Я всего лишь хотела спокойной жизни для себя и сестры. Неужели я так много просила? Остались круглыми сиротами без защиты, в стране, где король-самодур объявил заведомо проигрышную войну с оборотнями. При попытке спастись, судьба, словно в насмешку, стала подкидывать все новые испытания: оказались в плену у странного оборотня, с необоснованными замашками собственника, который смотрит на меня, что хочется схорониться где-нибудь под осиной, нажили себе врагов, не считая тех, что уже были, и еще много неприятных моментов. Но, к сожалению, это оказалось только началом...
- Отпусти его, - раздался со стороны спокойный, красивый голос с хрипотцой, на языке оборотней.
Я резко повернулась в ту сторону, чтобы увидеть высокую фигуру в тени деревьев. Вопреки приказу, я лишь крепче прижала клинок к горлу заложника.
- Обязательно, - перешла я на его язык, хотя до этого оборотни вполне спокойно говорили на всеобщем. - Как только вы отпустите нас с сестрой, - мужчина молчал. Я не могла этого видеть, но точно знала, что он смотрел на меня. Казалось, что незнакомец обдумывает ситуацию.
- Нет, - последовал простой ответ. Я напряглась, не собираясь сдаваться, хотя ситуация складывалась хуже некуда. И раньше шансов на спасение не было, а теперь, когда появился еще один враг, можно было сразу прощаться с жизнью. Но упрямство и гордость не давали опустить руки и так легко сдаться. Потому я до боли в пальцах сжала кинжал в руке, на случай, если у меня его попытаются вырвать. - Мы не можем вас отпустить, ты и сама это понимаешь.
На это я только упрямо поджала губы. Да, понимала, но отступить не могла - на кону стояла не только моя жизнь. Мне оставалось только надеяться, что жизнь слизняка, что рычал сквозь зубы в моих руках, достаточно ценна для его товарищей, и они не убьют нас с сестрой сразу. Хоть и отдавала себе отчет, что шансов практически нет.
- В таком случае, мне нечего терять, - упрямо посмотрела я в сторону незнакомца. - Не так ли? Раз нам с сестрой все равно не жить, почему я должна сохранять жизнь ему? - я дернула пленника за волосы, чем вызвала его угрожающий рык. Фигура в тени не проявила к моей выходке никаких чувств, оставаясь спокойной.
- Если отпустишь, я сохраню вам жизнь, - пожал плечами мой собеседник, переходя на всеобщий язык.
- Спасибо, альтернатива пускания по кругу, не кажется мне более привлекательной перспективой, чем вероятность расстаться с жизнью, - с иронией скривилась я. -Собственно, твои друзья и, конкретно этот, урод, - от заложника вновь послышался разъяренный рык, от моей усиленной хватки на горле. - собирались так и поступить, как только обнаружили наш лагерь.
От незнакомца послышалось недовольное ворчание. Скорее даже тихий рык.
- Я гарантирую, что тебя и девушку не тронут мои солдаты.
- Но не отпустите? - уточнила я мрачно.
- Не отпущу, - согласился со мной незнакомец.
Мы с сестрой бросили дом на окраине, в котором выросли, в надежде бежать от войны с оборотнями к дальним родственникам в королевство эльфов. Пробирались лесом, так как все основные пути из страны были закрыты. В лесу, недалеко от границы земель эльфов, мы и наткнулись на отряд оборотней. Точнее, это они вышли на нас. Оборотни подкрались незаметно. Настолько, что даже ни одна ветка не хрустнула под их ногами. Лишь внезапное молчание ночных птиц, позволило в последний момент схватить кинжал и спрятать в складках юбки.
Их было трое, что означало для нас с сестрой конец. Еще была призрачная надежда, что оборотни оставят нас в покое, но она растаяла, как только прозвучали слова от одного из оборотней на всеобщем языке:
- Нам сегодня крупно повезло парни, у нас тут два аппетитных юных тела. Чур, моя блондинка. Темненькую можете поделить.
Прелестно! Даже не знаю мне от подобной чести плакать или смеяться? То, что мне предпочел сестру их главарь, конечно, обидно, но то, что мне достанется внимание в двойном объеме от массивных оборотней перед смертью, вероятно, должно быть очень лестно. Судя по ухмылкам на наглых рожах моих потенциальных насильников, вниманием меня не обделят. Даже сверх меры!
Шутки шутками, но из сложившейся ситуации нужно как-то выбираться. Уж лучше просто умереть, чем еще намучиться перед смертью, доставляя удовольствие от нашего мучения этим тварям.
Алиша от слов оборотня вся задрожала и бросила на меня перепуганный взгляд. Когда к ней подошел главарь, меня уже обступали с двух сторон двое крепких оборотней. Я лихорадочно соображала, как можно поступить в данной ситуации, вспоминая все, чему меня учили. В голову настойчиво лезли мысли об одном запрещенном зелье, которое я прихватила из дома, но, как на зло, сумка с ним была слишком далеко от меня. Сомневаюсь, что смогу до нее добраться, прежде чем меня схватят. Значит, оставляем эту идею как запасной вариант, а сейчас придется импровизировать.
- Не трогай ее, - предупредила я, стараясь, чтобы голос не дрожал. Главарь даже не обернулся, схватив сестру за руку. Алиша вскрикнула, а я пошла на отчаянный шаг, надеясь, что отвлеку внимание оборотней достаточно, чтобы сестра могла сбежать. - Что, женщины просто так на вас внимания не обращают? Похоже, ты просто ничтожество, раз тебе приходиться брать силой, чтобы удовлетворить свои "хотелки",- с презрением выплюнула я.
Что ж, перед смертью буду с гордостью вспоминать, что своего я добилась и главарь отпустил Алишу, злобно посмотрев в мою сторону.
Это радует.
Огорчает то, что, судя по взгляду мужчины, о смерти я буду молить долго. Лично я прониклась.
Оборотень направился ко мне и, по мере его приближения, я чувствовала все больший ужас.
