– Тысяча девятьсот девяносто девятый год. Шел матч сезона… – начал Кас. Его лицо приобрело печальные черты – концовка рассказа точно не будет позитивной: это я поняла давно. – Джаспер Уокерс так жаждал победы, что решил выполнить сумасшедший акробатический трюк, чтобы забить мяч в ворота. Вообще-то, он больше хотел повыпендриваться перед девчонками, которые чуть ли не сдирали с себя одежду, когда он обращал на них внимание. И вот, произошла трагедия: Джаспер не успел сгруппироваться, и разбил голову о пол. – Кас показал носком сапога на небольшую вмятину возле нас – она напоминала полукруг. – Удар был сильным. Мощным. Его череп не выдержал этого… Было много крови, криков. Медики ничего не смогли сделать. Джаспер умер сразу же. Его похоронили на городском кладбище Маунтин-Вью, а в связи с ужасной трагедией спортзал временно закрыли. Когда начались ремонтные работы, уже успели построить новый спортзал, а этот, – посмотрел в потолок, – забросили. Он иногда служит кладовкой для всякого хлама.
– Это… кошмарно, – выдала я, мотая головой. – Но откуда ты все это знаешь?
Кас снова присел, рассматривая полукруглую трещину в половицах.
– Я – некромант. Я много чего знаю. – Блондин провел по краям выпирающих щепок. – Джаспер привязан к этому месту – здесь он встретил свою смерть.
Несмотря на то, что мне было жутко, я опустилась на корточки подле Каса. Раньше я видела призраков и думала, что они – ненастоящие. А совершенно недавно узнала – мои галлюцинации все семь лет были реальными, и сейчас я нахожусь там, где когда-то умер один парень…
Очешуеть.
– Значит, души тех, кто умер не своей смертью, не могут обрести покой?
– Нет. Все люди после своей кончины находятся на шаг от Сумеречного мира. За их душами приходят жнецы, некоторые – самые проворные призраки, могут прятаться веками от них, так как не очень желают попасть в то местечко. И, Дэйзи…
– Да?
– Покой они не обретают. Никто из них не обретает. Знала бы ты, что в Сумеречном мире, то… – Кас замер, смотря за мое плечо. Он медленно протянул руку и обхватил мое запястье. – Не двигайся.
Колючий морозец прошелся по коже.
– Что?
– К нам пожаловал Джаспер – раньше назначенного времени.
Я предполагала, что планом Каса было научить меня пользоваться силой на… «живом» объекте. Скованная в цепких руках страха, я настороженно обернулась и увидела того самого парня: спортивная потертая форма, кровь, стекающая к шее с затылка, печальный взгляд, направленный на меня, и свойственные всем призракам размытые очертания. В принципе, я его не сильно напугалась – не такой он уж и ужасный вблизи, но факт, что этот Джаспер явно здесь не поглазеть на нас пришел, пугал меня до чертиков. Я ведь не умею контролировать свои способности.
Дело плохо.
Я вцепилась в руку Каса, когда Джаспер прохрипел мое имя.
– Он знает, как меня зовут! И он… говорит. Лучше было, когда призраки молчали.
Блондин успокаивающе прижал меня к себе, не поворачивая. Его рука легла на мой живот, подбородок опустился на затылок, давая вспомнить, кто тут коротышка, а кто – самый высокий.
– Наверное, они молчали, так как не видели, что сила в тебе пробудилась, – изрек он.
– И что нам делать?
– Главное, не паникуй, – попросил он – зря это сказал. Когда люди говорят мне что-то не делать, я наоборот это делаю.
Мое дыхание участилось. Кас, заметив это, сжал руки под низом моей груди, шепча в ухо:
– Все в порядке. Это наша тренировка. Если что выйдет из-под контроля, я обещаю, что возьму это на себя.
Я кивнула, хоть и не была уверена в правоте его слов. Некромант, в отличие от меня, успокоился, когда я еще пребывала в легком шоке и неуверенности.
– Что я должна делать? – я оторвала взор от неподвижного призрака, затем взглянула на Каса, вздернув голову.
В его лазурных глазах не было ни страха, ни сомнений, что напрягало гораздо больше. Он так уверен, что сможет справится с любыми неполадками? Вдруг что-то пойдет коту под хвост? Что, если я воскрешу… Джаспера? О, боги…
– Слушаться моих команд, – прошептал Кас, и мертвец сделал к нам воздушный шаг.
– Д… Дэйзи, п… помоги мне, – прохрипел призрак, открыв слипшиеся губы.
Снова старая песня. Снова эти тупые просьбы. А если я откажу ему, он, скорее всего, набросится на меня, как тогда Зэйн в ванной.
Кас прислонил горячие губы к моему уху, которым я отчетливо слышала звуки своего неистового сердцебиения. Тук-тук. Тук-тук. Тук-тук.
– Успокойся. Ты начинаешь светиться, – заметил он, переместив ладони на мои дрожащие руки и сжав их.
Я сглотнула, нехотя смотря на свое тело, источающее легкое свечение. Джаспер видел, в чем моя слабость, прекрасно знал, что я не умею пользоваться своими силами, и приближался, натянув дьявольскую улыбку. Уже ликует… Я подавила в себе страх и не боялась его, зато тряслась от одной мысли, что случится, если вдруг свет увеличит свою консистенцию.
– Кажется, это тщетно, – я кивнула на руки, напоминающие рождественскую елку – слишком поздно. Я не сумею это прекратить. – Кас… что делать?! – истеричным голосом пропищала я.
