Президент Франции Пьер Поль Анри́ Гасто́н Думе́рг происходил из старинной лангедокской протестантской семьи. Большое влияние на формирование его взглядов оказала его мать, Франсуаза Паттус, привившая ему светские убеждения и восхищение республиканскими идеями. Получил юридическое образование в колледже Нима и в Париже. В 1890-м получил место судьи в Ханое, однако уже через год вернулся во Францию, чтобы вступить в наследство.
Начинал как радикал, в поздние годы — консерватор без определённой партии. За свою карьеру он успел побывать министром колоний, премьер-министром и министром иностранных дел. Был избран президентом республики после отставки Мильерана на срок в семь лет. Его правительство развязало две колониальные войны — в Марокко и Сирии. Колониальные войны стали непосильным бременем для бюджета.
В 1929 году капиталистический мир вступил в период самого глубокого экономического кризиса за всю свою историю. Однако Франция, в отличие остальных, втягивалась в кризис постепенно, фактически лишь с 1930 года. Причинами такой необычной динамики было использование немецких репарационных выплат для стимулирования производства, сохранение большого количества рабочих мест в северо-восточных департаментах, восстанавливаемых после мировой войны, повышение экспорта после девальвации франка и, наконец, развертывание широкой программы милитаризации экономики. В итоге именно накануне мирового экономического кризиса Франция начала осуществление крупной инвестиционной программы по созданию оборонительной линии на границе с Германией, увеличению и перевооружению армии. До конца президентства оставался всего лишь год.
Заседание кабинета министров Франции было посвящено нападению Итальянских армий на колонии Франции в Африке.
Военный министр Андре Мажино в четырнадцатом году получил звание сержанта за хладнокровие и храбрость. В ноябре того же года был ранен под Верденом и награждён Военной медалью, высшей военной наградой Франции. А в марте девятнадцатого года награждён за военные заслуги орденом Почётного легиона. После войны возвратился в парламент. Выступал с позиций непримиримого антикоммунизма. Большой резонанс имело его парламентское выступление против французской компартии после расстрела на улице Дамремон в 1925 году (нападение боевиков Французской компартии на предвыборный митинг правых националистов в Париже). Именно он был инициатором создания линии вооруженных укреплений на границе с Германией («Линии Мажино»). Строительство этой линии велось с двадцать девятого года и планировалось завершиться к 1934 году. Стоимость этого строительства оценивалась около 1 млрд долларов.
— Господа! Итальянцы подло пересекли наши границы в Африке, объявив, будто наши солдаты напали на их укрепленный пункт. Я отдал приказ немедленно передислоцировать наш флот и несколько дивизий для противостояния агрессорским устремлениям Муссолини. Для этого пришлось оголить наши границы с СССР. Хитрожопые немцы, войдя в состав Советского Союза, заявили сегодня, что по их позициям с нашей стороны был произведен артобстрел. Несмотря на эту ложь, я попытался связаться с советским послом. Тот меня не принял, вместо этого я получил из русского посольства ноту, смысл которой сводится к ультиматуму: или Франция возвращает отобранные у Германии земли, или Советский Союз будет вынужден, вы представляете изысканную казуистику! Вынужден объявить нам войну! Срок на ответ ультиматуму в ноте указан всего двадцать четыре часа! Мы катастрофически не успеем даже за неделю вернуть наши войска, отправленные в Африку! Оборонительная линия не завершена, ее готовность хорошо если составит сорок процентов!
Думе́рг покачал головой — Высказывайтесь, господа! Франция находится в опасности!
Премьер министр Франции Андре́ Пьер Габриэ́ль Амеде́ Тардьё растерянно протирал свои пенсне и после слов президента, насадил их на нос и ослабил галстук, несколько тучный, холёный, безупречно выбритый пятидесяти четырехлетний бывший журналист нервно заявил — Предлагаю обратиться за помощью к Великобритании! Только англичане смогут своим мощным флотом напугать Советы, отправив корабли к их колыбели революции в Балтийском море!Русским не выгодно будет воевать на два фронта. Хоть и не законченная линия укрепления сможет задержать этих восточных варваров, а там английский флот выйдет на расстояние прямого выстрела по их Ленинграду.
Министр иностранных дел Аристид Бриан кивнул — Действительно! Нам нужно обратиться за помощью к мистеру Макдональду, срочно необходимо переговорить с послом Великобритании, а он пусть донесет наши слова до премьер-министра! Предлагаю собраться сразу после ответа из Лондона.
