- Поверьте я тоже не ожидал такого развития событий. Пользуясь случаем позвольте осведомиться, можно ли похитить вашу спутницу на мгновение?
- Разумеется, на сегодня она как раз уже закончила свою службу.
Что-то шепнув ей на ухо он быстро откланялся. Они остались почти наедине в середине людного ложе, расположенного на самой большой площади города, забитой людьми. Улыбаясь он приблизился на пол шага и отважился на разговор.
- Добрый день, прекрасно выглядите.
- Спасибо.
Изящный реверанс и наклон головы прервали зрительный контакт. Смотря сверху вниз он невольно заглянул в её вырез, но быстро взял себя в руки и перевёл внимание на бант.
- По невероятному стечению обстоятельств мне стало известно, что некий молодой господин планировал посвятить свою победу в вашу честь. И быть может вы были настроены её получить. Но так как я вмешался в состязание, чьи-то планы
были нарушены. И что бы исправить это недоразумение, я поспешил к вам дабы посвятить свою победу самой красивой девушке на этом празднике.
К концу предложения воздух в лёгких закончился, и он шумно вдохнул, замерев в ожидании её реакции. Пауза пока она обдумывала ответ длилась всего четыре удара сердца. Но за это время в его голове промчался целый табун мыслей. "Почему я сказал так много слов?", "Я нигде не сбился пока говорил?", "Надеюсь я не перепутал какие-то слова?",
"Она ведь умеет говорить???".
- Спасибо.
"И всё? Ты так долго обдумывала такой короткий ответ?" На лице Каромала, как он надеялся, его мысли не отобразились.
- Мы уже второй раз видимся, а мне до сих пор так и не посчастливилось узнать вашего имени.
- Алиавэль.
- Очень красивое имя, вам оно очень идёт.
- Спасибо.
- На другом конце города проходят ещё одни состязания, я обещал и в них вмешаться, так что рад был вас видеть и очень приятно было познакомиться, надеюсь мы ещё встретимся.
Хихикнув она исполнила ещё один реверанс и не оборачиваясь поспешила к выходу. Каромал повернулся к ждущему ему Торею и охранникам.
- Она конечно красивая, но выглядит так будто она тебя отшила.
- Не совсем, меня беспокоит что из четырёх раз, что она говорила она произнесла три раза "спасибо" и назвала своё имя. Вот я и опасаюсь, что возможно в её красивой головке просто не помещается много слов?
- Главное, чтобы в ней кое-что другое помещалось.
Каромал ощутимо пихнул локтем в живот Торея. На миг сложившись пополам, он выпрямился и засмеялся.
- Давай лучше сходим в одно место, где ты быстро забудешь о своих тревогах? К тому же, я слыхал, что победителям состязаний там делают скидки.
- Во-первых Аркелий предупреждал, что в подобные места мне ходить категорически нельзя. А во-вторых он ждёт меня во дворце, чтобы отчитать за эту выходку с заменой участника.
- Серьезно? Зачем вообще становиться наместником если простые радости жизни отнимают? И по части дам я видел, как на него заглядывались. Поверь моему слову, этот Аркелий пользуется спросом у женщин.
- Верю, давай уже вернёмся во дворец, пока этот треклятый костюм меня с ума не свёл.
Последующие пару дней прошли относительно спокойно, нудное обучение и временами отдушина для души в виде сауны и массажа. Каждое утро начиналось с тренировок, ведь как говаривал наставник на плацу во время его муштры в армии: "Только гоняя кровь по венам, можно чего-то достичь". В своё время Каромал не особо понимал о чём тот говорил. Но теперь имея возможность пожить без тренировок и нагрузок действительно стал замечать, что если не тренировать тело, то и голова соображает хуже.
Однако это утро началось на удивление неожиданно. Решительный стук в дверь моментально разбудил Каромала.
- Кто?
Дверь приоткрылась и на порог прошмыгнул Марий. Удивительное дело, ещё ни разу он не слышал, что бы тот так дерзко стучал. Да и вообще это был на его памяти первый раз, когда его разбудили во дворце.
- Господин Наместник, депеша из столицы, Аркелий собирает срочное собрание.
- Хорошо всё понял, ты свободен.
Говорил он уже на ходу, сполоснул лицо и быстро оделся. Через несколько минут он прибыл в зал совещаний где его ждали Аркелий и Акутион.
- Доброе утро господа.
Аркелий оторвал глаза от свитка и взглянул на Каромала.
- Приветствую господин, но я бы не был так уверен в том, что утро доброе. Генерал Парис будет с минуты на минуту, вот письмо из столицы, ознакомьтесь.
Он протянул небольшой свиток со сломанной имперской печатью. Развернув свиток Каромал быстро пробежал его глазами. Задумался на мгновение и перечитал его ещё раз.
- Из этого письма следует, что большая группа, предположительно около полутысячи человек, движется с севера на юг огибая Кастузу в двух днях пути с востока. И мы должны перехватить их и уничтожить.
- Да наместник, всё верно.
- Полуголые дикари, вооружённые чем попало двигаются вглубь империи, как то удачно обойдя все гарнизоны Султана. И расценивать их надлежит как разбойников и язычников.
- Выходит так.
- Меня одного смущает это письмо?
- Нет не только, но возможно мы заметили разные детали, поделитесь своими мыслями?