А тем временем Сергей Никифоров стоял у кухонной плиты и снимал пробу солянки собственного приготовления. С задумчивым видом он облизал ложку, бросил в кастрюлю две черносливины, лавровый лист и хорошенько солянку поперчил. Когда Сергей взял большой столовый нож и принялся резать вареное мясо, во двор въехал автомобиль, и через минуту в дом вошла Светлана Борисовна. Увидев незнакомого молодого человека с большим ножом в руке, она удивленно спросила:
— Здравствуйте, а вы кто?
— Добрый день, — ответил Никифоров. — Я корреспондент газеты «Необыкновенные новости». Приехал сюда по делу загадочных лилипутов. Из-за этого и попал вместе с милиционерами и несколькими жителями Игнатьева в психиатрическую больницу. А когда вышел, пришел к вам и случайно опрокинул кастрюлю с борщом. И вот исправляю свою оплошность. Хотя, между нами говоря, это был не борщ. Там почему-то плавали цветы.
Уловив из непонятного рассказа незнакомца только то, что он совсем недавно выписался из психиатрической больницы, Светлана Борисовна на всякий случай сделала пару шагов назад и с тревогой в голосе спросила:
— А где мой сын?
— Он сейчас в больнице, — ответил Никифоров, поигрывая большим колбасным тесаком.
— В больнице?! — побледнев, воскликнула Алешина мама. — Что с ним?
— Да вы не беспокойтесь, — махнул ножом Сергей. — С ним все в порядке. Сегодня утром в Игнатьево приехала милиция арестовывать ваших гостей, а тут как раз подъехало несколько машин «Скорой психиатрической помощи», забирать якобы сумасшедших, которые видели говорящих собак, коз и рыб. Тут-то все и началось…
Не дослушав до конца этот бред, Светлана Борисовна уронила на пол сумки и бросилась к соседям.
— Постойте, — крикнул Никифоров и с ножом в руке кинулся догонять хозяйку дома.
— Помоги-ите! — убегая от вооруженного незнакомца, истошно закричала Алешина мама. — Владислав Валентинович! Ирина Константиновна! По-моги-ите! — Она вбежала на крыльцо к соседям, дверь тут же распахнулась, и Светлана Борисовна упала на грудь Ирине Константиновне.
— Что случилось? — испугалась соседка.
— В моем доме сумасшедший с ножом! — выпалила она. — Алеша попал в больницу! Пожалуйста, помогите задержать злодея…
Пока Ирина Константиновна успокаивала Алешину маму, Владислав Валентинович схватил с плиты две сковородки и выскочил на крыльцо. Никифоров стоял в нескольких шагах от него, не решаясь войти в чужой дом. От растерянности он поигрывал тесаком, и при виде человека со сковородками неожиданно спросил:
— Блины печете?
— Где Алеша?! — гаркнул Владислав Валентинович.
— Я же сказал, в больнице, — ответил корреспондент. Он хотел было объяснить, зачем Алеша с Фуго туда отправились, но Владислав Валентинович не дал ему договорить.
— Ну, тогда держись! — по-своему поняв слова незнакомца, сказал Владислав Валентинович и отважно двинулся на корреспондента. — Я давно заметил, как ты тут шастаешь по кустам! — яростно размахивая сковородкой, сказал он. — Отвечай, злодей, куда мальчика дел?
— Да никуда я его не девал, — отступая к забору, проговорил Никифоров. — Он с инопланетянином пошел в психиатрическую больницу.
Проходивший мимо ветеринар увидел, как Владислав Валентинович со сковородками наступает на корреспондента, и спросил:
— Вы что, белены объелись? Зачем же как дикари бить друг друга сковородками?
— У дикарей не было сковородок, — не переставая размахивать, ответил Владислав Валентинович.
— Это у древних дикарей не было, — возразил Петр Семенович. — А у современных есть, и вы тому пример.
— Лучше помогите мне задержать этого похитителя детей, — загоняя Никифорова в угол, сказал Владислав Валентинович.
— Это не похититель, — ответил ветеринар. — Это знакомый моего соседа — Игоря Минеева, корреспондент газеты «Необыкновенные новости».
— Я так им и представился, — отмахиваясь от сковородок ножом, обиженно проговорил Сергей. — А они меня приняли черт знает за кого.
— Корреспондент? — удивился Владислав Валентинович и опустил сковородки. — А нож зачем?
— Мясо резал, — ответил Никифоров. — Я готовил солянку, а в это время приехала хозяйка.
Довольно скоро все выяснилось. Сергей объяснил Светлане Борисовне, что Алеша с Фуго в Тучково и скоро вернутся. После чего она извинилась перед корреспондентом и пригласила всех вечером на чай. Все с удовольствием приняли приглашение, а Петр Семенович, перед тем как уйти, вдруг сказал, глядя в безоблачное небо:
— Я вот спросить хотел. Недавно сижу я дома, смотрю, входит Пальма, моя собака, и говорит: «Слышь, Петь, давай дуй в магазин за бужениной. Заодно икорки прихвати и осетринки побольше. До утра будем гулять. Праздник у меня сегодня». Вы не знаете, какие такие у собак бывают праздники?
Пока Никифоров корчился от смеха, Ирина Константиновна спросила:
— Может быть, вы выпили лишнего, вам и почудилось?
— Я не пью, — с достоинством ответил Петр Семенович.
— Ну, значит, это наши инопланетяне начудили.
