Он не знал, где выход из бесконечного сна, в который он попал телом и душой ещё при жизни, но он знал одно - если он остановится, то ему конец. Конец. И он бежал, подгоняемый воем и лаем. Впереди коридор загородил ракшас - четырёхрукий фантазм, вместо ног которого по земле волочился длинный хвост; он отравлял своих жертв длинными, как клинки, когтями, а затем поедал отравленное мясо, сделанное ядом гниющим всего за пару секунд. Он свернул прямо перед ракшасом направо, в коридор с урнами на полках, вбитых в стену; ракшас погнался за ним, извиваясь, как змея.
Наконец, фантазмы-слуги госпожи отстали, и Хирург привалился к стене, осматривая комнату, заваленную коврами и гобеленами с пятью дверьми, распахнутыми настежь, в которую он попал вместе с Первой, с укоризной смотрящей на Хирурга.
- Предупредил бы меня, что ты собираешься бежать!
- А вдруг твоя госпожа дала тебе инструкцию доносить все мои слова ей? - Хирург улыбнулся. Он часто улыбался без причины в последнее время, эта же фраза была достойной причиной, в отличие от предыдущих. - В любом случае, я должен тебя поблагодарить.
- За что? - Удивилась Первая. - Я только мешала.
- За это.
Он вогнал ей клинок, спрятанный в рукаве, который он никому не показывал и хранил с самого заточения в Клетке госпожи.
- Теперь ты будешь кормить слуг своей госпожи. А я - сваливаю. - Он указал куда-то направо. - Пока!
Хирург бежал один, не оборачиваясь на крики истекающей кровью Первой, только сейчас, когда он убежал, осознавшей, что Хирург задумал это с самого начала и просто подыгрывал ей. Она и вправду худшая из троицы. Самая глупая и самая слабая. Но Первая, а значит, Странник, точнее то, что делало не разделённую тогда троицу Странником.
Он бежал и бежал по бесконечным коридорам Замков, ища место, где он бы мог спрятаться, чтобы затем найти какого-нибудь путешественника. Или наоборот, возможно в Енадааре его разыскивают, как бывшего главу гильдии, собираясь припомнить ему все его операции, в которых он убил бесчисленное множество людей, даже целую деревню эльфов Листового Клана в Обители Эльфов, Гасай-ноне.
Он остановился в каком-то саду со странной аркой, вокруг готорой был квадратный "ров" с перекинутым через него деревянным мостиком, рядом с которым стояло большое, несоразмерное с мостиком, колесо с намотанной на него лебёдкой. В арке что-то мерцало, затем кто-то вышел из мерцания и удивлённо уставился на Хирурга.
Хирург понял, что это его первый последний шанс. Он не знал, сработает ли это, но другого выхода не было - либо он убежит сам, взяв судьбу в свои руки, либо погибнет от руки госпожи, если доверится страху. В конце концов, ведь удача была на его стороне, а значит, балом правит он, Хирург.
- Простите!
Он метнулся вперёд, вытаскивая из рукава клинок, удобно севший в руку. Хирург сделал взмах снизу вверх, но на удивление быстро, почти так же быстро, как сверкает молния, человек оказался на арке.
- Значит, простите? - Человек, теперь Хирург разглядел его, был свисаром - чёрные волосы и опять же глаза, радужная оболочка которых была иссиня-чёрной. - Кто же за такое простит?
- Я не хочу убивать тебя или причинять тебе боль. - Хирург развёл руками, будто он не хотел убивать, но истина была в том, что безумие медленно поглощает его - отец сошёл с ума, как и его брат, они сейчас где-то ночуют под мостом в Шахте, забыв о своей семье и его матери, умершей совсем недавно: пять лет назад, а значит, что он хотел, истинно хотел смерти этого человека. Это семейная черта - безумие - дедушка и прадед так же сошли с ума. - Поэтому прошу - схвати меня за руку и проснись!
- Ты с ума сошёл? Ты меня
- Но я же любя! - Хирург засмеялся, схватившись за живот. - Я не хочу здесь сойти с ума и странствовать по Замкам вечность, пока меня не съест какой-нибудь ракшас или безумный ифрит.
- Проснись тогда. Что с тобой случилось? - Незнакомец заинтересованно посмотрел в глаза Хирурга, которые с такой высоты было не так-то просто разглядеть.
- Я попал сюда душой и телом, я не могу сбежать сам, мне нужен кто-нибудь, кто меня возьмёт с собой, взяв за руку.
- Тогда я возьму тебя, но сделай клятву - ты будешь служить мне, посвятив всю дальнейшую жизнь мне и моей цели.
Хирург скрипнул зубами. Удача удачей, а попался ему прагматик, который требует от него стать рабом на всю жизнь, целую вечность, но делать нечего - здесь его ждёт жуткая смерть. Он собрался с духом, и приложил руку к плечу, предварительно оголив его, сняв кафтан.
- Я, Каблим Инвер, Хирург, клянусь, что стану служить... как тебя зовут?
- Разенет, Инголь. - Он широко улыбнулся. Ещё бы ему не улыбаться - кто-то отказывается от свободы ради него, становящегося поистине рабовладельцем - печать нельзя снять без того, кто принял клятву, то есть без самого него, а Разенет Инголь точно не станет этого делать.
- Клянусь, что стану служить Разенету Инголю верой и правдой, равно как и его цели.
