- Ты-то - да, - прищурившись, покосился на него некромант. - А у меня уже давно все выросло везде, где надо.
- Где вы его такого только откопали? - не остался в долгу Лимен. - Неудивительно, что обладателей Дара смерти терпеть не могут! Даже Эраст Первый, сумевший объединить большинство человеческих королевств, говорит, что если бы вас не было, мир был бы гораздо более приятным местом.
- Что, так и сказал? Вот паскудник! - придурочно округлив глаза, возмутился Фесстер. - Тогда передай ему, что если бы да кабы, не нужны были б гробы...
- Господа, мы вам не мешаем? - Клив недобро прищурился в сторону спорщиков, в его голосе зазвучал металл. - Времени у нас немного, можем вас оставить дальше выяснять отношения, а сами поищем другие варианты.
- Я смотрю, кого-то семейная жизнь закалила настолько, что он перестал бояться загробной? - примирительно поднял руки Фес. - Перед таким, бог дорог, даже моя сила пасует...
- Так вот, - на сей раз роль рассказчика взяла на себя я, плотоядно поглядывая на притихших мужчин. - Мы уже несколько лет ищем его следы на поверхности, но пока в нашем активе только один подозреваемый. Поэтому вы нам и понадобились - Лимен, чтобы проверил по своим каналам одного огневика, сравнительно недавно вошедшего в могущественный, но практически уничтоженный эльфийский клан. А тебя, Фес, мы хотели попросить поискать его в Междумирье... По нашим данным, этот тип совершенно точно не погиб и не развоплотился, но даже никто из папулиных советников не в силах его отследить. Поэтому, учитывая работу на Вита, мы даже в более выгодном положении, чем агенты Бездны.
- Хм, - посерьезнел Гексеморстерфер. - Говоришь, не развоплотился, но агенты Бездны не знают, где он?.. Надо же, как интересно получилось...
- И почему я не удивился? - фыркнул мне в затылок Клив за мгновение до того, как этот пазл сложился и у меня в голове.
Лимен только страдальчески закатил глаза и закрыл лицо ладонью.
- В общем, дело такое, - Кукловод задумчиво почесал кончик тонкого носа. - Мы столкнулись случайно и по-дурацки. Я от неожиданности обложил матом случайно встреченного на перевале огневика, а тот мгновенно принял истинную форму! Конечно, надо было быть внимательнее, но всемогущество расхолаживает. И вот, вместо того, чтобы препроводить меня в Бездну, эта рогатая громадина предлагает сделку: я снимаю с него привязку к командиру, а он просто сваливает в другое место. Я прикинул свои шансы на молча уйти живым с того перевала, и понял, что распутать клятву верности какому-то высокопоставленному демону будет проще. Ну, а ты бы на моем месте отказался?
- Вряд ли, - кивнул Клив.
А я ошарашенно уставилась на этого скелетообразного типа:
- П...погоди-погоди! - я попыталась собрать слова и мысли в предложения, но следующие пару минут получалось только наворачивать нецензурные конструкции на двух языках. Трех, если считать суккубье наречие. - Хочешь сказать, ты умудрился снять печать Властелина Бездны?!
- Ну-у... - скулы некроманта даже порозовели, то ли от смущения, то ли от удовольствия, что его старания были оценены по достоинству. - Я старался!
Он старался! Я расхохоталась, представив эту картину!.. Лорда Базали в истинной форме легко можно было поделить на десяток-полтора таких дохляков! А тут смотри-ка, доверил свою шею... Почему? Что он такого увидел в Фесстере Гексеморстерфере?
В отличие от всех других видов, демоны Бездны обладали способностью Предчувствия по умолчанию. То, что у нас срабатывало хаотично и бессистемно, взывая приступ панического ужаса, у них работало всегда. Никто не может видеть будущее, но чувствовать значимые события - вполне. Так вот проводники в Бездну, столкнувшись с ключевыми фигурами или событиями, просто знали.
- Фес, а можешь вспомнить, что именно тебе сказал этот демон?
Я слишком мало знала об этом виде своих соотечественников, они жили еще более закрыто, чем суккубы и инкубы, но думать логически мне это не мешало. Заключая сделку с Кукловодом, лорд Базали точно знал, что Фесстеру под силу распутать магическую клятву Властелину Бездны. Он рисковал только в том случае, если недостаточно сильно запугал человеческого мага, чтобы он согласился.
- Он... - Гексеморстерфер задумался. - Он говорил что-то о том, что вязь клятвы включает в себя Дар смерти, чтобы владыка имел возможность развоплотить демона на расстоянии. На мой резонный вопрос, а почему, собственно, я, он до искры обсчитал мой резерв и добавил, что слышал о моих подвигах в битве за Тарран-карис...
Он выразительно приподнял брови, намекая, о каких именно подвигах ему пришлось рассказать демону Бездны. Мы с Кливом переглянулись, как-то неловко получилось. Муж осторожно ссадил меня с коленей, поднялся и подошел к другу.
- Давай вот так попробуем, - огневик коснулся кончиками пальцев висков друга и прикрыл глаза.
Лимен бросил на них подозрительный взгляд, но промолчал. Нужно быть полным дураком, чтобы не заподозрить ментальный компонент в ауре огневика, но уверена, в личном деле СолСотидера, собранном магом земли для Вита, было и не такое.
