Здравствуй, сын. Не удивляйся тому, что послание составлено от другого имени - оно выдуманное. А причина этого проста, я внимательно прочел твое письмо, а затем поразмыслил над сообщениями библиотекарей, в особенности тех, что приходили из Императорского Дома Знаний, и наших слуг о Культе и ужаснулся. Завтра я выезжаю в Волчий Острог - мне нужно лично поговорить с Генаром, может его служба разведки смогла выведать какие-то дополнительные данные, да и просто пообщаться со старым лисом надо, все-таки с его опытом в Тайной Канцелярии начинаешь иначе оценивать ситуацию. После этого я со всей возможной скоростью поскачу в Конкорд - к порталу. К сожалению, Корвина сейчас нет в городе - он снова отправился за ингредиентами для башни, а другого столь же сильного мага, который может открыть индивидуальный переход, в баронстве нет. Я должен лично присутствовать в столице и обсудить ситуацию с парочкой людей, чтобы не выдвигать ложных обвинений, а по отношению к высшему дворянству это смертельное преступление, ты же помнишь. Именно поэтому я сейчас не называю имена. И поэтому шлю тебе письмо со всей осторожностью, надеясь, что его не перехватят в пути, через цепочку посредников. Если со мной что-то случится, ты знаешь, где искать. Не смей покидать периметр Академии! С любовью, отец.
“Что за черт?” - Ийрвинд раздраженно откинул письмо на пол.
Что могло заставить отца так нервничать и срываться в Райн, а потом и в Роялт, отвлекаясь от насущных дел. Нет, причина была понятна - жизнь сына как-никак, но столь резкая реакция…
“Высшее дворянство”, - строчка царапала глаз, - “это и так понятно, у кого еще будет столько денег и власти, чтобы подстроить покушения и держать вокруг меня кольцо наблюдателей”
Барон вскочил на ноги и стал нервно расхаживать по комнате из угла в угол. Ему сейчас страстно не хватало кальяна - затянуться, расчистить мысли струей дыма, немного сбросить напряжение.
До чего же неприятное ощущение - быть запертым хоть и в золотой, но клетке. И с этим приходится мириться уже второй год. Не то, чтобы Ийру нужно было куда-то мчаться, но сам факт…
Второй вещью, которая беспокоила его большего всего в письме отца, была оговорка насчет безопасности и “ты знаешь, где искать”. Это была первый раз, когда отец столь явно говорил об угрозе, нависшей над его жизнью.
“Надеюсь, с ним будет хотя бы сотня воинов”, - промелькнула в голове мысль.
Несмотря на все это студент был рад, что история с культом близилась к концу, он верил в разум отца и ощущение спокойства и защищенности, которое появлялось в его присутствии, оставшееся еще с детства, никуда не ушло.
“Большой и сильный придет и победит всех врагов”, - усмехнулся ка Райн.
Не стоило сложа руки сидеть на месте, парень быстро одел мантию и двинулся в библиотеку Академии - перечитывать книги о Хепри. Там, среди пыльных книг, он сможет отвлечься от тревожных известий.
Ийр устало потер виски - уже шестой час он сидел над толстенным фолиантом из черной, потрепанной временем кожи. Мысли выветрились из головы еще на втором часу, осталось лишь тупое зазубривание информации на будущее. Подумает он о вновь узнанном завтра. Часы на стене показывали половину пятого утра, и барон решил, что настала пора идти спать. Все-таки занятия еще никто не отменял, даже культ.
Парень встал и сладко потянулся, предвкушая мягкую, теплую постель. Сейчас он положит книгу на место и…
Входная дверь резко, с треском петель распахнулась. На пороге стоял, дико сверкая глазами, сам ректор Академии. Его обычно аккуратно уложенные волосы почти стояли дыбом, а вместо благородной мантии тело прикрывала лишь спальная майка и шорты - как будто бы Тэллар только что выбрался посреди ночи из кровати и нацепил первое попавшееся под руку.
- Ийр, - выдохнул ап Хортен, - вот ты где.
- Доброй… доброго утра, ректор, - легко поклонился барон, - вы меня искали?
- Нет, блин, я просто так здесь хожу! - неожиданно взорвался Высший, - мы отправляемся в Райнфорд. Немедленно.
Воздух как будто загустел, став липким от наполнившей помещение магической энергии. В зале медленно разгорался голубым портал.
- Что-то случилось? - от дурных предчувствий сердце ка Райна рухнуло куда-то в область пяток, - отец… ранен?
- Мертв, - глухо ответил ректор, и под ногами студента разверзлась черная пустота.
Не чувствуя себя, он оперся о стол трясущейся рукой. Стало нечем дышать, а рот лишь открывался и закрывался, не в силах сделать вдох.
Судорожно сглотнув, барон сдержал слезы, и нетвердой походкой направился к порталу - он будет горевать позже, не при ректоре.
Шаг, и вот он стоит в знакомом зале - посреди гостиной их особняка. В помещении пусто - нет слуг, только Корвин стоит над… телом отца.
- Кх..ак, - смог выдавить из себя Ийрвинд.
