Кабинет был обычным, непритязательным. Ряд стеллажей слева, письменный стол, стол поменьше справа, аквариум, два кресла – и это все. Даже у Адама кабинет был в разы больше и богаче. Хотя не это было главное – Джек знал, что ресурсов и возможностей у «Спэйс» было несоизмеримо больше, чем у любого другого научного центра в Соединенных Штатах, уступающее только NASA, но NASA не был научным центром.
Из-за стола поднялся мужчина с атлетическим телосложением, хорошо уложенными волосами и голливудской бородой. Джек отметил про себя, что ему не дашь больше сорока, но точно было сложно сказать.
Они обменялись рукопожатиями. Маршалл предложил сесть. Джек сел в кресло стоящее справа.
– Итак, мистер Куэрри, я знаком с вашей ситуацией. – сказал Маршалл, как только Джек поудобнее устроился в кресле.
– Да, Адам сказал об этом.
Маршалл удовлетворительно кивнул.
– Хорошо. Думаю, он также сообщил о том, что «Спэйс» заинтересован в вас, и готов принять?
– Ага.
– Вот и славно. Что вы думаете?
Джек пожал плечами.
– Миру грозят серьезные потрясения, и я не могу находиться в стороне.
– Так я и думал, – Маршалл наклонился, открыл ящик в столе и достал оттуда увесистую папку. – Вот, – он протянул ее Джеку. – через три часа у нас онлайн-конференция с вице-президентом. Ты должен быть готов.
– Что? – у Джека отвисла челюсть.
– Я должен был быть один, но раз появился ты – ситуация немного изменилась, и мне будет нужна твоя помощь. – пояснил Маршалл.
Джек покачал головой.
– Не думаю, что это разумная идея. Белый Дом только, что выставил меня с прежнего места работы, не официально конечно, но этому поспособствовали, в этом нет никаких сомнений. Вряд ли вице-президент обрадуется увидев меня рядом с вами. У «Спэйс» могут возникнуть проблемы.
– Может быть, – согласился Маршалл. – однако серьезных проблем они не доставят. Не та сейчас ситуация. Наш центр – частное лицо, консультирующее администрацию, они не посмеют закрыть его в разгар кризиса. Это один момент, есть еще второй и более весомый.
Маршалл явно ждал, когда Джек спросит «какой?». Джек спросил:
– Какой?
– Мы провели исследования, связанные с переменой магнитных полюсов, и пришли к тому же мнению, что ты высказал в интервью. Как раз об этом мы и будем сегодня разговаривать с вице-президентом. Именно поэтому ты нужен на этой встречи.
Джек откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Он был прав! Нет, он ни на минуту не сомневался в этом, но приятно, когда есть подтверждение, и ты не один. С другой стороны – он был бы рад оказаться неправым.
Джек открыл глаза.
– Хорошо, я буду готов к брифингу.
– Тогда прямо сейчас приступай, Джерри проводит тебя к рабочему месту.
Джек вместе с громилой прошел назад к лифту, спустился на второй этаж и сразу же оказался на небольшой узкой антресоли над гигантским залом. Джек посмотрел вниз и присвистнул. Это было даже трудно описать. Толпы людей, сидящих по отдельности, в кучках, стоящих, бегающих; огромное количество мониторов – они были везде – на столах – по два-три на одном столе, на стенах, на колоннах со всех сторон – все это очень походило на фондовую биржу, а не метеорологический центр, и все это сильно отличалось от центра в котором он работал.
Вслед за Джерри, Джек спустился на эскалаторе в зал, там их уже ожидала молодая девушка в черной юбке, ослепительно белой блузке и бейджиком на груди.
– Аманда Тейлор, – представилась она и протянула руку Джеку. – Я буду вашим куратором.
Джек кивнул и пожал руку.
Джерри кивнув им обоим зашагал обратно – дело сделано, он им был больше не нужен.
– Мистер Хоган объяснил вам, в какой должности вы будете и что именно будет входить в ваш мониторинг?
– Пока я знаю, что мне необходимо подготовиться к брифингу с вице-президентом… Это все что мне известно.
– Поняла. Как видите, здесь, – Аманда обвела рукой зал. – наш основной центр. Это и есть «Спэйс». Мы не стали разделять группы по разным залам, так гораздо быстрее и эффективней. Обмен информации проходит можно сказать в онлайн-режиме. Поэтому в этом зале и метеорологи, и центр по изучению космических угроз, и исследовательская лаборатория сейсмологических активностей, и так далее…
– Я сначала подумал, что попал в Нью-Йорк на фондовую биржу, – усмехнулся Джек.
Аманда рассмеялась.
– Забавно, а я ощутила себя словно в аэропорту Кеннеди…
– И это подходит.
– Кстати, возьми – Аманда протянула Джеку планшет. – Создаешь аккаунт и получаешь доступ ко всей информации, а также экстренную связь со мной, мистером Хоганом.
Джек взял планшет. Очень удобный, компактный, легкий.
– Также, – продолжала Аманда. – Твое направление – это все.
– В каком смысле? – не понял Джек.
– В том смысле, что твой отдел не будет связан рамками определенного направления. – объяснила Аманда. – вы будете заниматься мониторингом всех эпицентров, прогнозированием и аналитикой.
– Хорошо, – кивнул Джек. – очень хорошо. То, что нужно.
Аманда улыбнулась, обнажив ряд белых зубов.
– Адам постарался донести, что тебе нужна свобода действий. И мы это поняли.