Когда Андрей Ветров узнал об этом, то расплылся в коварной улыбке и тут же предложил устроить пиратам большой сюрприз. Наш командор предложил устроить в космосе засаду на пиратов в стиле этих самых пиратов. Андрей мне объяснил, что такая тактика пользуется очень большой популярностью среди космических бандитов. Иногда меня даже слегка напрягают такие его специфические знания. Обычно пиратские корабли ждут свою жертву, вися в пространстве возле прыжковой точки. И как только какой-нибудь торговец выходит из прыжка, на него тут же следует нападение. Тактика простая и эффективная, как удар молотком по голове. Правда она может и не сработать, если ты не угадаешь с местом засады. Но мы-то теперь точно знали координаты, по которым в нашей системе вынырнут из прыжка пиратские прыгуны. Такую возможность было грех упускать.
Нашим главным козырем в предстоящем космическом бою была эскадрилья из четырех аэрокосмических истребителей «Люцифер». Из допроса пленных стало ясно, что у пиратов нет никакой авиации. Только шаттлы. Тяжелые истребители могли без особого труда уничтожать шаттлы. Именно АКИ были главной ударной силой в современных космических сражениях. Впрочем, шаттлы тоже могли воевать в космосе, но далеко не так эффективно, как истребители. Все же они больше предназначены для перевозки грузов и десантных сил, а не для космических боев. Короче говоря, я дал добро на эту операцию, и наш командующий аэрокосмическими силами «Стального пламени» развил бурную деятельность. До прибытия пиратской флотилии у нас имелось еще шесть суток, то есть на подготовку засады время у Андрея Ветрова было.
К сожалению, сам я не смог поучаствовать в предстоящем космическом сражении. Дел у меня на отбитой у пиратов планете было просто до жо… очень много было дел, короче! Впрочем, я особо и не стремился воевать в космосе. Признаюсь, что в тактике космических сражений я ни фига не смыслю. Тут я мог присутствовать только в качестве наблюдателя, но никак не командира. А что я мог? Только стоять на капитанском мостике «Хапуги» и с умным видом изображать космического волка. И еще, признаюсь честно, меня очень сильно нервируют бои в безвоздушном пространстве. Умереть в разбитом космическом корабле от недостатка кислорода. Бр-р-р! Ужасная смерть.
Вот смерть в бою в кабине моего меха меня не пугает. Я к этому отношусь философски. Вторую жизнь как-никак воюю. Тут все честно. Вот я, а вот противник, и мы оба хотим убить друг друга. Адреналин и азарт. А вот в космосе совсем не те ощущения. Короче говоря, как я уже говорил ранее: «Ну, не нравится мне быть космонавтом, не нравится!» Поэтому я решил не мешать профессионалам воевать в космосе и остался на планете разгребать то, что там наворотили пираты.
А заняться на Коловрати было чем. Во-первых, нам пришлось заняться приведением в порядок Замка. Пираты сумели основательно порушить и загадить эту древнюю военную базу. Дел тут было столько, что если бы не мои начальники служб и заместители, то у меня бы просто руки опустились. Вторым номером в моем списке важных дел значилось налаживание управления целой планетой. Сам я заниматься процессом управления Коловрати совсем не горел желанием. Я военный, а не планетарный администратор. Ни черта в этом не понимаю и быстро утону в повседневной управленческой рутине. Но я и не собирался в одно рыло управлять такой махиной. Для этого мне нужен губернатор. Из местных жителей. Он должен знать все хитросплетения местной политики, разбираться в экономике Коловрати и быть мне преданным.
Пришлось подключить к процессу поиска нужной мне кандидатуры наших отрядных хакеров. Для них это задание стало просто праздником. Эти ребята не зря получали свою зарплату. Они без труда взломали правительственные сервера, и вскоре у меня уже были досье на всех более или менее значимых людей этой планеты. Живых и здоровых на данный момент, понятное дело. Многие члены бывшего планетарного правительства Коловрати, к сожалению, погибли или были угнаны в рабство за пределы планеты во время пиратской оккупации. Блин, столько кадров потеряно! Долбаные пираты! Все тут порушили, бобры бешеные. А мне теперь восстанавливать.
В конце концов, из той кучи досье я выбрал одно. Этот человек мне понравился. Думаю, что это то, что мне надо. Его звали Марко Ломбарди. До вторжения пиратов он был местным олигархом. Владелец виноградников, винных и консервных заводов, рыболовных артелей и одного банка. В политику он особо не лез, хотя и имел в прежнем планетарном правительстве своих людей. Кстати, к махинациям с феровием дон Марко был совершенно не причастен. Это проверили в первую очередь! После того, как пираты захватили Коловрати, они начали планомерное ограбление всех богатых людей планеты. Местным олигархам под дулом тяжелых орудий мехов предлагали расстаться со всеми своими богатствами в обмен на жизнь. Многие согласились, чтобы спасти свои жизни. Таких людей пираты обдирали как липку, а затем надевали на них рабский ошейник и вывозили с планеты. И никакого обмана. Жизнь-то им действительно сохраняли.
