Подняв глаза, я обнаружила, что Лимен уже не только не умирает, но и настолько пришел в себя, чтобы покраснеть до корней светлых волос. Давно не практиковалась, вот и переусердствовала немного, бывает. Маг земли переводил ошарашенный взгляд с меня на собственные расстегнутые штаны, а на Клива только смущенно косился. Любопытно наблюдавшего за этим безобразием некроманта он даже не сразу заметил.
Я встряхнула кистями рук, на несколько мгновений зажигая Истинное пламя, чтобы избавиться от гадкого ощущения приближающейся смерти, и поднялась на ноги. Активация демонической ауры пустила пеплом всю мою маскировку, но, к счастью, на поляне не было никого, кому нельзя было бы доверить мою тайну.
- Век живи - век учись, а за Грань все равно уйдешь дураком, - задумчиво пробормотал Фесстер, берясь за снятие собственного проклятия.
А Клив обнял меня за плечи, осторожно поглаживая по сложенным, но не дематериализованным крыльям.
- Как тебе это удалось? - восхищенно прошептал он мне в шею. - Фес сказал, что это заклинание может перебить разве что демон Бездны!
- Только вот не надо меня подозревать, - натянуто рассмеялась я, чувствуя, как от его чистой энергии любви наполняется резерв и дышать становится легче.
Огневик тоже тихо усмехнулся.
- Даже мысли такой не было!
- А какая была? - я провокационно потерлась о мужа.
- Именно эта, - он вжал меня с таким жаром, что я едва не вспыхнула в видимом спектре. - Но надо выяснить, что тут произошло, а заодно проследить, чтобы эти два порождения противоположных стихий снова не сцепились...
Он с сожалением обернулся. Придворный маг уже сидел без посторонней помощи и трясущимися руками застегивал ремень. Некромант с кривой усмешкой уселся рядом на землю и сунул в рот кончик сухой травинки. Мы присоединились к ним, понимая, что сейчас самое время поговорить.
- Ну, давайте, рассказывайте, что не поделили, - решительно взяла на себя старт переговоров.
Конечно, я знала, что лучшая защита - это соблазнение, но иногда и нападение бывает эффективным. Тем более, пока мужчина смущен и растерян. Но Лимен посмотрел прямо на Клива.
- Ты - СолСотидер, - как будто в этом было что-то плохое, заявил он, справившись с пряжкой и почувствовав себя увереннее. - Говорят, ты единственный, кто умудрился добиться любви суккуба...
И так многозначительно двинул бровями, что стало понятно, от кого именно он слышал подробности нашей личной жизни.
- Верно, - широко улыбнулся огневик, притягивая меня к себе на колени. - И, надеюсь, те, кто сообщили тебе эту информацию, не забыли упомянуть, что я... мы очень хотели познакомиться лично.
- Нет, но... - маг бросил взгляд на скучающего изо всех сил Кукловода.
- Фесстер Гексеморстерфер - мой... скажем так, друг, - с нажимом пояснил Клив. - Насколько, это определение применимо к одаренному смертью, конечно.
Тот одобрительно хмыкнул, продолжая увлеченно разглядывать облака, плывущие в высоком небе. Лимен со вздохом кивнуки слегка расслабился.
- Тогда ты... вы должны понимать, почему мне так сложно выбрать время для встречи, - продолжил он. - Две недели назад мой король прибыл для переговоров в Империю Солнцеликого, а меня отправил в пограничье присмотреться...
- Да не красней ты так, - махнула рукой я. - Все мы взрослые и прекрасно понимаем, чем ты там занимался!
- Да уж не... Хотя я теперь обязан тебе жизнью, Алиша СолСотидер... - пренебрежение в голосе человека меня задело.
- Вообще-то, по протоколу, ко мне принято обращаться Алиша Алосер-Асмоваалересс СолСотидер, - смерила я мага таким холодным взглядом, что даже Фесстер поежился.
Он молча посмотрел на друга, но на его лице и так прекрасно читалось все, что он думает о его умственных способностях, об интимных предпочтениях и влиянии всего вышеперечисленного на его отношение. Проще говоря, там было написано страдальческое: "А товарищ-то у меня дурачок!" В ответ Клив только едва заметно равнодушно пожал плечами. Мол, ты сам не без недостатков.
Маг земли нервно сглотнул, но рассказ продолжил уже не спотыкаясь на словах и не пытаясь юлить. Имя папули часто так действовало на людей. Зато мы узнали, что Лимена в свое время не просто так прозвали Хитровыдуманным. Он действительно обладал потрясающей способностью узнавать о людях такое, чего они сами о себе помнили. Как выяснилось со временем, это отлично срабатывало и с другими расами.
Так вот, изучая границу на предмет установки надежного земляного щита от соседей-вампиров, он неожиданно почувствовал присутствие магии, чуждой этому месту. Несмотря на всю свою богатую приключениями биографию, молодой человек насторожился и расспросил местных жителей.
Докопаться до правды оказалось непросто, но Лимен был из тех, что способны просочиться даже в самую узкую щель. Он выяснил, что некоторое время назад, практически сразу после падения Солнцеликого, на самом труднодоступном плато по эту сторону гор поселился странный человек. Он творил магические обряды такой силы, что участились обвалы и несколько горных рек оказались засыпанными.
