На протяжении всего пути мужчина поспал часов пять. Не решался он вырубиться дольше, чем на час. Я бы на его месте тоже не стал доверять человеку, который летал в жизни лишь раз, и то на фениксе.
Вертолёт приземлился в километре от города, прямо рядом с лагерем мутантов из вольного племени.
— Откуда столько одиночек? — спросил пилот, как лопасти остановились.
— Это не одиночки, а мои люди, — ответил я, снимая наушники. — И спасибо тебе. Отдыхай пока, а я постараюсь надолго не задерживаться.
— А не боишься, что улечу? — раздалась приглушённая противогазом усмешка пилота.
— Нет, ведь ты не захочешь пропустить зрелище, — вернул я колкость и вылез из винтокрылой машины.
Электро выпрыгнул из кабины и спустил Аню. И девочка вприпрыжку побежала к лагерю, совсем не опасаясь его обитателей.
— Куда же так быстро, — пробормотал Электро и посеменил за ребёнком.
Я окружил вертолёт противорадиационным куполом и подал пилоту знак, что теперь он в полной безопасности. Ещё бы, я уплотнил частицы так, что к нему ни одна тварь не сунется. Да и сам вертолёт не взлетит, но об этом пилоту уже знать не обязательно.
Мутанты встречали меня с озадаченными взглядами, и словно каждый хотел спросить: «ты с ума сошёл ребёнка сюда приводить?»
И в итоге общее негодование высказал Иллай:
— Мор, мы, конечно, очень рады тебя видеть. Но не объяснишь ли ты…
— Где Октер? — перебил его я. — Я вам продемонстрирую. Он будет первым добровольцем.
— Да здесь я! — откликнулся парень и вышел из толпы.
— Супер, иди сюда!
Октер направился к нам, а мутанты внимательно наблюдали. Но стоило парню приблизиться к Ане на десять шагов, как лёгкая улыбка на его лице сменилась недоумением.
— Можешь прочесть её мысли? — спросил я, кивая в сторону Ани.
— Не могу. И твоих тоже не слышу. Крайне странно.
Я лишь усмехнулся.
— Говори же в чём дело? Это какие-то проделки учёных, и по венам этой малышки течёт фериум? — озадачился Октер.
— Нет. Это её способность. Пока она рядом ваши силы не работают, да и мои тоже. Но при этом нет никакого риска для жизни.
— А-а, — протянул парень. — Ты хочешь, чтобы она обеспечила нам безопасный проход?
— Именно. Есть ещё у кого-то вопросы? — обратился я уже ко всем присутствующим.
— А для Ани это безопасно? — тут же спросил Электро. — Как я понял, там и без сверхмутаций на нас будут нападать и одиночки, и дикие звери.
— Зверей я усмирю. Войду в город первый и отгоню всех, кого смогу. А от остальных придётся обороняться. Но Аня пойдёт в центре группы, поэтому до неё можно будет добраться лишь с воздуха.
— Летающие твари там тоже есть, — подметил Иллай.
— Тогда мы их перестреляем. И собери умелых стрелков. Поставим вас ближе к Ане.
— Хорошо, у меня есть на примете двадцать мутантов. Но патронов не много осталось. Будем экономить.
Удивительно, но вопросов больше не было. Тогда я выделил шестерых старейшин и раздал им отдельные указания. Каждая группа будет отвечать за свой сектор в круге, помимо центрального, который достался Иллаю.
Вот так и приходится учиться стратегии в полевых условиях.
Попутно мы выяснили, что сила Ани действует максимум на сто метров вокруг неё. Девочка могла регулировать расстояние, но крайне неумело. Ну а чего ещё ожидать от ребёнка?
Тем более, обычно сила мутантов просыпалась в подростковом возрасте, что сопровождалось дикими болями из-за быстрой мутации организма. Но Аня всегда была такой, сколько она себя помнила. Причём это уже выяснил Электро из разговоров с девочкой.
Я находился в этом мире не так давно, но он успел полностью перевернуть всё моё восприятие реальности. Успел сломать все мои принципы и заставил перестроиться. Успел сделать меня другим почти сразу. И я уже не представлял, как можно вернуться к привычной жизни, но искреннее этого желал.
В город решили входить сутра, чтобы не потерять в темноте ни одну агрессивную тварь.
Я первым зашёл туда, где ещё семьдесят лет назад процветала жизнь. Моя привычная жизнь. В голове выстроилась карта, на которой замелькали тысячи силуэтов с разным свечением.
Животных я отделил сразу. Послал в окружающую среду ментальный приказ. «Уходите на окраину. И не возвращайтесь, пока чужаки не уйдут». Послушалась большая часть мутантов.
От привычного животного мира здесь мало что осталось. Из тысяч фигур я нашёл не больше десятка знакомых представителей флоры и фауны моего времени. И все они выглядели болезненными по сравнению с бодрыми мутантами.
Мне хотелось держаться подальше от основной группы, чтобы успеть разобраться с предстоящей опасностью. Поэтому основной отряд шёл в пятистах метрах позади. А в его центре шла Аня с Электро.
Мониторил окружающее пространство с помощью шестого чувства, но в ста метрах от Ани было размытое пятно. Девочка отталкивала от себя радиоактивные частицы, как это делают разные полюса магнитов.
Внезапно я заметил приближающие точки в небе. И с каждой секундой они становились все больше, обретая ужасающие очертания. Раньше эти твари были летучими мышами, а сейчас…
