- Очевидно, не так уж хорошо, - растеряно пробормотал целитель, добавляя к стандартному ужину несколько снадобий из собственных запасов.
- Конечно! О, спасибо, - темная широко улыбнулась, а он подумал, что слишком давно не видел таких искренних проявлений радости. - Я чую активатор восстановления темной ауры и настойку для повышения физического тонуса. Это же личные запасы, да? То, что нужно... в первую очередь, чтобы убраться побыстрее из вашего гостеприимного лагеря.
Она засмеялась собственной шутке и приступила к ужину. Еще и перемешала как следует содержимое тарелки, бестрепетно запивая вином.
- Если я спрошу, как тебе удалось выбраться из той передряги и кто руководит
Если она сразу поняла, что именно он подсыпал и подлил, значит, понимает, что соврать ему не сможет. По крайней мере, это будет очень нелегко.
- Это не великая тайна в сложившейся обстановке, - кивнула она, работая челюстями. - Меня учил Вит, он же и доверил нам этот мир в свое отсутствие...
***
Новость о том, что Перерожденцы неплохо ориентируются во Тьме, оказалась очень неожиданной. До этого считалось, что у каждого темного свои пути и пройти ими кто-то другой может только в тактильном контакте. В противном случае, незадачливый преследователь будет вечно блуждать во Тьме, без верха, низа и каких-либо ориентиров. Затянуть так, как сделала Элси, конечно, тоже можно, но со слов Астафорера выходило, что твари преследовали ее вполне сознательно, как будто видели или чувствовали. Как же Огастусу удалось этого добиться?
С другой стороны, обычно открытие дороги в Бездну затягивало и самого темного, а тут Элси удалось выстоять. Получается, она как-то так вывернула собственную стихию, что оказалась на другой стороне? Или на другой дороге... Ох, Вит!
- Вот у кого бы поучиться, - вздохнул Астафорер. - Но, видимо, уже не судьба...
- Почему? - вскинулась я, а в груди кольнуло нехорошее предчувствие.
Демон молчал так долго, что я засомневалась, что вообще ответит. Потрескивал огонь в камине, стекла высоких стрельчатых окон гостиной на грани слуха вздрагивали под порывами ветра, а вечный, как вся моя жизнь, учитель смотрел на меня усталыми фиолетовыми глазами. Молчали и Клив с Аттиль. О чем они думали?
Наверное, о том же, о чем и я. О том, что миру необязательно катиться в Бездну, чтобы однажды твой близкий окончательно ушел за Грань. О том, что как долго бы мы ни жили, у каждого есть свой срок. О том, что даже если ты не развоплотился на поле боя во всех этих бесконечных войнах с эльфами, всегда есть возможность погибнуть за восстановление баланса мира, который в очередной раз потревожили те, чья жизнь по сравнению с нашей была лишь мгновением.
- Моя леди... Она... уже близка к развоплощению, - подтвердил мою догадку лорд Астафорер. - А значит, и я тоже. Собственно, я вернулся повидаться с Его Темнейшеством и официально рекомендовать мэтра Риапала на свое место.
- Ого, так Мир все-таки защитился? - фыркнул Клив, мгновенно рассеивая гнетущую обстановку так, как это мог только он. - Насколько мне известно, Астагреаалам кричал громче всех, что не позволит этому блудливому отродью перешагнуть порог зала ученого совета его академии... Правда, он при этом добавлял: "при всем уважении, мэтр".
Мы невольно захмыкали, вспомнив, насколько свежеиспеченный мэтр не следил за языком, а так же прочими органами, окунаясь с головой в научный мир. Он даже умудрялся подшучивать над своим единственным авторитетом в научном мире, за что Астафорер и исключил его из аспирантуры. Но и тут неугомонный инкуб не расстроился: "Я вам докажу, что наше общение не прошло для меня даром!"
- Ему, конечно, еще нужно получить гору лицензий и подтверждений квалификации, - кивнул личный целитель Властелина Бездны, - но парень и правда хорош! Иногда я жалею, что выгнал его, но кто знает, стал бы он так активно грызть обсидиан науки, если бы не хотел мне что-то доказать?
- А сейчас у тебя никого нет?
- Зачем? Я целитель и точно знаю симптоматику окончания жизни у демонов...
Мы проговорили почти до утра, но целитель так и не узнал того, о чем Фесстер Гексеморстерфер после долгих препирательств сообщил Кливу.
- Бабуля! Дедуля! Горите огнем!
Огненный золотоволосый вихрь пронесся по холлу, гостиной, коридорам особняка и влетел в кабинет. Как же давно в этом доме не звучало традиционное демоническое приветствие...
- Ирма? Какими судьбами, огонек? - Клив привстал с моего рабочего стола и подхватил внучку в объятия.
Наша рыжая крошка не доставала ему до плеча, но она настойчиво утверждала, что главное не размер, а умение им пользоваться.
- Вообще-то я по работе, но решила совместить приятное с противным! - Ирма обняла меня за шею и прижалась горячей щекой.
- С каких это пор тебе перестала нравится твоя работа? - усмехнулась я, обнимая внучку и руками, и аурой.
