- Спасибо, мне новые носки не нужны. - Съязвил Ишума. Он прекрасно понимал, о чём говорил Церес. - Впрочем, я согласен. Но я от тебя ничего не потребую - буду великодушен.
- Сделай моему чемпиону великий клинок, если тот победит твоего чемпиона. - Церес протянул коротенькую ручку через стол, наполненный яствами на четверых богов. - Ну же, спор?
-Снова великий клинок? - Ишума глянул на Могелу, кивнувшую головой подтвердительно, разрешая Ишуме сыграть с Цересом, будто от неё зависел этот спор. - Могела за наш спор, а ты, Бонефац?
- У меня больше нет фигуры, я не должен иметь права влиять на ваш спор. - Бонефац пожал плечами. - Но мне интересно, что же случится, так что я "за".
- Раз все "за", то я играю. - Ишума пожал руку старичку, тут же искривившемуся от боли - печать спора настолько же больна, насколько и печать сделки, а может даже и больше. Ишума посмотрел на свою ладонь, где рядом друг с другом уживаются две разные печати. - У меня уже две печати. Раньше никогда не было больше одной - вот что делает госпожа судьба со мной.
- У богов нет судьбы - мы контролируем Сталь. - Могела, сидевшая уже несколько минут тихо, громко квакнула.
Боги переглянулись и засмеялись. Это Сталь контролировала их. И они это знали, прекрасно знали. Сталь была создана Матерью, а значит, что выше любого бога по величине.
- А что, не Сталь же заставляет нас её использовать. - Могела надула губки.
- Как хаотический бог, я могу сказать, что космос очень чётко расставлен, кое-где Сталь проявляется сама и устанавливает порядок. - Бонефац кивнул головой Ишуме.
- Даже я чувствую, что шансы чего-либо зависят от Стали косвенно. - Ишума, вероятностный бог, пожал плечами. - Всегда зависят. Сталь контролирует вероятность.
- Судьба управляется Сталью, бросающей нам испытания. - Сказал Церес, плетущий бог.
- Разве вам нравится, что вашим существованием играется бездушная машина? - Могела осмотрела всех троих богов. Они переглянулись и вздохнули.
- Сталь, хоть и бездушная, по сути наша мать, гораздо ближе к нам, чем Мать. Она собирает души и создаёт новых богов, иногда убивая обессиливших старых. - Бонефац сложил все четыре руки на столе. - Великая Соблазнительница, вы не чувствуете присутствие Стали среди нас сейчас?
- Н-нет, а она следит?
- Нет. - Бонефац ухмыльнулся. - О чём мы говорим, так это о том, что Сталь контролирует богов. Смертные же свободны от Стали. - Он махнул рукой куда-то в сторону. - Мы, хоть и управляем их судьбой, не позволяем Стали взять над смертными контроль.
- Механизм, разработанный Матерью, когда её Братья попытались вмешаться в течение жизни Енадаара. - Ишума кивнул шлемом. - Она устранила Братьев-богов и, чтобы заполнить вакуум божественной власти, создала восемь первых Великих.
- Могела, вы помните эту легенду? - Бонефац перебил Ишуму. - Вы должны её знать, все боги должны. Она пришла к нам из прошлых миров. Веток, если хотите. Откуда-то оттуда.
-Конечно, Первая Великая Игра, в которой победил Рагнарид, но которого победили после Игры семеро, отдав своё бессмертие Стали за победу над Рагнаридом, создавшей из их силы и душ первичных рас новых богов. - Могела квакнула, набрав в горло, распухшее от этого, воздуха. - Некоторые из этих богов существуют здесь и сейчас, если вы понимаете о чём я.
- Мне никогда не был понятен термин "существуют и здесь". Что он значит? - Церес задал вопрос Могеле.
- Это значит, Церес, что боги не могут существовать не всё время жизни мира, поэтому прошлое очень часто меняется. - Ишума повернулся торсом к сидящему слева от него Цересу. - Помните Странника, которая здесь всё выискивала? - Несколько слуг-теней тут же поскользнулись на потолке и упали на посетителей-теней, которые тут же злобно впитали неудачливых слуг в себя. - Вы видели? От одного упоминания мелкие фантазмы падают в обморок.
- Занятно. А как она попала к нам в синий ад? - Бонефац задал Ишуме вопрос.
- После смерти-то понятно как - её способность оставляет разум незатуманенным, позволяя путешествовать после смерти в любой ад, который она знает. - Могела пожала плечами.
- То есть она и после смерти здесь есть? - Ишума с интересом посмотрел на Могелу. - Мне казалось, все души должны попадать в ад, а она что, не попадёт в ад из-за способности?
Могела покачала головой.
- Попадёт в ад. Просто я призвала её дух и... немного поиграла. - Могела потупила взор.
- Как ты призвала мёртвую душу? - С удивлением в голосе, изображающимся скрежетом, спросил Ишума.
- Я знала, что её способность позволяет ей путешествовать меж мирами, и потому поставила ей метку, за которую я и уцепилась, призывая. - Могела улыбнулась, представляя, что она самая умная из богов - смогла обмануть физическую невозможность старшим богам держать души смертных у себя.
- Это значит, что она жива, глупая. - Ишума нахмурился кирасой. - Призови её снова, я уверен, что даже если ты её выкинула в Белую Пустоту, она всё равно ходит рядом с каким-то богом, помогая тому в Игре.
- Н-но как?..
- Призывай, пока метку не стёрли. - Ишума прикрикнул на неё.
