На этой мысли Форох неловко улыбнулся и даже слегка покраснел. В дальнейшем эта часть истории основания клана была должным образом отредактирована — но те, кто стоял у истоков, хорошо помнят и ту попойку, и раскалывающуюся поутру голову, и безмерное удивление по поводу новенького кланового браслета, неожиданно обнаруженного на собственном запястье. А вот в чью голову пришла дурацкая идея дать клану такое претенциозное название — новоявленным основателям вспомнить так и не удалось. Равно как и то, почему именно Ичими стала Главой.
«Но в конечном счете это оказалось единственно верным решением, — не мог не признать Форох. — Иначе наш клан рассыпался бы в первую же декаду — да что там, в первый же день своего существования. Девочка — единственная, кто оказался способен сгладить острые углы, утихомирить недовольных, составить боле-менее внятный бизнес-план и в конечном счете убедить остальных попробовать. А теперь из тех, кто начинал с нею тогда, остались лишь я и Гриссак. И клан сильно вырос, количественно и качественно, и по праву занял свое нынешнее положение. Если бы мне рассказали тогда, во что превратятся Лучи истины — ни за что не поверил бы, а вот поди ж ты… Но девочке тяжело, я же вижу. Еще бы — одной управлять такой оравой лоботрясов. И нет рядом того, к чьему мудрому совету она могла бы прислушаться…»
На этой мысли гном скривился, как будто проглотил горькую пилюлю. Он был не слишком высокого мнения о тех, кого Ичими приблизила к себе. Легкомысленные, невыдержанные, склонные к риску, зачастую пренебрегающие правилами приличного поведения в обществе — одним словом, приключенцы, что с них взять? Но общее впечатление о клане можно было бы значительно улучшить, если бы Ичи правильно подобрала кандидатуру заместителя. Кого-то солидного, умеющего себя подать, кто мог бы упорядочить деятельность остальных и приучить их вести себя в соответствии с тщательно разработанными инструкциями…
«Видят Боги, я хотел как лучше, — тяжело вздохнул Форох. — То, что я сделал — я сделал исключительно ради клана и ради нее самой. Хотел лишь подтолкнуть девочку к нужному решению, только и всего. Не моя вина в том, что в результате все пошло наперекосяк».
Казначей Лучей истины снова вздохнул, аккуратно подцепил со стола один из вариантов расчета и убрал его в толстую папку с надписью «Архив». Снова пробежался взглядом по тексту второго, удовлетворенно кивнул и поднялся со своего места. Да, все правильно. Именно этот расчет он покажет Ичими.
Тот, сумма которого была меньше.
* * *
