В раздевалке взрослые раздевались догола и надевали купальники, помогая друг другу, их застегнуть. Я тоже надела красивый купальник. Он был жёлтенький, до сих пор помню. Клео постоянно поправляла футболку и шорты, и смотрела, не виден ли её живот или другие части торса. Позже я услышала, как тётя Диана настоятельно запрещала ей снимать свой купальный костюм.
Взрослые ходили то в комнату отдыха, то в парную, то к бассейну. Мне было неинтересно, чем они там занимались, я была сама по себе и делала что хотела. Сейчас я понимаю, что мне просто не хотелось быть со взрослыми. Ребёнок и есть ребёнок. Поэтому я старалась держаться от них подальше. А вот Клео, наоборот, она постоянно бегала за ними. Если они шли в парную, то и Клео бежала в парную. И в один момент случайно, а может, и специально, Клео столкнула свою маму в бассейн, и та от неожиданности закричав, упала в воду и когда вышла из бассейна, то закричала на Клео и, схватив её за руку, увела в комнату для переодеваний.
Через несколько минут тётя Диана вышла одна и сказала:
– Пусть, эта чертовка побудет там. Она наказана. Как же она надоела своим поведением.
И словно ничего не случилось, все продолжили заниматься своими делами. Проходя мимо комнаты, где сидела Клео, я услышала, как она там плачет. Я зашла в комнату и увидела, как она сидит на диване и пытается успокоиться.
– Пришла надо мной поиздеваться? – спросила она, поднимая голову и вытирая нос.
– Нет. Я пришла тебя утешить, – ответила я.
– Ладно, – она опустила голову, пытаясь успокоиться. – У тебя очень красивый купальник.
– Спасибо. А ты почему в футболке и в шортах? У тебя нет купальника?
– Есть, но мама запрещает мне его надевать.
– Почему? – я удивилась её ответу. Ведь в этом нет ничего плохого.
Клео ничего не ответила, схватилась за футболку, но потом опустила руки и произнесла:
– А ты разденься, тогда разденусь я.
– Зачем? Я и так в купальнике, – но в ответ она ещё сильнее расстроилась и посмотрела на меня заплаканными глазами.
– Я не хочу, чтобы ты видела меня голой, а я тебя нет.
– Ну ладно.
Я подумала, что ничего страшного не будет, если я разденусь, перед своей кузиной. Сняв купальник, я стояла перед ней абсолютно голой и в этот момент чувствовала свободу и неуверенность.
– Тебе вообще стесняться нечего. У тебя идеальное тело, – сказала она и сняла с себя футболку и схватилась за шорты. – Повернись. Дай мне посмотреть на тебя сзади.
Я повернулась и развернулась обратно. Пока я вертелась, Клео уже сняла с себя шорты, и мы обе были голыми.
– У тебя тоже красивая фигура, – сказала я.
Клео ничего не сказала. Она встала и развернулась.
Когда я увидела её спину, то пришла в шок. Вся спина была в синих синяках. Когда мои глаза опустились к ягодицам, то я увидела, как на обеих половинках были отпечатки ладони. Тонкой женской ладони. И синие синяки.
– Кто тебя бьёт? – спросила я, надевая на себя купальник.
– Мама. А тебя бьют?
– Нет! – я от неожиданности прикрикнула.
– Везёт. Меня часто лупят. Я уже привыкла, только в школе сидеть больно.
– Ты кому-то об этом рассказывала?
– Нет. И ты никому не говори. Мама сказала, что если кто-то об этом узнает, то меня заберут в детский дом. А там я буду голодать, и у меня ничего не будет, – Клео погрустнела. – Ты же никому не расскажешь?
– Нет. Обещаю. Может, пойдём, поплаваем?
– Нет. Мама сказала. Чтобы я сидела здесь. А ты иди, чтобы тебе из-за меня не досталось.
Но в тот день я не ушла. Я развлекала Клео. Носила ей в комнату еду, чипсы и разные сладости. Только через несколько часов тётя Диана разрешила выйти Клео из комнаты и поплавать в бассейне.
Мама её била, до шестнадцати лет. Я присутствовала в тот момент, когда избиение ребёнка прекратилось. Это было на отдыхе. Тогда мы поехали на море. В комнату для переодевания мы зашли вдвоём. Мы встали друг к другу спинами, и когда я сняла с себя всю одежду, то услышала:
– А ты стала, только лучше.
Я обернулась и вижу, как голая, облокотившись, об стену Клео разглядывает меня.
– Ты тоже.
– Ты так думаешь? – она обернулась.
На её спине были все оттенки синего и фиолетового. А на ягодицах по-прежнему отпечатки ладоней.
– Прошло столько лет и ничего не поменялось, но сегодня всё будет по-иному, – я не знала, что она задумала и не стала спрашивать. – Поможешь мне надеть шорты, а то мне больно, когда резинка прикасается к синякам.
– Хорошо, – согласилась я и помогла ей.
– Спасибо, – сказала Клео и помогла мне застегнуть купальник.
На море мы купались, веселились, и я заметила, как Клео лежала на лежаке и пила пиво. И это заметила не только я, но и её мама с папой.
– Ты что творишь?! – закричала на неё тётя Диана.
– Пиво, пью, – сказала Клео и демонстративно поднесла бутылку ко рту и осушила её.
вече– Да, я тебе…
Тётя Диана замахнулась, на свою дочь и в этот момент, Клео изо всех сил разбила бутылку об голову своей мамы.