Юноша подозрительно уставился на красивого высокого мужчину, который явно не проявлял к ним враждебности, напротив, в больших миндалевидных глазах сверкало неприкрытое любопытство.
— Если вы друг, то поможете укрыть Денну от… от Верховной провидицы.
— Малеты? — спросил Глен, хотя знал ответ на свой вопрос.
— От нашей безумной мамаши! — взвыла девушка и схватилась за живот.
Глен присвистнул, кажется рожает. Дело плохо.
— Она отследила порталы? — спросил провидец.
Юноша кивнул и подставил плечо сестре.
Глен подошёл к девушке, бесцеремонно взял её за плечи, отвёл в сторону и повернулся к молодому человеку:
— Через несколько мгновений уходи. Уведи их как можно дальше. Желательно за горы. Мой портал они не отследят, — он подтолкнул девушку и скрылся с ней в тумане, который растаял так же быстро, как и появился.
Рональд ещё несколько мгновений медлил, так до конца не поняв, как незнакомцу удалось уйти так быстро. Такие едва ощутимые порталы могли создавать немногие: из тех, кого он знал, только его мать да и то не всегда.
Остров накрыла тьма. В сизом тумане проступали развалины бывшей обители провидцев. По сути это был небольшой городок, который даже не имел крепостной стены, провидцам ни к чему было прятаться за ней. Ныне сохранились лишь несколько домов, в которых юное поколение обучалось премудростям прорицания и магии, да донжон. Всё остальное со временем обветшало и к жизни было непригодно.
Когда провидцы стали возвращаться на родную землю, они восстановили основные здания, чтобы было, где жить, но долго здесь не задерживались. Частенько сюда прибывали люди с материка, рыскали по городу и в окрестностях. Тогда обитателям острова приходилось спешно уходить, перемещаясь в обитель востока или в недоступную горную местность.
Факелы освещали небольшой участок земли рядом с озером недалеко от города. Пламя играло на огненных волосах Малеты, на белой спине и ягодицах. Провидица стояла в воде, которая доходила до середины бёдер, и вдыхала свежий воздух ночи. Она провела пальцами по груди и спустилась ниже, дотронулась до шрама, который под воздействием магии начал затягиваться. Сейчас она чувствовала себя лучше, но по-прежнему копила силы. Её планам помешали, и она должна закончить начатое.
Провидица усмехнулась. Этот шрам она получила от собственной внучки. А ведь эта девчонка могла бы стать достойной соратницей, если бы не грязная кровь да незнание своей истории. Но Лара свой выбор сделала — она враг, а врагов нужно истреблять без жалости и сожалений. К тому же нечистокровная. Папаша, вальгросское отродье, испортил такую породу!
А ведь Денна была сильна, пожалуй, сильнее матери, могла бы потом занять её место, но нет. Дочь предпочла жалкого кузнеца да бродяжничество по городам Антейна. Глупая девчонка! Она и не представляла, какой силой обладала! Какой талант зрел в ней, пытаясь вырваться на свободу! А как она запутывала следы, будучи жирной кобылой на сносях!
Малета странно, как-то хрипло засмеялась — а ведь дочь могла её послушать, и не пришлось бы убивать. И теперь приходится возиться с мальчишкой, у которого даже сотой доли той силы, что была у сестры, нет. Зато Рональд исполнительный и услужливый, и, кажется, влюблён в Астру. Астра тоже талантом и умом не блещет, но это и неважно. Главное, продолжить род провидцев. Когда всё закончится, подложить девчонку под сынишку, труда не составит.
А потом она восстановит власть на Антейне. Как и её бабку Илану боялись когда-то, так и её будут бояться. Илана… Ведь их даже прозвали иланиа, по имени Верховной провидицы. Сильная была, властная, ничего не боялась, только с этим спуталась, слабаком, который уговаривал её отступить.
Малета скривилась, как от боли. Она помнила тот день, когда стояла в ритуальном круге. Тогда их жизнь полетела под откос. Она долго ломала голову над тем, в чём же ошиблась Илана. Но больше запомнилось то, что было потом…
Чёрная полоса кораблей с материка, сотни людей — вальгросцев, стинов, коннов. Они ловили истощённых ритуалом женщин и детей, убивали на месте, некоторых отвезли на материк, чтобы устроить показательные казни. Спастись удалось немногим. Мать открыла портал, из последних сил держала его, пока Малета и ещё несколько детей не скрылись там. Её кто-то тащил за руку — долговязый мальчика с волосами, доходящими до плеч. Его потом поймали и сожгли на костре, но это было много позже. Так Денна осталась без отца, но всё равно тянулась к тем, кто почти истребил провидцев.
