Свет фонаря в кубе усилился, открыв во тьме новые, ранее недоступные места - эта арка стоит на площади, окружённой клумбами с цветами красного цвета с фиолетовыми стеблями и листьями, в далеке виднелся мостик через небольшую искусственную канавку, в которой журчала вода, появляющаяся из ниоткуда и исчезающая в никуда.
- Можно спросить вас, господин Ишума?
- Да? - Ишума отвернулся от Эльнаары. - Что ты хотел, человек?
- Я имею право погибнуть?
Ишума заинтересованно рассмотрел его с ног до головы.
- А ты не так прост, как я погляжу. - Ишума расхохотался. - Теперь я понимаю, почему Аурус отказался от тебя. Ты - нечто.
- Благодарю за характеристику, но вы не ответили на мой вопрос, хозяин. - Кель согнулся в поклоне, боясь раздражить бога или богиню, способные изменить судьбу любого существа на Енадааре.
- Твой хозяин отныне - Разенет Инголь. Служи ему. Если он сочтёт твою смерть нужной - умри. - Ишума посмотрел на Эльнаару. - Попрощайся с ней.
- Прощайте, бывшая госпожа. Ваш чемпион был плохим. Мне повезло, что он погиб. Прощайте. - Он поклонился, согнувшись наполовину.
- Ишума, мне что, будет запрещено видеться с твоими чемпионами? Ведь я же твоя помощница, забыл?
- Ах да. - Ишума покряхтел, выбив из шлем пару колец дыма. - Можешь не прощаться с ней, она будет передавать вам сообщения от меня, когда вы будете в синем аду. Сообщи Разенету, что он должен каждый месяц тринадцатого числа пить из его синего флакончика.
- Простите?
- Он пьёт какую-то дрянь, которая бросает его в синий ад. Циклоп умел попадать сюда во сне, ты - тоже. Каждый по-разному попадает сюда.
- Хорошо, господин Ишума.
- Иди и проснись.
Кель поклонился в последний раз и, когда выпрямился, развернулся и зашагал в отступающую от арки темноту, которая проглотила его и выплюнула утром в его палатке в лагере армии генерала Разенета Инголя.
***
Солнце наполовину вылезло из-за горизонта, осветив первыми своими лучами крепость Стальная Скала, слепя отблесками со стальных укреплений стоявшую под крепостью армию Справедливого Короля. У его солдат уже кончались припасы, а крепость и не думала сдаваться - обороняющиеся даже стали совершать авантюристичные вылазки, поддерживаемые войсками, укрепившимися рядом со Стальной Скалой на северо-западе, прикрывая от бездумного штурма защитников крепости.
Тем временем, Разенет вёл свою армию по дороге, но затем свернул в лес, срезая путь, чтобы успеть к утру схватить врага врасплох - осталось не больше десяти километров пути, которые он рассчитывал пройти за остаток ночи, проведя её в пути по лесу на сложной почве - уйдёт как раз вся ночь.
Лес прошли даже быстрее, чем рассчитывал Разенет - солдаты, хоть и отодвигая битву мысленно, боясь погибнуть в бою, всё же жаждали её поскорее закончить. Поэтому они двигались быстрее, чем обычно, покрывая большее расстояние за более короткое время.
Разенет с войском вынырнул из леса и сразу же протрубил атаку, не давая шанса адекватно среагировать войскам Братьев Стали, защищающим Стальную Скалу снаружи крепости. Разенет сразу же разглядел укрепления, которые приказал снести пальбой из пушек, первыми выкаченными из леса на возвышенность в километре от крепости. Тыл врага был плохо защищён, не так сильно, как фронт, но достаточно, чтобы сдержать внезапную атаку и дать время перегруппироваться. Ядра попадали по палаткам, бочкам и ящикам, баррикадам, разнося их в щепки. Кое-где попали в склад пороха, подорвав несколько десятков стоящих вокруг солдат. Впереди построения свиньёй шли тяжёлые пехотинцы, прикрывающие более лёгкую пехоту сзади. В арьергарде стояли лучники, покрывшие собравшихся для защиты солдат врага ливнем стрел, помешав им сдержать бронированный кулак.
Свинья въелась в лагерь неприятеля пробивая остатки укреплений, тут же облепленная одиночками-самоубийцами, быстро падающими замертво от алебард и копий стоящих в свинье солдат. Храмовники собрали ударную группу из солдат с турнирными копьями, тяжёлым зачарованным оружием, но были встречены арбалетным залпом, пущенным лёгкой пехотой, стоявшей сзади и теперь вставшую в два ряда перед храмовниками, один стоя другой сидя, - привычки Чёрного Ветра перекочевали и в армию генерала Разенета Инголя. С другой стороны лагеря послышались крики - король точно так же послал свиньёй своих солдат, которые в ближнем бою принялись резать паникующего противника, разделённого и окружённого.
