Для внешнего мира я девушка с заостренными ушами и историей отвергнутого истока. Я ничтожная фейри, такая же, как и остальные. Нет реальной власти, нет превосходства, нет благодати среди земель, но дело не в этом. Дело в цели. Дело в убеждениях. Дело в человечности.
Не только для того, чтобы высшие по происхождению властвовали над другими, но и для всех. От придурков на вершине пищевой цепочки до низших фейри. Если академия чему-то меня и научила, так это тому, что я знаю, как падать, я знаю, как встать на ноги, и я знаю, как отряхнуться.
Если я хочу другого результата, то, черт возьми, я должна найти его сама.
Это не свалится мне на голову; я должна это выбрать, я должна этого хотеть, я должна бороться за это.
Завтра не гарантировано, только сегодня имеет значение, и то, что я выберу сделать с этим, — вот что важно.
Что мне стоит просчитать? Что важнее всего?
Мои глаза закрываются, когда я делаю глубокий вдох. Если бы все это закончилось завтра, чего бы я хотела? Ни ради королевства, ни ради кого-либо еще, только ради меня. Что будет тогда важнее всего?
На ум приходит воспоминание о моем отце и Норе, мое сердце направляет меня обратно к моей семье, как и всегда. Только на этот раз они не одни. Броуди, Кассиан, Крилл и Рейден стоят рядом с ними, а Флора и Арло маячат на заднем плане.
Это моя семья, как по крови, так и по выбору. Я не нашла их, они нашли меня, в этом беспорядке, который охватывает академию и королевство, они нашли меня. Я не могу взять на себя ответственность за это, не когда я использовала всю свою силу, чтобы оттолкнуть их всех как можно дальше. Если бы это было моих рук дело, я сидела бы здесь одна, без кого-либо, кого можно было бы назвать другом или любимым.
Мой подбородок опускается на грудь, когда я делаю еще один глубокий вдох. Я пытаюсь понять, чего еще я хотела бы добиться от сегодняшнего дня, но у меня ничего не получается. Эгоизм — это не то, чем я когда-либо обладала. Если дело не в моей семье, то моя преданность всегда сводилась к королевству, как и учил меня мой отец.
Я не могу смотреть эгоистично, когда есть так много вещей, которые для меня важнее.
— Ты прекрасна до безумия. Даже когда ты глубоко задумалась. Твои брови так сильно нахмурены, что я уверен, ты собираешься кого-нибудь убить, но на самом деле это самая мягкая сторона тебя.
Мои глаза открываются, когда я поворачиваюсь и вижу Крилла, маячащего у задней двери. Его слова согревают мою душу, когда я слегка улыбаюсь ему.
— Такое чувство, что я всегда замышляю чью-то смерть, — бормочу я, забавно скривив губы, когда он приближается.
— Пока это не моя, я полностью согласен, — отвечает он, протягивая мне руку.
Я подумываю о том, чтобы притянуть его вниз к себе, но передумываю, когда мое волчье чутье улавливает еще больше голосов, доносящихся из дома.
— Хочу ли я вернуться туда? — Спрашиваю я, кивая в сторону двери, и он ухмыляется.
— Если хочешь тишины и покоя — нет. Если хочешь услышать, что скажет Бо, тогда, возможно. Это было бы определенное «да», если бы ты знала, что все остальные нуждаются в твоем руководстве.
Я закатываю на него глаза. — Никому не нужно мое руководство, но мне интересно, что скажет Бо, — отвечаю я, и он останавливает меня на полпути, когда я пытаюсь двинуться к двери. Только когда мой взгляд прикован к нему, он заговаривает.
— Я чувствую себя глупо. Такой я мужчина. — Он закатывает глаза. — Это определенно были мысли моего дракона, — ворчит он, нервно потирая затылок свободной рукой. — Что я должен был сказать тебе, что я должен был сказать целую вечность назад, так это то, что мы функционируем только с тобой. Это работает только благодаря тебе. Наш единственный шанс выжить в этом хаосе — это
Как только мы заходим внутрь, шум поднимается до нового уровня. Пробираясь на кухню, я обнаруживаю, что все стоят вокруг обеденного стола, как будто здесь нет никаких стульев, чтобы присесть. Арло обнимает Флору за плечи, словно защищая, и они оба выжидающе смотрят на Бо, мужчина, по-видимому, вызывает переполох, поскольку Рейден и Кассиан перекрикивают друг друга и профессора в попытке быть услышанными. Броуди стоит на другом конце стола, уперев руки в бедра, и смотрит на беспорядок, творящийся перед ним, как будто пытается найти выход из этого безумия. Его голова опускается после паузы, давая понять, что он не знает, что с ними делать.
