— Чеснок — обязательно, — на полном серьезе заверила графиня. — А пули мы возьмем в церкви. Зарядишь им свои пистолеты.
— Как скажешь, милая. Заряжу.
Остановив повозку у церкви, Денис принялся ждать, следя за игрой серебристых теней на церковных стенах. Подойдя к дверям, Эльза постучалась… и вошла внутрь. Тяжелые створки захлопнулись… но вскоре распахнулись вновь.
— Или сюда, Денис! Поможешь… Знакомься — это мой брат Клаус.
Долговязый подросток — Клаус — сильно походил на сестру. Такой же худой, с узкими лицом и большими глазами. Длинные волосы его падали на плечи, из коротковатых рукавов черного сюртука выглядывали сухие, как у старичка, руки.
Клаус что-то сказал сестре по-немецки и улыбнулся. Графиня потянула гусара за рукав и шепнула:
— Иди за мной. Я покажу — куда.
Внутри храма оказалось холодно и темно, лишь у распятия горела восковая свечка. Ее-то и прихватила Эльза, обернулась, махнула рукой:
— Сюда.
Слева оказался какой-то узкий ход, коридор, потом — ведущие вниз ступеньки… Клаус молча показал на какие-то большие мешки, сундучки, баулы…
— Берем все, — распорядилась графиня. — Уносим.
Наклонившись, гусар закинул на спину мешок… что-то звякнуло… Ясно что. Сокровища! Драгоценная церковная утварь. Поня-атно… В отличие от Дениса Васильевича, Дэн все же был циником и плохо верил в благородные порывы души. Спрятать сокровища от французов? Почему бы и нет… Но, с другой стороны, если учесть финансовое состояние графини… Да на здоровье! Пускай девчонка попользуется, разбогатеет — жалко, что ли?
Грузили не то чтобы долго, но и не быстро, провозившись, наверное, с час. Пока таскали, пока укладывали — то, се… Наконец вроде бы справились. На это раз сама графиня взялась за вожжи… Правда, сперва спросила:
— Ничего, если мы завяжем тебе глаза, герр Денис?
— Думаете, помылю ваше золотишко? — усмехнулся гусар.
Эльза непонятливо моргнула:
— Что значит помылю?
— А, не вникай, — махнул рукою Давыдов. — Завязывай, ага.
— Н-но!
Дернулась повозка. Покатилась. Поехали… Сначала по мостовой, если судить по стуку колес, потом свернули на сельскую дорогу. Затрясло. Что-то плеснуло — лужа… А потом где-то неподалеку раздался вдруг протяжный леденящий душу вой! Волчий.
— Оборотни, — тихо молвила графиня. — Близко не подходят, да. Говорю же — они тебя боятся, Денис!
— Даже не представляю, чем это я их напугал?
Под этот вот вой, то отдалявшийся, то приближавшийся, повозка проехала еще с полчаса или около того, пока не остановилась… судя по плеску волн — у реки…
— Денис, повернись…
Ага! Девчонка сняла повязку. Давыдов поморгал, привыкая… наскоро осмотрелся — и впрямь река. Частью растаявшая, частью — в заводях — еще покрытая льдом. Здесь вот как раз и была такая вот заводь. А вообще — место глухое, безлюдное… какие-то кусты, овраги, лес…
Денису неожиданно стало зябко — и вовсе не от холода. Подумалось вдруг — зачем графине лишний свидетель? Если вспомнить классику — что делают с мавром, сделавшим свое дело? Правильно — убирают. Мертвые — надежнее всех живых. Никому ничего не расскажут.
— Сюда вот… сюда…
Землянка, что ли? Нет, похоже, какой-то фундамент. Верно, раньше здесь стоял дом. Точно — дом, и довольно большой — господский, или — какого-нибудь богатого крестьянина — бауэра. Под обширным подвалом оказался еще один подвал, тайный — туда и перетаскали все мешки с сундуками… Сокровище церкви Арнау.
Покончив с делом, уселись на телегу — передохнуть. По мысли Дэна — теперь наступило самое время избавиться от свидетеля. Интересно, как будут убивать? Пистолеты — у гусара за поясом, да еще — сабля. Кинжал или кистень — никаких шансов не имеют.
Молодой человек тряхнул головой, словно пытался изгнать из нее все дурные мысли. Ну, скажите на милость, с чего он все взял-то? С чего решил, что от него захотят избавиться? Хотели бы — не завязывали бы глаза. Хотя… это выглядело бы слишком топорно и подозрительно. Но Эльза… Разве могут такие красивые барышни с такими чудными честными глазами задумать какую-то пакость, какую-то невероятную каверзу? Могут. Почему бы и нет? Склонность к убийству… или просто — холодный расчет — от ангельской внешности никак не зависит.
Нет-нет, не может такого быть! Такая милая девушка… да что он себе в голову-то вбил?!
Даже если б и захотели убрать — не справились бы. Те еще доходяги, что сестра, что ее худосочный братец.
— Ах, это еще! — всплеснув руками, Эльза показала на оставшийся в повозке сундучок, забросанный сеном. Верно, потому и не заметили.
— Отнесем, Денис? Я помогу… открою-закрою… А Клаус тут побудет — посторожит повозку.
Что ж… почему бы и не отнести? Только, небось, сейчас графиня попросит оставить Клаусу пистолет — охранять повозку… Умеет ли этот парень стрелять? Скорее всего, умеет. Но все же не так быстро и метко, как лихой гусар!
Сейчас попросит, сейчас… Если попросит, то…
Нет! Не попросила… Поклацала огнивом, зажгла огарок свечи… и первой спустилась вниз, отворяя замаскированную под каменную кладку дверь. Обернулась:
— Ну, иди же, Денис…
Иди…
Что ж, вроде никакими каверзами пока не пахло.
