- Как посмотреть, - развёл руками Зодчий. - Само по себе увеличение продолжительности ещё ничего не означает. Но есть два неприятных момента. Первое - мы можем утратить прежнюю достоверность прогнозов, и второе - изменение продолжительности может затронуть качественную составляющую Перехода, а это...
Впрочем, Зодчий мог свою мысль не развивать. Все поняли, о какой "качественной составляющей" он говорил - теперь все предварительные прогнозы и предсказания летели в тартарары, и любой "холостой" Переход мог открыть дорогу в Зокон и "тиграм", и "зывунам".
...Ювенальный Переход фонтанировал ещё пять часов, а потом тихо прекратился, оставив после себя горы камней и грязи.
Зодчий вместе с Агути задержались на Третьей до следующего дня - проводить товарища в последний путь.
Возвращались домой поздно ночью, отказавшись от предложения Глотка переночевать. Агути почти всё время молчал, тяжело переживая потерю ещё одного заставника.
- Ты заметил, - сказал он вдруг, - к нам больше не попадают выходцы?
- Заметил, - невесело откликнулся Зодчий. - Думаю, этому есть причины.
- Какие?
- В Зоконе начались глобальные перемены. Масштаб грядущих изменений нас не обрадует.
- А выходцы? - напомнил Агути.
- Зокону они больше не нужны...
- Ты говоришь о Зоконе, как о живом существе. - Негромко произнёс Агути.
- Разве это не так?..
- Не знаю... - голос Агути понизился до шёпота, - теперь я ни в чём не уверен...
ТРЕТИЙ ИНФОРМАЦИОННЫЙ СРЕЗ ИНОЙ РЕАЛЬНОСТИ
Вертолёт опустился на большой поляне, которую специально расчистили ещё два месяца назад. Вальтман появился в сопровождении Олега Рашнова и двух молчаливых мужчин, время от времени бросавших вокруг себя удивлённые взгляды.
Вальтман быстрым шагом подошёл к Ловсину. Заметив недоумение по поводу незнакомцев, неохотно пояснил:
- Сооружение кордона изоляции обошлось в полмиллиона долларов. Я был вынужден взять с собой двух членов из совета директоров. А что у вас?
- Идёмте, - обронил Ловсин, быстро шагая по широкой тропинке, засыпанной и основательно утрамбованной мелкой галькой.
Шагов через сорок они оказались возле Мэда Олдина и Амика Карасяна, склонившихся над распластанным телом.
Едва Вальтман взглянул на него, как гримаса отвращения скользнула по лицу, тут же уступив место испугу.
- Это... Денис?.. - хрипло спросил Вальтман.
- Нет, - быстро ответил Ловсин. - По возрасту он значительно старше Дениса. К тому же это не человек...
- Как?! - Вальтману показалось, что он ослышался. - Не человек?.. А кто же?!
- Мы пытаемся это выяснить.
