– Ух ты, – прокомментировала Эмбер, глядя на Мист. – Так вот какой у тебя на самом деле план. Все это время ты была с нами только для того, чтобы предать нас в самом конце. Зачем было создавать себе проблемы? Тебе стоило пристрелить нас, когда мы ехали сюда, чтобы «Коготь» не утруждался.
– Ну, разумеется, – невозмутимо сказала Мист. – И как я раньше об этом не подумала?
Тристан фыркнул. Это было больше похоже на попытку скрыть смех. Я посмотрел на Мэттьюса и прищурился.
– Мист, – сказал я, не сводя глаз с солдата. – Давай. Мы подождем тебя здесь. Просто будь осторожна.
Мэттьюс издал полный отвращения звук, но спорить не стал. Мист кивнула мне, повернулась и, как призрак, скользнула в темноту. Я снова поднял очки ночного видения, чтобы осмотреть территорию на предмет охраны, камер или других скрытых угроз, но все равно ничего не видел.
Мист я тоже не видел, хоть и знал, что она подбирается к руднику. Время шло, мы ждали, а василиск не возвращалась.
Мэттьюс тихо, угрожающе фыркнул и покачал головой.
– Я говорил тебе, Себастьян, – сказал он, и в голосе его слышался злой триумф. – Эта стерва предупредит врага о том, что мы здесь. Нельзя было доверять ящерице.
– Она вернется. Дай ей время, – тихо зарычала Эмбер.
– Сказал
Тристан бросил на него полный раздражения взгляд, а потом обеспокоенно посмотрел наверх.
– Гаррет, я очень не хочу этого говорить, но он прав. Мартин сказал, что у нас есть час. Скоро рассвет. Нам нужно выдвигаться.
Я вздохнул.
– Две минуты, – сказал я. Мэттьюс сжал челюсть и хотел было начать спорить, но я не дал ему сказать ни слова. – Это приказ, солдат.
– Ладно, Себастьян, – враждебно сказал Питер Мэттьюс. – Но я надеюсь, что ты вспомнишь мои слова, когда ящерицы сорвут операцию. Передай привет своим драконам, когда они отправят тебя в ад.
– Можешь передать его сам, – раздался голос за нашими спинами. – Потому что ты попадешь туда первым. Простите, это заняло больше времени, чем я предполагала, – сказала Мист, не обращая внимания на Мэттьюса. – Я наткнулась на кое-что… не неожиданное, но затруднительное.
– Что случилось? – спросил я у нее.
Она нахмурилась.
– Лучше вам посмотреть на это самим. Камер нет, охраны тоже, так что сейчас мы в безопасности.
Я кивнул и посмотрел на остальных.
– Выдвигаемся, – мы торопливо пошли по просеке, предпочтя скорость незаметности, и, пригнувшись, вошли во вход в шахту. Дальше идти было нельзя, дорога была перекрыта ржавыми железными воротами, но цепь была перекушена. Возможно, это сделала Мист. Мы налегли на ворота, дверь со скрипом открылась, и мы вошли в темноту тоннеля.
– Ой, надо же, цепь на двери, – насмешливо сказал Питер Мэттьюс, его голос тихим эхом отразился от стен. – Не просто, наверное, было через нее пройти.
– Может быть, да – для некоторых забывчивых людей, – ответила Мист. – Но я говорила не об этом, – она остановилась и повела рукой в сторону шахты. – Смотри сам.
Я посветил фонариком в темноту, и мое сердце упало. Примерно через пятьдесят метров тоннель обрывался огромной грудой камней и грязи. Судя по размерам некоторых валунов и тому, как именно лежали камни, этот обвал произошел несколько месяцев, если не лет, назад.
– Черт возьми, – Тристан разочарованно покачал головой. – Что ж, похоже, мы потерпели неудачу. Мы не сможем пробраться через такой завал, – он запустил пальцы в волосы и посмотрел на меня. – Ты случайно не знаешь, есть ли другой вход? Иначе операция провалена.
Конечно, я не знал. Я лихорадочно пытался придумать другой план, когда Эмбер задумчиво выдохнула и шагнула вперед.
– Нет, – пробормотала она, прищурившись и глядя на завал. – Это не ошибка. «Коготь» хочет, чтобы вы видели именно это. Это сообщение: путь в пещеру закрыт. Так что незваные гости просто развернутся и уйдут.
– Именно, – сказала Мист, одобрительно кивнув Эмбер. – «Коготь» прекрасно умеет скрываться у всех на виду. Если бы это место было оснащено какой-нибудь высокотехнологичной системой охраны, это было бы подозрительно. Так что я копнула немного глубже. Это заняло какое-то время – я не знала, что именно мне следует искать, но, в конце концов, я обнаружила вот это.
Она схватила одну из вагонеток и потянула ее на себя. Целая секция железнодорожных путей скользнула вверх, как подвальный люк, и мы увидели бетонную шахту и ведущую в темноту маленькую лестницу.
Питер Мэттьюс еле слышно усмехнулся.
– Хитрые гады, – пробормотал он. – Я все время забываю, насколько изворотливы эти твари, – он с широкой – и почему-то злой – ухмылкой посмотрел на меня. – Ну что, командующий? Дверь открыта. Пошли вниз, убивать ящериц.
Мне не понравился его полный энтузиазма взгляд и жажда крови, но он прав. Дверь открыта, операция должна продолжаться.
– Лейтенант, – сказал я в микрофон. – Мы добрались до черного хода.
– Принято, Себастьян, – ответил Уорд. – Мы начинаем штурм, – он помолчал пару секунд, а потом сказал: – Удачи вам. Да поможет вам бог.
