- Горите огнем, леди, - в гостиную, где мы с Дамайей пили зеленый чай (вернее, пила воздушница, а я взирала на свою кружку со все возрастающим омерзением), решительно вошла высокая, почти как демонесса, женщина, на ходу складывая за спиной темные крылья. - Я - Марисса Хассал. Кто из вас леди Алиша СолСотидер?
Необычайно яркие рыжие волосы, заплетенные в две свободные косы, отброшены за спину, жилистая тонкая фигура затянутая в кожаные брюки с высокой посадкой и корсет, белая рубашка с широкими рукавами и ботфорты на устойчивых каблуках - она знала, куда шла. Прямой взгляд ярко-зеленых глаз мазнул по Дамайе и остановился на мне.
- А по внешности непонятно, кто из нас... Алиша? - иронично приподняла я брови.
Демоническое имя и истинная форма говорили сами за себя, но странную темную оказалось не так легко смутить.
- Как знать, - фыркнула Марисса. - Наш Властелин любвеобилен не хуже инкуба, а условности на него и вовсе никогда не распространялись. Рогалик сказал, что вам требуется няня с постоянным проживанием.
Я щелчком пальцев развернула к ней стул и приглашающе кивнула, а воздушница хрюкнула в кулак:
- Это ты по адресу, подруга!
Марисса прищурилась, внимательно приглядевшись к блондинке, и брови удивленно взлетели вверх:
- Внезапно, - хмыкнула она, оседлав стул. - Нашла свое место, крошка?
Понятно, почему Мирамиал первым делом подумал о ней - леди Хассал была взрослой ведьмой, явно умеющей неплохо владеть своей Тьмой (я заметила у нее на поясе личный артефакт узконаправленной силы), а на тыльной стороне ладоней тускло светились целительские метки. К тому же я уже навела о ней справки - лучшая сиделка в Городе, несмотря на происхождение.
В темных не было ничего демонического, но когда на поверхности стали спонтанно открываться источники Первозданного Света, люди, чью силу питала Первородная Тьма, начали перебираться к нам. Хассалы активно торговали с демонами, живя на поверхности, и тоже планировали переезд. Не успели.
Какой-то эльфийский ритуал (я подозревала инициацию второго Верховного Жреца) спровоцировал усиление действия всех источников, и город, где они жили, накрыло. Огневика, конечно, ничего, а вот темных высушило мгновенно. Марисса и ее брату повезло - в тот день она повезла малыша на регистрацию в соседний регион.
К тому моменту ей уже перевалило за триста, она не планировала становиться матерью, но куда тут денешься? Она сняла со счетов все золото, оставшееся ей в наследство, усыновила брата и переехала туда, где ее не достанет ни один светлый. Купила дом в пригороде, получила гражданство демонической империи, начала жизнь с нуля.
На мой вопрос, как ее занесло в лечебницу, Мирамиал признался, что познакомился с ней случайно в компании, и сначала просто захотел дополнить свою постель такой интересной штучкой. "Ты же знаешь, какие они вкусссные, эти темные! - усмехнулся инкуб. - А тут еще рыжая, зеленоглазая... Интересно же!" Я знала. Энергия темных была как хороший коньяк, обжигающей и расслабляющей одновременно.
Вот только выяснилось, что Тьма Мариссы еще может оказывать обезболивающий и успокаивающий эффект и на других демонов, и даже людей. Увлеченный своим делом целитель упустить такую уникальную женщину не смог. Даже несмотря на ее независимость и склонность давать окружающим дурацкие прозвища.
- Рада знакомству, леди Хассал, - клыкасто улыбнулась я рыжей. - Можешь звать меня Алиша. Надеюсь, Рогал... лорд Риапал уточнил, что няня нужна не лично мне.
- Уточнил, - она снова любопытно покосилась на Май. - Правда, он забыл добавить, что у вас уже есть помощница.
- Леди Астагреаалам - моя соседка, и максимум на что ее хватает, это на моральную поддержку, - пояснила я.
- Ого! - рыжие брови удивленно взлетели. - Так ты что же... Ректор?.. Уфф...
- Да ты видела, какой он?! - воскликнула воздушница, неопределенно взмахнув руками. - Он самый потрясающий демон!
- Девочки, - я постучала когтями по столу. - Очень рада вашему воссоединению, но у меня очень остро стоит вопрос, с кем оставить Аттиль! Марисса, ты умеешь обращаться с маленькими детьми?
- Ну, я двадцать лет присматривала за младшим братом, он очень сильный темный, - хмыкнула гостья, возвращаясь к теме визита. - И он всего три раза меня укусил.
- Показательно, - согласилась я, уже немного разбираясь в повадках детей разных рас, опять же, благодаря Мирамиалу. - Моей дочери чуть больше недели, но она уже едва не выпила лорда Астафорера, дважды почти спалила особняк и регулярно устраивает концерты для неблагодарных слушателей, живущих по соседству... Справишься?
В глазах Мариссы мелькнуло странное выражение. Она поджала губы и нахмурились, а я замерла в ожидании ответа. Скрывать что-то от человека, которому предстоит доверить самое главное сокровище, было глупо.
