Я разеваю рот, широко раскрыв глаза, совершенно не к месту, когда удары плоти о плоть эхом разносятся в ночном воздухе. Джейни наконец встает после того, что кажется вечностью, кровь покрывает костяшки ее пальцев и забрызгивает футболку в тон. В ту секунду, когда она убирается с пути, черный волк заканчивает работу, разрывая плоть Далтона зубами до тех пор, пока человека практически невозможно узнать.
Удовлетворительная улыбка расплывается по лицу Джейни, когда она поворачивается, чтобы посмотреть на Кассиана. — Что? Не смотри на меня так. Он сказал «только через мой труп», и я была счастлива услужить. — Ее улыбка растягивается от уха до уха, когда она пожимает плечами, как крутая стерва, которой она и является.
— Джейни, — говорит Кассиан со вздохом, проводя рукой по лицу и беспомощно глядя на нее.
Ее плечи опускаются, когда она делает неуверенный шаг к нему. Словно по волшебству, толпа волков прокладывает ей путь, укрепляя то, что мы все знаем.
Они хотят видеть Кассиана своим альфой.
— Это должен быть ты, Касс, — выдыхает она, оказавшись прямо перед ним, правда придает силы ее словам, когда он качает головой, но его сопротивление становится слабее. Он знает это так же хорошо, как и она, просто не хочет в этом признаваться.
— Я не могу справиться с этим прямо сейчас, — бормочет он, застонав в свои руки, прежде чем его глаза находят мои.
Мое тело движется само по себе. Мои руки на его шее, скользят по волосам у него на затылке, когда он инстинктивно прижимается своим лбом к моему.
— Все в порядке. — Я не совсем понимаю,
Он вздыхает, его мышцы немного расслабляются, когда я придвигаюсь ближе, становясь вплотную к нему, так что мы оказываемся грудь к груди.
— Нам нужно идти, — заявляет Рейден позади меня, напоминая мне, что мы не одни; далеко не так.
— Он не может. Пока нет, — отвечает Джейни, и я смотрю глубоко в глаза Кассиана, впервые ясно видя решимость.
Мягкая улыбка изгибает мои губы. — Клянусь, если ты думаешь, что я начну называть тебя Альфой, тебя ждет жестокое пробуждение, — размышляю я, изо всех сил пытаясь разрядить ситуацию, и он усмехается.
— Ты всегда будешь моей альфой, Адди. — Его губы скользят по моим на следующем вдохе, оставляя меня легко стоять на ногах, пока я раскачиваюсь в его объятиях. — Ты уверена насчет этого? — шепчет он мне в губы, и я пожимаю плечами.
— Не мне быть в этом уверенной, Кассиан. Это для тебя. Если ты хочешь этого, тогда возьми. Если ты этого не хочешь, тогда я встану плечом к плечу с тобой против всех, кто попытается утверждать обратное. Вот так просто.
— Вот так просто, — повторяет он, ища мои глаза. Для чего? Я не совсем уверена, но, кажется, мгновение спустя он находит это.
— Я хочу этого. Они этого заслуживают.
Я киваю. — Ты тоже.
Его пальцы сжимаются на моей талии, прижимаясь ко мне еще на мгновение, прежде чем он отступает. — Тебе следует вернуться. Я скоро тебя догоню.
Я не хочу оставлять его, я не хочу ни на минуту расставаться, только не после этого, но внутри меня есть чувство, исходящее от него, подтверждающее, что это то, что ему нужно, и я имела в виду именно это, когда сказала, что дело не во мне. Это для него.
— Моя мать?
— Она будет похоронена как уважаемый член стаи, — отвечает он, не задумываясь, и я улыбаюсь, не совсем уверенная, как реагировать. Он, должно быть, чувствует неуверенность, борющуюся внутри меня, потому что нежно целует меня в уголок рта, прежде чем отступить. — Иди. Стая нуждается во мне, но королевство нуждается в тебе еще больше.
45
АДРИАННА
У
меня щемит сердце, беспокойство только усиливается по мере того, как Броуди переносит нас, вдали видны очертания главного здания академии, а по бокам от нас появляется знакомый фонтан.
— Нам не следовало оставлять его, — признаю я в ту секунду, когда сажусь на бортик фонтана и закрываю лицо руками, охваченная отчаянием.
— Мы поступили правильно, принцесса, — заявляет Крилл, присаживаясь передо мной на корточки и успокаивающе кладя руку мне на колено. — Возможно, сейчас так не кажется, но то, что мы чувствуем, — это наше собственное эгоистичное желание, чтобы мы были вместе, но ему нужна свобода, чтобы занять свое место.
Мои губы поджимаются, когда я сдерживаю раздражение. Он прав, и я ненавижу это.
Кассиан теперь Альфа стаи Кеннер, территории и все такое, и хотя ясно, что он нужен им, они тоже нужны ему. Это чувство сопричастности, которого у него никогда не было при правлении его отца. Он заслуживает момента, чтобы насладиться этим и понять, что от него нужно, без того, чтобы остальные проблемы королевства затмевали это.
— И что нам теперь делать? — Ворчу я, заслужив пожатие плеч от дракона передо мной, поэтому перевожу раздраженный взгляд на Броуди и Рейдена. Первый выглядит примерно таким же растерянным, как я себя чувствую, но внезапное движение бровей Рейдена, когда он переводит взгляд вдаль, заставляет меня вскочить на ноги. — Рейден?
