«Нужно поскорее собрать оставшиеся ингредиенты для сферы воскрешения, — думала Чиа, следуя к своей цели по кратчайшему маршруту. — Это подарит Элаю лишний шанс выжить. Или даже пять шансов, если остальные решат вписать его имя вместо своего. Кто-то один может совершить вылазку в город и купить недостающие частицы Воды и Ветра. Эх, знать бы еще, что именно покупать? Торговец информацией, с которым у меня была встреча, обещал назвать два недостающих ингредиента в обмен на мои достижения. И теперь, с учетом всех обстоятельств, я даже готова согласиться на его условия — но как мне его отыскать? Хм-м… Сначала нужно найти Дэми, потом через него отправить запрос на встречу и ждать ответа… долго, слишком долго. И ненадежно. Вдруг ответ придет не сразу, а через несколько дней? Или вообще не придет?»
Вскоре Чиара прибыла в нужное ей место. По счастью, в дни проведения Турнира букмекеры работали круглосуточно. Поток счастливчиков, желающих забрать свой выигрыш, к этому времени уже схлынул, так что буквально через несколько минут девушка получила свои деньги. Новые ставки принесли ей совершенно невообразимую сумму в две тысячи восемдесят пять золотых, и в результате у нее на руках оказалось без малого три тысячи монет. Чиара не знала, сколько денег ушло у их группы на финансирование столь неудачно закончившегося рейда в Провал и сколько Рон потратит на свои закупки, но надеялась, что хотя бы две тысячи в общем кошельке останутся. И если прибавить к этим деньгам ее собственные, то получится совсем немало. Не факт, что этого хватит на два ингредиента и еще слезу единорога — но все же значительно лучше, чем ничего.
«Деньги я получила, и по части сбора ингредиентов больше пока ничего нельзя сделать, — заключила Чиара. — Тогда вернусь к розыску остальных участников рейда. Амазонка, рейнджер-зооморф, скаут. Да, шансов на то, что кто-то из них причастен к случившемуся, очень мало, но все же они не нулевые. А если учесть, что стоит мне посмотреть повнимательнее — и все тайное тут же станет явным, то… словом, нужно сделать все возможное, чтобы их отыскать. Обязательно нужно. Итак, с кого мне начать?» — спросила себя Чиара и задумалась. Кто из оставшихся самый подозрительный? Пожалуй, с большой натяжкой таковым можно назначить рейнджера. Все же он из Крыланов, группа которых погибла в Большой охоте. Мог ли Мяур считать Элая виновным в случившемся? Вдруг среди погибших был кто-то из его друзей?
«Начну с него, — определилась Чиара. — Я хорошо помню его запах, а кроме того — догадываюсь, где его нужно искать. Рон упоминал о намерениях рейнджера навестить свою подружку сразу после возвращения из данжа. Надеюсь, его планы не поменялись».
Итак, Чиара сформулировала для себя следующую задачу. Ей предстояло нанести визит в Дом удовольствий Ориокса.
Мяффа сидела в засаде и подстерегала свою жертву.
Точнее, жертв было двое — нет, не так. Вначале девчонка была одна и по всей видимости собиралась зайти к ним. Зачем бы? Непонятно… Но не успела Мяффа выбежать ей навстречу, как ее опередили. Какой-то высокий черноволосый парень перехватил девушку на полпути и поволок прочь от их заведения.
Однако далеко они не ушли. Девчонка вырвалась, и странная парочка сходу принялась выяснять отношения в полусотне шагов от притаившейся Мяффы. Периодически то один, то другая порывались двинуться в ее направлении, но оставшийся не у дел второй тут же удерживал своего партнера.
Привратница Дома удовольствий буквально физически ощущала, как любопытство распирает ее изнутри. Что там происходит, а? О чем они спорят? Мяффа дорого бы дала за то, чтобы услышать их разговор…
— … нечего тебе там делать, Чиа. Я сам схожу и выволоку тебе этого котяру облезлого. А ты стой здесь и жди меня, понятно тебе?
— А как ты… его найдешь?
— Хм-м… Ну-у, если он до сих пор внизу, то проблем не будет. А вот если успел наверх подняться, то придется действовать методом перебора. Ну а что? Не так уж много там комнат, если подумать…
Чиара попыталась прикинуть вероятность успеха этого плана. То, за чем посетители приходили в Дом удовольствий, можно было отнести к разряду интимных процессов, требующих уединения. И было бы наивно считать, что у заведения нет способов противодействия буйным неадекватам, которые пожелают это уединение нарушить. Так что Рон, возможно, успеет выломать одну или даже две двери, а вот потом…
— Я сама пойду, — решила она. — Найду его… по запаху.
— О Боги, Чиа… — демонстративно закатил глаза Рон. — Это место предназначено для мужчин, а не для девушек вроде тебя. Тебя попросту не пустят внутрь. А вдруг ты явилась, чтобы разоблачить неверного любовника? Они заботятся о комфорте своих клиентов.
— Тогда скажу, что — хочу работать. У них. Как думаешь, прокатит?
— Этого только не хватало, — не на шутку перепугался ее товарищ по группе. — Даже не вздумай! А если тебя попросят… кхм, выполнить тестовое задание?
Чиара задумалась. Тестовое задание? Хм-м…
