Пока мы разбирались с «Гадюкой», с «Лиходеем» также все было кончено. В общей сложности в него попало около двадцати пяти ракет. И этого ему хватило. Ну, а что вы хотели? Этот легкий тридцатитонный боевой робот был слабо предназначен для боя с более тяжелыми машинами. «Гадюка» хоть поманевреннее и побыстрее. Короче говоря, «Лиходей» не самый лучший мех в линейке клановых омнисов. На мой непросвещенный взгляд.
С вражескими элементалами мы провозились гораздо дольше. Ничего удивительного в этом нет. Ракеты против бронепехотинцев не так эффективны. Слишком маленькие и юркие цели. Тут пришлось поработать лучевым оружием и автопушками. Кстати, наши элементалы рвались в бой. Но я их не пустил. Еще свои подстрелят по ошибке. Не фиг бобра дразнить! Вражескую бронепехоту мы расстреливали издалека. Не приближаясь на опасную дистанцию.
Все помнили о судьбе Манфреда Харригана, убитого на Вотане элементалом клана Кречета. Главное в бою с элементалами – это не подпускать их близко к себе. Иначе облепят меха, как муравьи, и разберут на запчасти. Надо отдать должное пехотинцам Гадюк. Их элементалы не отступили, а до последнего пытались нас атаковать. При этом они действовали храбро и умело. Сначала затаились и хотели подпустить поближе наших мехов. Но я вовремя просек эту тактику и запретил нашим роботам двигаться вперед. Мы просто стояли на месте и стреляли по любому движению со стороны врага. В конце концов, терпение у пехотинцев Гадюк закончилось, и они ринулись в атаку. При этом наступали не по-глупому в полный рост по открытой местности, а передвигались перебежками и прыжками от укрытия к укрытию. Но до нас так ни один элементал добраться и не смог. Уж слишком у нас было много стволов и зорких глаз.
После того, как последний противник был уничтожен, мы двинулись дальше по проходу. Нельзя нам сейчас останавливаться. Персонал вражеской базы наверняка слышал выстрелы и взрывы. Сейчас они готовятся к обороне и засылают «хелпы» к своему командованию. На всякий случай я решил оставить на месте боя копье разведки. Пусть следят за проходом. Не хочу, чтобы противник застиг нас врасплох. С теми врагами, что сейчас сидят на базе, мы и без наших разведчиков справимся.
А враги уже были готовы к нашему приходу. Они ждали нас у выхода на плато. Самым серьезным противником был семидесятитонный «Разрушитель». Вражеские «Квазар» и «Боевой орел» смотрелись более скромно. Возле них суетились элементалы, которые, завидев нас, тем не менее не ринулись в атаку. Вражеский командир допустил большую ошибку, давая нам выбраться из теснины прохода. Мы успели беспрепятственно развернуться в боевой порядок, и только после этого клановцы нас атаковали. Скорее всего, такая тормознутость была связана с клановыми понятиями о честном бое.
Я уже не раз замечал, что наши клановые противники относятся к войне как к рыцарскому турниру. Но нам такое поведение противника было только на руку. Мы действовали совершенно не по-рыцарски и не по-клановски. Именно так я учил воевать своих людей. Быстро, четко и эффективно. Никаких театральных поединков один на один. Клановцев мы задавили огневой мощью. Все три вражеских меха и десять элементалов под нашим сосредоточенным огнем долго не продержались, хотя и умудрились немного повредить несколько боевых роботов «Стального пламени». Ничего серьезного. Так, броню немного попортили!
Разобравшись с охранением, мы двинулись к нашей цели – мобильной базе Стальных гадюк. Технический персонал клановцев нам никакого сопротивления не оказал. Хотя я уже привык к такому индифферентному поведению вражеских техников. И даже не удивился такой быстрой капитуляции. Эта база снабжения размерами не впечатляла. Не то что тот склад боепитания, который мы уничтожили в самом начале нашего рейда. Тут боеприпасы и запчасти тоже были, но гораздо меньше. В разы меньше! Кстати, здесь все выглядело более цивилизованным. Все боеприпасы располагались в двух разборных бронированных боксах. Такие вот конструкции можно быстро установить или разобрать.
Сразу же бросился в глаза передвижной ремонтный мобильный блок. Я о таком чуде только слышал, а вживую ни разу не видел. Очень редкая вещь во Внутренней Сфере. Эдакая помесь здоровенного грузовика, машины снабжения, эвакуационной транспортной платформы и небольшого технического ангара-трансформера. В походном положении это чудо враждебной техники напоминает большой грузовик с десятью массивными колесами и огромным кубом технического ангара вместо кузова, сложенного в стиле трансформеров.
