Падение закончилось резким пробуждением. Чимин, вздрогнув всем телом, распахнул глаза. За окном потихоньку светало, с улицы доносилось радостное щебетание птиц. Шумно дыша, молодой человек пытался придти в себя. Странно, обычно ему не снились сны. Ну, по крайней мере, он никогда о них не помнил на утро. А в этот раз всё случившееся в том лесу осталось будто выжженным на страницах памяти навеки. Вплоть до звуков, запахов и тактильных ощущений.
Стоило прикрыть глаза, и перед ним тут же возникал образ той невероятной девушки. «Тара», — прошептал он вслух и коснулся пальцами кулона. Тот больше не отзывался горячим теплом, как раньше. Что-то было не так… Взволнованный Чимин попытался приподняться в кровати, чтобы получше рассмотреть подвеску, и поразился, как легко и безболезненно удалось это сделать. Помедлив минуту, осторожно покрутил шеей направо-налево. Ничего. Вообще ничего! Парень сел и резко откинул одеяло. Одна нога у него была полностью загипсована от паха до пальцев, на второй остался огромный грубый рубец, проходящий от бедра до икры. Точнее, он там должен был быть. Однако сейчас Чимин разглядел только тонкую розовую полоску кожи его напоминающую и медицинские скобы вдоль нее. Ошеломленно рассматривая здоровую ногу, тронул еле заметный шрам пальцами, а потом схватился за лицо. Судорожно его ощупав дрожащими руками, он так и не смог обнаружить ни ран, ни выступающих грубых корок, ни болезненных ссадин. Лицо было гладким и приятным на ощупь. Окончательно переполошившись, молодой человек свесил ноги с кровати. Нужно хотя бы попытаться пересесть на каталку, чтобы добраться до ванной.
Совершить задуманное не удалось. Дверь после легкого стука отворилась и в палату вошла медсестра, деловито что-то отмечая в медкарте, которую держала в руках.
— Доброе утро, мистер Пак! — проговорила она, включив верхний свет. Не поднимая от карты головы, направилась к его капельнице. — Утренний обход. Как вы себя чувствуете?
Подняв наконец глаза, остановилась, как вкопанная, охнула и выронила карту. Чимин думал, что она сейчас разразится гневной тирадой о том, что ему не позволено вот так вставать без посторонней помощи и что поведение его безответственно. Но женщина, прижав руки ко рту, смотрела на него округленными от шока глазами.
— Что? Что такое? — у парня нервно задергался глаз. — Дайте мне зеркало! Пожалуйста! Зеркало!
Однако медсестра, не обратив внимания на его слова, развернулась и выбежала за дверь. Чимин снова схватился за кулон, сжал в руке, сглотнул и, раскрыв ладонь, посмотрел на него. На кожаном шнурке висел одинокий щит с изумрудом. Дубового листика не было. «Черт, отвалился!» — подумал сначала он, шаря по кровати рукой, приподнимая подушки и одеяло. «Ты должен вернуть силу кулона мне обратно», — внезапно всплыл мелодичный голос в голове. Молодой человек замер. Получается… Это получается… В этом листике и была заключена вся сила? И богиня её все-таки забрала? Он еще раз взглянул на подвеску, обводя пальцем изумруд на щите.
Дверь снова распахнулась. В комнату вбежало сразу несколько человек во главе с его лечащим врачом. Тот на ходу нацеплял очки, и когда смог разглядеть своего пациента, потрясённо застыл.
— Это невероятно! — проговорил он, медленно приближаясь. Кучка коллег последовала следом. Медсестра, которая ранее уже заходила, взволнованно протянула доктору медкарту. Тот, взяв ее из рук, быстро пробежал глазами по написанному тексту и снова уставился на Пака. — Но… как это возможно? Коллеги? — растерянно повернулся врач к медработникам. Они молчали в полнейшем смятении.
— В моей практике такого никогда не случалось, — проговорил один из них.
— Да что там! Таких случаев никогда не было во всей мировой практике! — главврач снял очки, протер их рукавом и снова водрузил на нос.
— Мне кто-нибудь даст уже зеркало?! — громкий голос Чимина сорвался на фальцет. Он был сильно напуган, потому что не знал, что происходит и что с ним не так. Сердце уже давно мчало в груди как паровоз на полной скорости, вызывая нешуточное нарушение ритма.
Главврач подошел к нему. Не обращая внимания на объятого страхом молодого человека, принялся тщательно осматривать его. Потом глубокомысленно хмыкнув, спросил: — Мистер Пак, вы встать можете?
Юноша с недоумением взглянул на него. Доктор уверенно кивнул: — Попробуйте встать и пройти несколько шагов без кресла-каталки.
Опершись о кровать руками, Чим осторожно опустил ступни на пол. Потом выдохнув и собрав всю свою смелость, оттолкнулся и поднялся на ноги. Обычно, изредка пересаживаясь в кресло-каталку с посторонней помощью, ощущалась острая боль в правом бедре в районе таза.
