Пока я открывал люк и выбирался из «Квазара», таинственные незнакомцы в лесу, видимо, решили нам поверить. Как только я спрыгнул на землю, то тут же увидел две камуфлированные фигурки, выходящие из зарослей. Эти люди выглядели колоритно и воинственно. Одетые в военную форму и специальные камуфлированные накидки, защищающие их от вражеских сканеров. Разгрузка, бронежилет, солидные автоматы в руках. Все по-взрослому. Оба бородатые. На головах камуфлированные банданы. Прямо хоть рисуй портрет героических революционеров а-ля Че Гевара.
Когда бородачи подходят, отдаю воинский салют и представляюсь по всей форме. Пускай знают, кто мы такие. Лесные бойцы, услышав меня, переглядываются. Затем один из них, мужчина лет тридцати сообщает, что он Роджер Шейн – командир местного отряда сопротивления, а рядом с ним стоит его заместитель Эмилио Маркос.
Правильно я угадал. Это местные повстанцы. Ну а кто еще тут будет ошиваться в лесу рядом с пиратской базой? Не грибники же! Они интересуются целью нашего визита. Вполне резонное желание. Вежливо отвечаю, что мы здесь работаем по заданию КомСтара (переглянулись, эту организацию, похоже, знают даже в такой глухой дыре, как Ралдамакс). Мы должны у пиратов кое-что изъять. Что именно – не уточняю. Не буду нервировать лейтенанта Гранта. Комгвардеец слушает наш разговор через звуковые датчики своего меха, стоящего в ста метрах от нас. Я же понимаю, что наша миссия секретна. Незачем аборигенам знать, за чем именно мы сюда приперлись, устроив такой громкий тарарам. Впрочем, они и не настаивают. Умные люди, с такими приятно иметь дело. Вижу, с какой огромной радостью они осматривают весь этот разгром, что мы учинили.
– Вам не нужна наша помощь? Мои люди охотно помогут вашим бойцам добить уцелевших черепушек! – говорит тот, что представлялся командиром партизанского отряда.
– Как вы назвали пиратов? – удивляюсь я.
– Эти ублюдки себя называют Бандой Черепа, а мы их зовем черепушками. Ну так что? Вам нужна наша помощь? Взамен мы просим вас поделиться хотя бы частью трофейного пехотного вооружения. Не за бесплатно конечно же. Мы заплатим. Деньги Внутренней Сферы у нас есть! – продолжил свой натиск Роджер Шейн.
«Мы заплатим золотом!» – вдруг вспомнилась фраза из старого советского кинофильма «Белое солнце пустыни». Я даже невольно усмехнулся.
– Думаю, что мы договоримся. От помощи не откажусь. Собирайте своих людей и выдвигайтесь вон к той казарме. Там мои мехи блокировали нескольких пиратов. По дороге проверьте ангар. Вдруг и в нем какие-то недобитки прячутся? Я предупрежу своих бойцов, чтобы не стреляли по вам. Ваши люди все так одеты? Замечательно! Тогда проблем с идентификацией возникнуть не должно. У пиратов вон, смотрю, униформа черного цвета. Так что вас с ними точно не перепутают. Мы с моим напарником сейчас двинемся к бункеру, там все проверим, а затем присоединимся к вам! – ответил я лидеру местных повстанцев, направляясь к своему меху.
Отлично, товарищей успокоили, теперь стоит заняться тем, ради чего мы и высадились на этой планете. Быстренько залезаю по выдвижной лестнице на «Квазара» и протискиваюсь в открытый люк. Комбез не снимаю. Потерплю. Уже не долго осталось. Надеваю нейрошлем и сажусь в кресло водителя. Включаю реактор меха, оживляю все его системы. Быстро прогоняю технические тесты. Все в норме. Мех полностью готов к бою. Можно снова воевать. Как там Рэм интересно поживает? На тактической карте значок элементала горит уже внутри бункера. Сейчас, кстати, он довольно быстро маневрирует в коридорах этого подземного укрепления. Сигнал слабый. Видимо, земля и бетон его глушат.
– Рэм, как там у тебя дела? Доложи обстановку!
– Командир, я внутри бункера. Обнаружил пятерых легких пехотинцев противника. Веду бой. Троих уже уничтожил! Поправка, четверых!
– Сильно там не рискуй, тебе еще казарму зачищать от пиратов.
– Афф! Понял вас, капитан. Последний противник ликвидирован!
– Молодец! Внимательно там все осмотри. Мы сейчас с Весельчаком к тебе подойдем. Жди!
– Афф! Помещение под моим контролем. Жду вас на этой позиции, командир!
Когда наши мехи подошли к бункеру, элементал уже стоял у входа. Приказал ему охранять вход в бункер и никого не пускать внутрь, пока мы с комгвардейцем не вернемся. В очередной раз выполняю процедуру отключения меха и выбираюсь на улицу. Вы скажете – глупо! Пятьсот метров до бункера мог бы и пешком пройти, но я не хотел бросать возле КПП своего «Квазара». Привык я к этому меху и без него чувствую себя не совсем уютно на поле боя. Хотя бой уже практически затих. Только со стороны казармы еще слышатся редкие выстрелы. Ничего, пусть «Квазар» постоит возле бункера – мне так спокойней. Вниз к потайной комнате я пойду вместе с лейтенантом Грантом. Буду его страховать на всякий случай.
Проверяю свой лазерный пистолет, дожидаясь, когда чернокожий комгвардеец покинет свой мех.
