но монстр легко избегал атак. Данте рассекал воздух, рубил его, но уродливая тварь миновала удары и блокировала их своими когтями, а потом, улучив момент, ударом огромной лапы повалила моего друга на пол. Крейдом ставил блоки с ловкостью мастера восточных единоборств. Он перехватил руку Хантера, сделал подсечку и тот оказался на полу.
Огромная тварь нависла как гора, но тут же получила мощный удар в колено, наклонилась, рыкнув от боли, а Данте уже вскочил и широким взмахом рассек монстру плечо. Крейдом бросился к Хантеру, но тот ловко приподнялся на одной руке, ударил обеими ногами по корпусу, выпрямился и отбросил Крейдома мощным апперкотом в челюсть. Каин пробил мою защиту и беспощадно рвал меня когтями. Удар, еще удар, треск кожи и брызги крови. Собрав усилие, я поднял руку, и клинки монстра с треском остановились, встретив на пути мои когти. Я злобно улыбнулся и ударил другой рукой тварь прямо в живот. Монстр взревел, оттолкнулся от пола и, впившись зубами мне в шею, снес меня с ног. Переплетясь как два разъяренных кота, мы отлетели в другой конец комнаты ревущим клубком.
И снова замелькали кулаки, меч, когти. Противники как будто были равны. Они наносили удары и пропускали их, ставили блоки и пробивали. Данте, скача вокруг твари как акробат, махал мечом. Тварь подставила когти, но широкая сталь отрубила их и пронеслась по груди, разрезая уродливую кожу. Саня обрушивал на Крейдома всю мощь своей ненависти, ударяя по лицу, корпусу, ногам. Симфония битвы заполняла пространство. Лязг, треск, рыки и крики, глухие удары и свист рассекаемого воздуха доносились до слуха, а вокруг переливался свет, создавая ощущение замедленного действия.
Чудовищной силы удар подбросил меня в воздух. Я пересек комнату, впечатался в стену, оставив солидную вмятину, и рухнул вниз. Данте махал мечом, наносил боковые и колющие удары, но лишь краем задевал противника, раны которого быстро заживали. Хантер бился с остервенением, но Крейдом, сделанный точно из стали, нисколько не уступал ему. Меч несколько раз пронесся в опасной близости, а затем Данте завел его за голову, подпрыгнул и, собрав все силы в эту атаку, опустил клинок мощным рубящим ударом. Тварь отскочила, а меч встретил пол, погрузившись острием на пару сантиметров в металл. Данте тут же потащил его на себя, но острие застряло и не поддавалось. Испуг отразился на человеческом лице, а тварь своей уродливой лапищей, снова повалила моего друга на землю.
