Ну а элементалы для наших преступных противников стали просто настоящими ангелами смерти. Еще раз я убедился в низком моральном настрое бандитов. Они храбры только против беззащитных людей, обычных обывателей. К серьезному бою эти гангстеры оказались совсем не готовы. Это только в фильмах они сражаются, как супермены. А вот в реальной жизни – увы – все не так. Тут крутые мафиозо предпочитают удрать с поля боя или сдаться, чтобы сохранить свои ничтожные жизни. По окончанию операции «Зачистка» было убито тридцать шесть бандитов и взято в плен триста семьдесят два синдикатовца. Организованной преступности на Коловрати был нанесен смертельный удар. Нет! Мелкие банды где-нибудь на окраинах все еще существовали, но главную и самую опасную зверюгу мы завалили. А с мелочью пусть уже местные силы правопорядка и ополчение разбираются. Но если что, то мы конечно же поможем.
Кстати, с пленными бандитами я особо не церемонился. Уподобляться сопливым правозащитникам и прочим толерастам я не буду. Вор должен сидеть в тюрьме! Тут никакой демократии я разводить не намерен. Этих зверьков следует изолировать от нормальных людей. Называть бандитов людьми у меня язык не поворачивается. Все пленные синдикатовцы прямиком отправились вкалывать в феровиевую шахту. Они же так стремились приобщиться к этой добывающей отрасли. Ну вот! Их мечта и сбылась. Теперь будут добывать феровий вместе с пиратами. В одном забое, так сказать! Да-да! Вот такой я тиран, попирающий права человека и нормы международного права.
Пока мы разбирались с Синдикатом на планете, в космосе состоялось грандиозное сражение с пиратским флотом. Пиратские прыгуны появились именно там, где наши космические силы их и ждали. Сначала рядом вышел из прыжка один пиратский Т-корабль. Другой прыгун вынырнул на значительном удалении от нашей засады. Ну а что вы хотите? При межзвездных прыжках разброс координат выхода – это обычное дело. Нам еще повезло с первым прыгуном пиратов. Вышел практически рядом. Всего-то в каких-то десяти тысячах километров. Пираты после прыжка сразу же засекли нашу флотилию и поняли, что попали в засаду. Экипажи бандитских прыгунов начали лихорадочно готовиться к прыжку. Если у дальнего пирата на это было время, то вот у того, что выпрыгнул вблизи нашей засады, шансов на прыжок не было. От слова совсем! По приказу Андрея Ветрова аэрокосмические истребители и шаттлы «Стального пламени» ринулись в атаку на ближайшую цель.
Потом Андрей говорил, что до второго прыгуна наши АКИ все равно не успели бы добраться. Слишком уж он далеко находился от нашей космической эскадры. Именно поэтому наш командор отдал команду на атаку ближайшего пиратского корабля. Уж этот бы точно от нас не ушел. И он не ушел. Правда самого космического боя не получилось. Этот пиратский космический корабль сдался практически сразу же при приближении наших «Люциферов» на дистанцию стрельбы. Даже не выпустил для обороны свои шаттлы. Кстати, у этого прыгуна их было аж три штуки. Правда, не такие уж большие. Все три пиратских шаттла были однотипными «Леопардами» массой в 1900 тонн. По размеру и боевым возможностям они сильно уступали шаттлам «Стального пламени», а уж против истребителей откровенно слабы. Конечно, они могли пойти в самоубийственную атаку и попытаться связать боем наши АКИ. Тогда у вражеского прыгуна мог бы появиться хоть какой-то шанс уйти в прыжок. Но все понимали, что эта миссия для смертников. Т-корабль уйдет, а шаттлы останутся в этой звездной системе. Прыжковых двигателей у них ведь нет. А это верная смерть. Поэтому никто из бандитов даже и не дернулся, чтобы ринуться в бой.
Ну а в том, что сдался экипаж пиратского прыгуна, нет ничего удивительного. Такие ситуации тут в порядке вещей. Прыжковые корабли были слишком редкими и дорогими штуками, чтобы их уничтожали без разбора. Ведь что такое Т-корабль? Это огромный прыжковый двигатель, к которому крепится маленький жилой отсек на несколько человек и система подзарядки батарей двигателя. Повредить прыжковый движок довольно просто. И в таком случае уже не будет никакого межзвездного прыжка. Обычно все старались приблизиться к вражескому прыгуну и взять его на прицел. После чего экипаж Т-корабля просто сдавался. И их за это никто не мог осуждать. Тут даже традиция была такая. Не уничтожать, а брать в плен вражеские прыгуны. Да что там говорить, тут даже шаттлы так вот сдавались. И на это все смотрели с пониманием. Так у нас появились еще один прыжковый корабль и три шаттла. К сожалению, трюмы у них были пустыми. Но мы и так неплохо прибарахлились! Главное, что все наши космонавты остались живы и здоровы.
