Судьба Одина полностью

— Нет, если ты воспользуешься вон тем серебряным сосудом, — ответил Мимир. Проследив за взглядом бестелесного ётуна, Гримнир заметил выкованный из серебра рог длиной с его предплечье, лежавший в переплетении корней.

— Пахнет подставой. — Тем не менее, Гримнир пожал плечами. Он подошел к тому месту, где лежал рог, поколебался, затем схватил его. — Так что, только… зачерпнуть глоток? Фо! Звучит достаточно просто.

— Действительно, так и есть, — сказал Мимир. — Но послушай это, скрелинг: прикоснись к поверхности воды чем угодно, кроме рога, — или пролей хоть каплю за пределами водоема, — и Всеотец обрушит на тебя гнев асов.

— Он это сделает? — Гримнир поднял рог. — Тогда мне лучше быть осторожным.

Набрать воды из пруда, окруженного каменной стеной, было не так просто, как казалось. Хотя руки у Гримнира были длинные, как у обезьяны, он все равно не мог дотянуться ни до центра, где вода вытекала из корней, расположенных далеко вверху, ни до поверхности источника Мимира. «Fak», — прорычал он себе под нос. Кольчуга царапнула камень, когда он взобрался на бордюр высотой по пояс. Лежа на животе, он свесил свою длинную руку так низко, как только мог, и держал рог за узкий конец… и тот все еще был в нескольких дюймах от поверхности бассейна.

— Arsegót! — Он наклонился еще дальше, опираясь на одну руку. Он потянулся, вытянулся, перекосив лицо…

И ослабил хватку, когда из черных глубин выплыл глаз размером с шишку щита, все еще волоча за собой волокнистые корни. Он всплыл у него под рукой — огромный глаз, близнеца которого он видел раньше, вырванный из глазницы и принесенный в жертву, чтобы вкусить мудрости Иггдрасиля, — всплыл на мгновение, а затем снова погрузился во тьму. Потеряв равновесие, Гримнир замахал руками; стальные звенья заскрежетали, когда он перевалился через край бордюра. Только мгновенная реакция Гифа удержала Гримнира от того, чтобы упасть в воду головой вперед — Гиф вцепился пальцами в пояс Гримнира и оттащил его от края.

— Осторожнее, маленькая крыса, — процедил Гиф сквозь стиснутые зубы. — Осторожнее.

Мимир хихикнул со своей полки.

— Подержи, — сказал Гримнир. — Готов? — И, кряхтя, он снова потянулся к поверхности воды. Он окунул в нее горлышко рога и зачерпнул изрядную порцию воды в серебряный сосуд. Затем, кивнув, он жестом велел Гифу оттащить его назад. Сжимая в руке рог и вытянув руку над колодцем, чтобы убедиться, что ни одна капля не просочилась за его каменные стены, Гримнир поднялся с живота на колени, а оттуда на ноги. Таким образом, он подошел к полке и протянул Мимиру рог, поднеся его к губам и вылив содержимое в его черную пасть.

И хотя лишенная тела голова глотала и причмокивала губами, как человек, смакующий хорошее вино, вода вытекала через обрубок шеи. Она скапливалась под бородой и стекала по полке, возвращаясь туда, откуда появилась.

— Любопытно, — сказал Мимир, раздувая ноздри. — От тебя исходит знакомое зловоние, скрелинг. Неважно. Цена уплачена. Что ты хочешь узнать?

Гримнир бросил рог Гифу, затем присел на край колодца, встретив пристальный взгляд белых глаз Мимира.

— Я хочу знать, кто вцепился в меня своими проклятыми крючками! Какой бог держит меня в своих когтях?

Глаза бестелесного ётуна сузились:

— Какова природа этих «крючков», как ты их называешь?

— Здесь, в Нижних Мирах, наш удел — жить на Настронде, — сказал Гиф, возвращая серебряный рог в его колыбель корней. — Там мы сражаемся и готовимся к тому времени, когда Гьяллархорн призовет нас на поле Вигрида, где мы встретимся с немногими драгоценными избранниками Одина, его эйнхериями, в Последней битве.

— Это я знаю, — сказал Мимир.

— Мы умираем и воскресаем в течение нескольких часов. Но когда он умрет…

— Когда я умру, бородач, я вернусь в Мидгард, чтобы жить и умереть снова! — прорычал Гримнир. — И когда какая-нибудь жаба вонзит в меня нож в Мидгарде, я вернусь в Настронд и вернусь к тому, что там считается жизнью, через мгновение после моей последней смерти. Семь раз назад и обратно, сейчас! Клянусь Имиром! Я хочу докопаться до сути! Кто это делает и зачем? Это тот проклятый бог-дух Круитни, Пастух Холмов? Я имел с ним дело в прошлом…

— Ни один веттир, даже такой древний, как пастух Каменного Народа, не может обладать такой властью над сестрами Судьбы, Норнами. Нет. Но… — Голос Мимира перешел в сбивчивое бормотание. — Неужели все так просто? Это объяснило бы вонь, исходящую от него, ведь он, в некотором роде, дитя Мидгарда. Но он больше, чем просто Мидгард… он… Стал бы он вмешиваться в их дела? Не ради мести, я думаю… Но что, если он устал? Возможно… и клятвы… клятвы — это способ…

— О чем ты бормочешь? — спросил Гримнир.

— Твои клятвы, скрелинг.

— И что насчет них?

— Они направляют тебя, так? И разве те, кому ты приносишь клятву, не возлагают на тебя ответственность?

Гримнир искоса взглянул на Гифа.

— Они… делают это. Или, по крайней мере, должны. Мне показалось, что наши клятвы не пустые, как у певцов гимнов.

Восковые черты отрубленной головы оживились.