— Вот именно, что ты просто. — Танк впервые посмотрел на меня, с тех пор как сел. — Думаешь, мне не приходило в голову просто пальнуть себе в висок и сбросить с себя всю ответственность? Или ты думаешь, мне все равно, что вся наша огромная страна не может нам помочь? Думаешь, я сладко сплю по ночам? Но я лучше сдохну под лазерным огнем, лучше пусть меня раздавят их огромные машины, чем опущу руки. Да, нас семеро, и нам никто не поможет, но у нас есть силы. Немного и совсем крохотные. Но они есть. И пока мои руки достаточно крепки, чтобы держать хотя бы нож, я не отступлюсь. — Танк встал напротив меня. — В истории было дохера раз, когда победу одерживали находясь в положении проигравших. В горячих точках я десятки раз думал что помру, но случались чудеса и мы одерживали верх. И мы тоже можем. Диверсиями, мелкими операциями, по чуть-чуть и понемногу мы движемся к своей цели. Они стреляют в нас, они наделали этих мерзких тварей, но мы все равно живы. Мы уложили уже больше сотни Фантомов, а ты сам вчера завалил первую тварь. Это ли не подтверждение моих слов? Вода точит камень. Медленно. Годами. Но точит. Ты, конечно, можешь считать как хочешь, но что до меня…да, я лучше сдохну сражаясь. За свой дом, за своих близких, за тех людей, которые мне дороги.
Его взгляд на мгновение скользнул в сторону. Невольно я повернулся и увидел висевшую на стене фотографию. Она сразу бросилась в глаза, потому что я увидел на ней знакомое лицо. Это была Лея. Крупный портрет, сделанный еще до войны. До вторжения. За ее спиной угадывался городской парк с большим фонтаном… Сердце сжалось, мне стало еще хуже. Я наверное даже покраснел от стыда.
— Ведь тебе, — продолжил Танк, когда я повернулся к нему, — тоже есть за кого бороться. Кто тебе дорог.
Он смотрел мне в глаза, а мне казалось, что в саму душу. Я не знал что сказать. Только ощущал, как слезы наполняют глаза.
— Кроме нас нет никого. — Теперь Танк говорил тихо и очень емко. — Мы стоим между ними и остальным миром. И если мы будем сидеть сложа руки, очень может быть что они смогут затуманить мозги всем остальным. И тогда всему что ты знаешь придет конец. Не знаю как ты, а я еще слишком молод чтобы умирать. Я слишком мало знаю и слишком мало где побывал. Поэтому пока есть шанс, силы и возможность драться, я буду это делать… Ты со мной?
Я опустил голову. Он говорил истины, которые я слышал и сам себе говорил тысячи раз. И вроде бы все было понятно всегда. Истины, такие простые, что… А ведь понял я их только сейчас. Когда этот коротко стриженный верзила, снял с меня лозы эго и говорил о таких простых, но важных вещах. Я все молчал, пока не увидел, как ко мне потянулась рука с раскрытой ладонью. Я поднял взгляд. Танк смотрел на меня спокойными, даже добрыми глазами, а на его губах, очевидно, пыталась появиться хоть какая-нибудь улыбка. Я пожал руку.
— Да.
— А теперь марш отсюда.
Танк моментально, нет, молниеносно принял обычный вид и прошел мимо. Я улыбался. Я снова был дома.
— Туалет? Или общая зала? — Спросил я, уже прикидывая сколько времени займет уборка.
— Кровать. — Резко ответил Танк. — Следующая вахта твоя. Не хватало, чтобы ты там отрубился.
Я улыбнулся и пошел, но открыв дверь, задержался в проеме.
— Танк…это… спасибо.
Танк поднял на меня усталый взгляд.
— Дверь закрой. С другой стороны.
Я закрыл. И пошел по коридорам. И теперь, все эти коридоры, общая зала, вся пещера выглядела абсолютно по-другому. Не знаю как это объяснить. Что-то поменялось. Наверно во мне.
— Все хорошо?
Лея была все так же обеспокоена. И все так же сидела в общей зале. Увидев меня она было вскочила и двинулась в мою сторону, но я остановил ее жестом.
— Все хорошо. — Не останавливаясь, ответил я. — Мне приказано выспаться.
Ночь прошла хорошо, а моя вахта еще лучше. Слова Танка словно очистили мой мозг, как новая губка залитую соусом тарелку. Мои мысли были в порядке, настроение тоже. Меня переполняло приятное ощущение грядущих перемен, приятных перемен. Я даже осмелился рисовать картины нашего с Рикой вместе. Конечно, пока дальше рисования дело не двинулось, но позитивный настрой уже был хорошим знаком. Поэтому, когда я открыл тяжелую дверь, на моих губах играла улыбка. Эту улыбку встретили немного озабоченные взгляды. Все были в общей зале. Лея стояла во главе стола, остальные расположились на стульях.
— Всем привет. — Произнес я, физически почувствовав напряжение в помещении. — Я что-то пропустил?
— Нет, ты как раз вовремя. Садись. — Лея повернулась ко всем. — Теперь можно начинать.
— Давай, не томи уже. — Саня закинул ногу на соседний стул. — Моя вахта следующая.
— Нет. Расписание меняется.
Нельзя сказать, что новость как-то всех удивила. Танк старался варьировать вахты таким образом, чтобы у каждого было достаточно времени на отдых. Но тот факт, что самого Танка на собрании не было, удивлял.
— А что такое? — Лешка вытянулся вперед. На его лице была озабоченность, быстро перетекающая на каждого.
