― Слушай, Мел, спасать других ― это замечательно. Но как же твоя миссия? И моя?
― Ты удивительно жестокосердна, ― бросил он, дорисовывая последние штрихи.
― У меня появился шанс отыскать близкого человека. Между незнакомцем и близким я всегда, увы, выберу близкого.
Мелур поднял взгляд и встретился с серьёзным взглядом Вороны. Впервые на её лице читалось беспокойство.
― И кто у тебя пропал?
Ворона тут же отмахнулась, вернула лёгкое выражение лица и продолжила.
― Может быть, в другой раз расскажу. А что ты рисуешь? ― перевела она тему.
― Я хочу кое-что проверить.
Ворона подошла и заглянула через плечо.
― Ничего себе! ― Воскликнула она. ― И парень симпатичный и рисунок красивый. Ты художник?
― Нет, ― Мелур чуть пожал плечами. ― Просто рисовал, когда мне было скучно.
Хотя его рисунки действительно нравились деревенским, да и в Йоре талант пригождался, но всё же Мелур рисовал редко, и не собирался связывать свою жизнь с чем-то подобным. Рисунками великих свершений не достичь, людям не помочь, и себя не защитить.
― Завидую. Кто это?
― Рант.
Ворона на секунду задумалась, рассматривая чёрные отрывистые линии.
― Зачем?
Мелур положил уголь и вытер испачканные руки о штаны. Поднял взгляд и спокойно ответил:
― Что если Хард встретил того Ранта, что знаю я?
― Да ты с ума сошла, ― фыркнула она. ― Это распространённое имя. Даже я одного знала, мерзкий тип, напился и утонул в канаве.
Мелуру сравнение было неприятно, но он промолчал. Хард тем временем пошевелился и приподнялся.
― Вы обсуждали Ранта? ― спросил он, потирая глаза. Вид у юнца был бледный и измученный.
Мелур поднялся и взял с собой лист. Затем протянул Харду.
― Это он?
Хард удивлённо посмотрел на рисунок.
― Да, это он.
Мелур удовлетворённо кивнул. Мало того, что совпадения в его жизни бывали редко, так ещё Мелур их и не игнорировал. Именно благодаря такому подходу он отлично продвигался по службе вперёд. Он обернулся к Вороне и улыбнулся с видом «я же говорил». Ворона чуть пожала плечами и состроила гримасу, которая, наверное, означала что-то вроде: «ну и ладно».
После Мелур уже посерьёзнел, присел рядом с Хардом на второй стул и продолжил:
― Хард, если у тебя нет никаких планов, как насчёт того, чтобы отправиться с нами? Видишь ли, Рант погиб, и сейчас мы продолжаем его дело.
― Погиб? ― Хард явно растерялся. ― А как же Виоль?
― Виоль? ― переспросил Мелур. Имя ему было не знакомо. ― К сожалению, о ней я не знаю. Но о деле рассказать могу, но готов ли ты?
Хард задумался на несколько секунд, затем взгляд его стал сосредоточенным и серьёзным.
― Я понял, ― сказал он. ― Это связано с тем, что Рант бывший принц, верно?
Мелур удивился, такого он не ждал. Что ж, лишнее подтверждение тому, что совпадений в его жизни не бывает. Осталось ввести мальца в курс дела и отправиться к Авиру в Дорг. Возможно, им всё же удастся собрать новое сопротивление.
Стеллесса была уверена в успехе, как никогда. Не смотря на жуткий дождь и грязь под ногами, настроение у её было прекрасное, а дорогу до Норга скрашивал сильный мужчина рядом.
Дорг сильно изменился за все эти годы. А сколько всего лет прошло? Белая Королева не знала, но если бы ей не сказали, что это Дорг, то она бы и не узнала. Хотя в детстве Стеллесса частенько бывала в этом городе, но то было сотни лет назад.
Аталах предложил накормить Стеллессу, она была не против. Королева не помнила, когда в последний раз ела. В таверне готовили согласно статусу заведения, Белая Королева вначале брезгливо взглянула пищу, но стоило притронуться, и пришлось сдерживать себя, чтобы не потерять достоинство. Слишком много лет она провела в заточении, обходясь без пищи и воды.
Аталах сидел напротив и улыбался, ел он менее аккуратно, но практически с таким же удовольствием, как и Стеллесса.
«Мне даже жалко его», ― мысленно сказала Королева.
«
Этока отличалась излишней жестокостью, во времена, когда они только познакомились, Стеллесса считала, что её жестокость переходит все граница. Тогда Белая Королева ещё смела надеться на лучшее будущее для себя и семьи.
В какой-то момент Стеллесса начала смотреть на людей вокруг и заметила пристальный взгляд одного из мужчин. Она так долго не отводила своего взгляда, что это заметил и Аталах.
― Что такое? ― спросил он.
― Мне не нравится, как он на меня смотрит.
Аталах грозно посмотрел на мужчину и тот всё же отвернулся.
― Не беспокойся, ― сказал он, тут же смягчившись в лице. ― Не бойся, я всегда тебя защищу.
Стелесса едва не рассмеялась, уж ей точно не нужна была его защита. Каким же он всё же был милым и глупым.
«
