Каромал нехотя поднялся и умылся. Освежившись и продрав-таки глаза, он отправился в зал для встреч. Выходя он перехватил Мария и отправил его с поручением. Конвоируемого должны были сопроводить прямо к Наместнику в зал для аудиенций. До того, как конвоируемого завели в комнату, Варана сменили восстановившиеся Стилет и Жало. Когда наместник был готов он кивнул телохранителям, и они впустили караванщика и его сопровождение из пяти человек.
Караванщик был очень смуглым мужчиной с внушительной бородой до груди. Волосы были цвета воронова крыла, а взгляд пронзительный словно у коршуна, заприметившего добычу. Длинные и тонкие пальцы сжимали пояс, а крючковатый нос довершал сходство с хищной птицей. Он поклонился наместнику с прямой спиной и заговорил поставленным голосом прирождённого оратора.
- Моё почтение правителю Кастузы. Имя моё Тифаний, я был правой рукой начальника каравана. Мы привезли дары для жителей Кастузы в час нужды. Понравилось ли вам наше вино? Оно считается лучшим на всём континенте.
- Добро пожаловать в Кастузу. Меня зовут Каромал. А насчёт того, что ваше вино лучшее на всём белом свете, я поверю вам на слово. Так как мне не довелось его попробовать, ведь всё что вы привезли было роздано нуждающимся.
Тифанию было легко прятать свою улыбку в бороду, но вот глаза он спрятать не мог. Именно по ним Каромал и понял, что своим ответом вызвал улыбку собеседника.
- Наверно у вас есть вопросы ко мне, я с радостью отвечу на каждый из тех, на которые у меня есть ответы.
- Разумеется. Почему вы пришли именно сейчас?
- А вы умеете задавать по-настоящему важные вопросы. Потому что именно в первые часы, после восхода солнца Балас Дендам Хутан набираются сил и прекращают охоту.
- Как ты их назвал?
- Балас Дендам Хутан, на языке осквернителей храма это означает Возмездие джунглей.
- На чьём языке?
- На языке тех, кто пробудил ярость джунглей. Если у вас найдётся карта континента, я смогу наглядно показать откуда пришёл Балас Дендам Хутан. А если у вас найдётся стакан воды, я смогу ещё и рассказать, как это произошло.
Каромал подозвал одного из слуг, шепнул ему несколько слов и спустя несколько минут принесли еды, воды и вина. Его посадили за стол и поставили перед ним три блюда с различной снедью. Сдержанность, с которой он ел могли бы позавидовать благородные девушки на званном ужине в честь собственных смотрин. Он скромно взял стакан с водой и одну лепешку. Много времени это не заняло и спустя ещё пару минут он пересел на другой стул, перед расстеленной на столе карте. Указав на карте на территорию, принадлежащую империи, он произнёс:
- Эти земли под контролем вашей империи и думаю с ними вы хорошо знакомы. А вот эти земли принадлежат нам. - Он указал на территорию, принадлежащую султанату, но захватил изрядный кусок за дальними границами своих владений.
- Возможно географ который меня учил некомпетентен или сведения были неактуальными, - Уточнил Каромал - но разве вы расширили свои владения настолько далеко на север?
- Да, мы оттеснили безбожников и заняли несколько их городов, не только вы решили увеличить свои границы за чужой счёт. - Он явно имел в виду Кастузу занятую за день до подписания договора о перемирии. Каромал решил проглотить шпильку, покуда его собеседник так словоохотлив стоит слушать, а не спорить. - Но насколько мне известно ваши южные рубежи пали под натиском пиратов. Географы не успевают составлять новые карты, а мир так быстро меняется...
Тифаний глубоко вздохнул, закрыл глаза и замер на несколько секунд. Открыв глаза, он заговорил более мягко и вкрадчиво как будто актёр, рассказывающий театральную историю публике.