Я сильно соскучилась по своей Аши, а в последнее время волновалась за нее все больше. На поверхности творилось Тьма знает что, Аттиль отправилась с лордом Адьяром в командировку и обещала вернуться через пару недель, Дамайа вернулась почерневшая от горя и закрылась у себя в особняке...
Путь Валиэлиона закончился для двухсотлетней воздушницы слишком неожиданно и болезненно. По моей личной просьбе девочку раз в несколько дней навещал Астафорер, который и сам уже заглянул в Бездну, но почему-то никак не решался сделать последний шаг. Риапал в одном из звонков, похабно хихикая, упомянул, что целитель все-таки зачислил к себе в аспирантуру новенькую. "Но, похоже, у старика совсем съехала крыша на почве нанесения добра и причинения блага другим расам, - хохотнул инкуб, и заметив мое неподдельное удивление, пояснил: - У девчонки явно эльфийские корни. Хотя талантище нереальный, я заглянул в ее вступительную работу..."
Как суккуб, я допускала, что замена старой демонессы молоденькой симпатичной аспиранточкой могло положительно сказаться на либидо старого целителя, но вот в том, что это влияние распространится на продолжительности его жизни, сильно сомневалась. Скорее уж наоборот! Но шутить мы могли на эту тему сколько угодно, а принципиальность лорда Астафорера в этом вопросе вошла в легенды. Никаких личных отношений с эльфами.
Впрочем, сейчас у меня были проблемы посерьезнее, чем гадать о причинах странного поведения друга и учителя. Очередной человеческий король прислал официальное уведомление о вторжении демонов Бездны на его северные регионы. Естественно, папуля отписался своему временному коллеге, что это невозможно, но его верный помощник учел свой промах с Перерожденцами, которым не придали значения, и выбил у Властелина Бездны официальную командировку. Взяв с собой сильнейшую огневичку, принесшую наконец-то клятву верности деду, они отправились проверить, как это возможно в принципе.
Но больше всего меня тревожил Клив. Он все чаще украдкой, когда думал, что я не чувствую, раздувал собственной магией последний лепесток моего сердца в своей груди. Тогда я трусливо сбегала в свой рабочий кабинет и пыталась заниматься хозяйственными делами...
После того, как ему удавалось в очередной раз раздуть эти угли, он вот как сейчас, приходил в мой кабинет. Огневик присаживался на край стола, подбирая широкий теплый плащ, без которого он мерз в мое отсутствие, и со смешинкой в светло-карих глазах с золотистыми искрами огненного дара, говорил самым убедительным голосом на свете: "Алиша, искорка моя, по-моему, ты увлеклась!"
- С тех пор, как человеческие спецслужбы расписались в собственном бессилии и объявили в открытый розыск Огастуса Крикерли и Фабиана Гроттернбергского, - фыркнула Ирма, выдергивая меня в реальность, и рухнула в кресло для посетителей. - За их головы назначили такую награду, что работать стало просто невозможно! Ох, как хорошо дома... Путаются под ногами - ладно, но ведь и на подкормку монстрам идут!
Крошка устало вытянула длинные ноги в ботфортах на головокружительно высоких каблуках, но все равно даже до стола не дотянулась. Клив протянул ей чашку кофе и ласково погладил по щеке, Ирма прижалась щекой к его ладони.
Мы незаметно обменялись с ним взглядами, но к общему мнению так и не пришли. Говорить ей или нет? С одной стороны, предупредить внучку надо, с другой же... кто из нас когда слушал чьи-то предупреждения?
- А ты... гм... взяла индивидуальное задание на их ликвидацию?
Одно дело, если она в одиночку охотится на самых опасных магов в мире, другое - если просто пытает удачу, надеясь на премиальные. Меня бы вполне устроил второй вариант, потому что один из них дал своим творениям способность ориентироваться во Тьме, а второй...
Фес строго-настрого запретил соваться в это дело как раз потому что второй был лучшим учеником Фалаэля Омавалира. "Неизвестно чему этот отбитый остроухий ублюдок научил своего воспитанника, так что заклинаю вас Бездной, Тьмой и Изначальным Огнем, просто не лезьте! Это не ваша война..." И вот сейчас от ответа Ирмы зависело, не станет ли она все-таки нашей.
Малышка, не понимая, чего мы так напряглись, сделала несколько глотков кипящего в чашке кофе и беззаботно тряхнула золотистой гривой.
- Нет, конечно! Там такая гора золота, что даже начальник тайной службы короля подключился, но и я не дура, чтобы уж совсем не попробовать. Договорилась... хм... полюбовно с одним типом из начальства подкинуть мне задание здесь, в Подземном Городе, - она поправила челку и многозначительно хмыкнула. - Потому что в последней сводке была информация о том, что Крикерли пустил некроманта в расход, вроде как ему надоело и он решил выйти из игры. Проверка через наши каналы ничего не дала - магистр Гроттернбергский как сквозь землю провалился. Ну, я и подумала, может, и правда провалился?
- Но ты же в курсе, что преодоление границ Города вне пропускных пунктов раньше блокировало Дар нарушителя, а сейчас еще и стазис накладывает в точке выхода? - успокоенно выдохнула я.
